Постоянные читатели моего канала вероятно привыкли к тому, что автор уделяет больше внимания делам прошлого, как говорится: "времен Очакова и покоренья Крыма...", а не делам сегодняшним, и тем более, завтрашним. Однако, в настоящей статье автор хотел бы поразмышлять именно о делах завтрашних (но не слишком отдаленного будущего). Короче, речь пойдет о некоторых аспектах лунной программы США - "Артемида". Это будут абсолютно субъективные размышления автора, который, не будучи специалистом в области ракетной и космической техники, ни разу не "продвигал космос на Байконуре" (как заявил о себе один из комментаторов), и поэтому вполне закономерно считает себя дилетантом. Поэтому автор заранее приносит свои извинения читателям за свои дилетантские рассуждения о предмете, в котором он, как говорится, "ни уха, ни рыла" не понимает.
Итак, программа "Артемида", в которой кроме НАСА участвуют европейское, японское и канадское космические агентства. А соглашениями по этой программе связано довольно большое количество стран, включая даже такие далекие от космоса, как Руанда, Эквадор и Нигерия. Россия в свое время вышла (или её "попросили на выход") из этого соглашения не удовлетворившись той ролью, которую ей предназначали. Но сейчас речь не об этом.
Программа "Артемида" была официально учреждена в 2017 году при первом пришествии Дональда Трампа во власть, однако многие из её компонентов, например такие, как космический корабль "Орион", были разработаны во время предыдущей лунной программы "Созвездие" (2005 - 2010 годы) или сразу после её отмены.
Широко известны первые три этапа этой программы, названные соответственно "Артемида-1", "Артемида-2" и "Артемида-3". На сегодