Вы когда-нибудь мечтали о волшебной кнопке? Нажав на которую, можно мгновенно избавиться от надоедливых гостей?
Вера Ивановна как раз собиралась насладиться тихим вечером. В одиночестве, когда раздался пронзительный звонок в дверь.
— Кого это принесло на ночь глядя? — пробормотала она, неохотно отрываясь от любимого кресла.
Открыв дверь, она застыла от неожиданности. На пороге стояла Ирина — дальняя родственница покойного мужа, с которой Вера виделась от силы пару раз в жизни. А за спиной Ирины маячили ещё двое — грузный мужчина и мальчишка лет восьми.
— Верочка! Как я рада тебя видеть! — защебетала Ирина, не дожидаясь приглашения и проходя в прихожую. — Мы тут неподалёку проезжали, думаю — дай загляну к родне! Познакомься, это мой муж Павел и сынишка Гриша.
Вера Ивановна растерянно моргнула, пытаясь осознать происходящее. В голове пронеслось: "Какая ещё родня? Мы виделись последний раз лет десять назад на похоронах Петра..."
— Добрый вечер, — сухо произнесла она, машинально отступая в сторону. — Проходите...
Гости ввалились в прихожую, громко переговариваясь и стаскивая верхнюю одежду. Гриша тут же умчался вглубь квартиры с криком: "Ух ты, какая классная люстра!"
— Мы ненадолго, буквально на часок, — заверила Ирина, проходя в гостиную и оглядываясь по сторонам. — О, у тебя тут так... аутентично! Прямо как в советском кино.
Вера поджала губы, но промолчала. Ей вдруг нестерпимо захотелось, чтобы этот "часок" пролетел как можно быстрее.
Павел тем временем уже успел занять её любимое кресло и включил телевизор.
— А что у нас по ящику? — пробасил он, щёлкая пультом. — О, футбол! Вер, ты не против?
"Ещё как против", — подумала Вера, но вслух произнесла:
— Конечно, смотрите...
— Верочка, а у тебя чайку не найдётся? — Ирина уже хозяйничала на кухне, открывая шкафчики. — Ой, а это что за пирог? Можно попробовать?
Вера ощутила, как внутри неё начинает закипать. Раздражение. Она посмотрела на часы. Прошло всего пять минут с момента появления гостей. А ей казалось, что прошла целая вечность.
"Господи, за что мне это? — мысленно взмолилась она. — И как теперь выпроводить этих... родственников?"
Внезапно из комнаты донёсся звук падения и испуганный возглас Гриши:
— Ой, мам! Тут какая-то штуковина упала и разбилась!
Вера почувствовала, как у неё внутри что-то оборвалось.
Она поспешила в комнату, уже догадываясь, что именно могло разбиться...
***
Вера Ивановна застыла на пороге гостиной, не веря своим глазам. На полу лежали осколки старинной мельницы – подарка покойного мужа. Гриша стоял рядом с виноватым видом, а Павел, не отрываясь от телевизора, буркнул:
– Ничего страшного, подумаешь, безделушка какая-то.
Вера почувствовала, как к горлу подступает ком обиды и злости. Она открыла рот, чтобы высказать всё, что думает, но...
– Ой, Верочка, не расстраивайся! – защебетала Ирина, появляясь из кухни с подносом. – Мы тебе новую купим, ещё лучше. Правда, Паш?
Павел неопределённо хмыкнул, не отрывая взгляда от экрана.
– Не нужно, – процедила Вера сквозь зубы, наклоняясь, чтобы собрать осколки.
– Давай я помогу! – воскликнул Гриша и, не дожидаясь ответа, схватил крупный осколок.
– Осторожно! – вскрикнула Вера, но было поздно. Мальчик охнул и выронил острый кусок, который оставил на ладони глубокую царапину.
– Мама! У меня кровь! – заревел Гриша.
– Господи, где у вас аптечка? – всполошилась Ирина.
– В ванной, – вздохнула Вера, чувствуя, как ситуация окончательно выходит из-под контроля.
Пока Ирина возилась с сыном в ванной, Вера молча собрала остатки мельницы. Павел, наконец оторвавшись от телевизора, спросил:
– Слушай, а у тебя пивка случайно нет? Футбол без пива – не футбол.
Вера мысленно досчитала до десяти, прежде чем ответить:
– Нет, Павел, пива нет. Я не держу алкоголь в доме.
– Эх, жаль, – протянул он разочарованно. – А может, сгоняешь в магазин? Тут же рядом наверняка есть какой-нибудь ларёк...
Вера не успела ответить – из ванной вернулись Ирина с Гришей.
– Всё в порядке, обработали! – радостно сообщила Ирина. – А теперь давайте чай пить. Верочка, у тебя такой аромат с кухни...
– Да, я как раз собиралась ужинать, когда вы... – начала Вера, но Ирина уже тащила всех на кухню.
– Отлично! Устроим семейный ужин! – воскликнула она, усаживаясь за стол. – Гриша, милый, сядь ровно. Паша, выключи телевизор, иди к нам.
Вера беспомощно наблюдала, как незваные гости располагаются за её столом, раскладывают по тарелкам её ужин, громко обсуждая свои дела.
– ...и представляешь, эта курица из отдела кадров говорит мне... – Ирина трещала без умолку, размахивая вилкой.
– Мам, а можно я после ужина в планшет поиграю? – перебил её Гриша.
– Конечно, солнышко. Вера, у тебя же есть Wi-Fi? – Ирина вопросительно посмотрела на хозяйку.
Вера, которая всё это время молча жевала, чуть не подавилась.
– Вообще-то... – начала она, но Павел её перебил:
– Да ладно тебе, жена, дай ребёнку расслабиться. Вер, не жадничай, скажи пароль от Wi-Fi.
Вера почувствовала, как у неё начинает дёргаться глаз. Она глубоко вздохнула и произнесла:
– Знаете, я...
Но её снова прервали – на этот раз звонок телефона Ирины.
– Ой, это же Светка! – воскликнула та. – Алло, Свет! Представляешь, мы сейчас у родственников в гостях...
Вера откинулась на спинку стула. Она чувствовала себя совершенно опустошённой. Она посмотрела на часы. Прошёл всего час с момента появления гостей. Ей казалось, что прошла целая вечность.
"Как же мне их выпроводить?" – в отчаянии подумала она, наблюдая, как Гриша размазывает по тарелке остатки её любимого пирога.
***
Вера Ивановна сидела в углу кухни, наблюдая, как её нежданные гости хозяйничают в её доме. Ирина, не прекращая болтать по телефону, умудрялась одновременно открывать шкафчики в поисках чего-то ещё вкусненького.
— Ой, Светка, погоди секундочку, — Ирина прикрыла трубку рукой. — Верочка, а у тебя конфетки есть? Или печенье?
Вера молча указала на верхнюю полку. Ирина просияла и продолжила разговор:
— Слушай, Свет, ты не поверишь! Тут такая атмосфера — прямо СССР! Обои, мебель — всё как в музее!
Вера почувствовала, как краска заливает её лицо. Ей хотелось крикнуть: "Это не музей, а мой дом!" Но вместо этого она лишь плотнее сжала губы.
Тем временем Павел, развалившись на стуле, громко икнул:
— Ух, хорошо посидели! Вер, а может, у тебя найдётся что-нибудь посмотреть? Какой-нибудь детективчик?
— Извините, но у меня нет... — начала Вера, но её перебил Гриша:
— Пап, а давай в прятки поиграем! Тут столько классных мест!
Не дожидаясь ответа, мальчик умчался в комнату. Через секунду оттуда донёсся грохот — похоже, упал стул.
Вера вздрогнула и поспешила в комнату. Гриша уже вытаскивал книги из шкафа, пытаясь забраться внутрь.
— Гриша, пожалуйста, не надо... — взмолилась Вера, но мальчик её не слушал.
— Мам, пап, идите искать! — крикнул он, скрываясь за дверцей шкафа.
Ирина, не отрываясь от телефона, махнула рукой:
— Паш, иди поиграй с ребёнком. Я сейчас закончу.
Павел неохотно поднялся и поплёлся в комнату, по пути задев локтем фотографию на стене. Рамка покосилась.
Вера почувствовала, как внутри неё что-то оборвалось. Это была фотография её с мужем — единственная, где они были вдвоём.
— Осторожнее, пожалуйста, — тихо произнесла она, поправляя рамку дрожащими руками.
— Да ладно тебе. Подумаешь, фотка, — отмахнулся Павел. — Лучше скажи, где тут у тебя самые интересные места? Для прятков?
Вера открыла рот, чтобы ответить. Но в этот момент из спальни донёсся звук падения чего-то тяжёлого. И звон бьющегося стекла.
— Ой! — раздался голос Гриши.
— Кажется, я что-то уронил!
Вера бросилась в спальню. На полу валялась разбитая ваза — подарок матери. Осколки разлетелись по всей комнате.
— Господи, Гриша! — воскликнула она. — Нельзя же так!
— Да ладно вам, тётя Вера, — беспечно отозвался мальчик, вылезая из-за шкафа. — Подумаешь, ваза. Вы же не пользуетесь ей, наверное.
Вера почувствовала, как к горлу подступает ком. Она хотела сказать что-то резкое. Но осеклась, увидев, как Ирина заглядывает в комнату.
— Ой, что тут у вас случилось? — спросила та, всё ещё держа телефон у уха.
— Гришенька, ты не поранился?
— Нет, мам, всё нормально! — бодро ответил мальчик. — Тётя Вера, а у вас есть веник? Я подмету!
Вера молча вышла из комнаты. Ей нужно было несколько минут. Чтобы прийти в себя и решить, что делать дальше. Она зашла в ванную. Закрыла дверь. И посмотрела на себя в зеркало.
"Пора. Что-то предпринять," — подумала она. Глубоко вздыхая. — "Иначе они разнесут весь дом."
Вера расправила плечи. И решительно направилась обратно в комнату. Пришло время действовать.
***
Вера Ивановна вышла из ванной с решительным видом. В голове у неё созрел план. "Раз уж прямо их не выгонишь, придётся действовать хитростью", — подумала она.
Вернувшись в гостиную, Вера увидела, что Павел уже успел снова занять её любимое кресло и переключал каналы, а Ирина с Гришей о чём-то шептались, хихикая.
— А знаете что, — начала Вера неожиданно громким голосом, — я тут вспомнила, что у меня есть замечательный фотоальбом. Хотите посмотреть?
Не дожидаясь ответа, она достала с полки огромный, пыльный альбом. Плюхнула его на колени Павлу, чуть не выбив у него пульт из рук.
— Ой, как интересно! — оживилась Ирина, подсаживаясь ближе.
— Это ваши родственники?
— Да-да, — кивнула Вера, открывая альбом на середине. — Вот, например, это моя прабабушка Агафья Никитична. Она, знаете ли, была знаменита своим... хм... особым характером.
Вера начала рассказывать длинную, запутанную историю о своей прабабушке, намеренно делая паузы и возвращаясь к уже сказанному. Павел заёрзал в кресле, явно теряя интерес.
— А вот здесь, — Вера перевернула страницу, — это дядя Степан. О, сколько историй я могу про него рассказать!
Она заметила, как Гриша начал зевать, а Ирина украдкой посмотрела на часы.
Спустя полчаса монотонного рассказа о дальних родственниках, Вера решила перейти ко второй части своего плана. Она встала и направилась к окну.
— Что-то душновато стало, не находите? — спросила она, распахивая окно настежь.
Холодный осенний воздух ворвался в комнату. Павел поёжился.
— Может, не стоит? — начал он, но Вера уже открывала второе окно.
— Нужно проветрить, — безапелляционно заявила она. — У меня тут, знаете ли, особый микроклимат. Нужно поддерживать определённую влажность для моих... эээ... экзотических растений.
Она указала на чахлый фикус в углу комнаты.
Ирина натянуто улыбнулась, кутаясь в кофту. Гриша начал шмыгать носом.
— А теперь, — продолжила Вера, — самое время заняться уборкой!
Она достала из кладовки древний пылесос, который издавал звук, похожий на рёв реактивного двигателя.
— Простите, что так громко, — прокричала Вера, перекрикивая шум. — Но чистота — залог здоровья!
Она начала методично пылесосить каждый уголок комнаты, уделяя особое внимание пространству вокруг кресла Павла.
Гости переглянулись. Было видно, что им становится не по себе.
— Вера, может, не стоит так... — начала Ирина, но её голос потонул в рёве пылесоса.
Закончив с пылесосом, Вера выключила его и с деланным удивлением посмотрела на часы.
— Ой, уже так поздно! — воскликнула она. — А я ведь ещё не закончила свои вечерние процедуры. Вы не поверите, но каждый вечер я делаю специальную гимнастику для глаз. Хотите, покажу?
Не дожидаясь ответа, она начала делать странные движения. Глазами. Сопровождая их громким счётом.
— Раз-два-три. Вверх-вниз, вправо-влево...
Павел нервно кашлянул, Ирина начала собирать разбросанные вещи Гриши.
— Знаете, пожалуй, нам пора, — неуверенно произнесла она. — Уже поздно, а нам ещё домой добираться...
Вера, продолжая выполнять свои "упражнения", лишь кивнула:
— Конечно-конечно, я понимаю. Спасибо, что заглянули!
Она проводила гостей до двери, всё ещё делая странные движения глазами.
— Пока, тётя Вера! — крикнул Гриша, выбегая на лестничную клетку. — У вас классно!
Когда за гостями закрылась дверь, Вера наконец позволила себе выдохнуть. Она прислонилась к стене. И закрыла глаза.
"Неужели получилось?" — подумала она, чувствуя, как напряжение последних часов начинает отпускать.
***
Вера Ивановна медленно опустилась в своё любимое кресло, то самое, которое совсем недавно занимал Павел. Она провела рукой по потёртому подлокотнику, словно извиняясь перед старым другом за вынужденное предательство.
В доме царила непривычная тишина. Ни шума телевизора, ни звонкого голоса Ирины, ни топота Гриши. Только тиканье старых часов на стене нарушало эту блаженную тишину.
Вера глубоко вздохнула и огляделась. Комната выглядела так, будто по ней пронёсся небольшой ураган. На полу валялись фантики от конфет, которые Гриша умудрился найти в дальнем ящике буфета. Диван был сдвинут с места — видимо, результат бурных игр мальчика. А на журнальном столике красовалось жирное пятно от пиццы, которую Павел заказал, не спросив разрешения хозяйки.
"Ну и вечер", — подумала Вера, качая головой.
Она встала и начала медленно наводить порядок. Собирая разбросанные вещи, Вера вдруг поймала себя на мысли, что, несмотря на все неудобства, этот вечер всё-таки вырвал её из привычной рутины.
Подойдя к окну, чтобы закрыть его, она заметила машину своих недавних гостей, всё ещё стоящую у подъезда. Видимо, они никак не могли завестись.
Вера хмыкнула, вспомнив, как Павел хвастался своей "ласточкой". "Вот тебе и немецкое качество", — подумала она с лёгкой иронией.
Внезапно в дверь позвонили. Вера вздрогнула. "Неужели вернулись?" — промелькнуло в голове. Но нет, это была соседка, Марья Петровна.
— Вера, милая, у тебя всё в порядке? — спросила старушка, заглядывая в квартиру. — Я слышала какой-то шум, крики...
Вера улыбнулась:
— Всё хорошо, Марья Петровна. Просто... гости были.
— Гости? У тебя? — удивилась соседка. — Вот это новости! И как, весело было?
Вера на секунду задумалась. Как описать этот сумасшедший вечер?
— Знаете, — начала она медленно, — было... познавательно.
Марья Петровна понимающе кивнула:
— Ну, главное, что ты не скучаешь. А то сидишь всё одна да одна...
Вера попрощалась с соседкой и закрыла дверь. Она вернулась в гостиную и села за стол, где всё ещё стояли недопитые чашки чая.
Взгляд её упал на фотографию мужа, которую задел Павел. Вера осторожно поправила рамку.
— Ну что, Петя, — тихо сказала она, обращаясь к фотографии, — вот и побывали у нас гости. Не скучная у меня жизнь, а?
Она вдруг рассмеялась, представив, что сказал бы муж, увидев весь этот переполох.
Вера встала и подошла к окну. Машина гостей наконец-то завелась и медленно отъехала от дома.
"Надо же, — подумала Вера, — столько лет жила спокойно, и вдруг такое приключение. Может, иногда и нужно, чтобы кто-то вот так врывался в твою жизнь? Чтобы понять, как ценишь свой покой и тишину?"
Она села обратно в кресло и взяла недочитанную книгу. Но перед тем, как открыть её, Вера ещё раз оглядела комнату. Несмотря на беспорядок, в доме было что-то новое. Казалось, сами стены впитали в себя отголоски сегодняшнего вечера, наполнились жизнью.
Вера улыбнулась и открыла книгу. Тишина окутала её, но теперь эта тишина казалась не такой уж одинокой.
***
Подписывайтесь, если вам понравилась история Веры Ивановны, не держите эмоции в себе – поделитесь ими в комментариях!
***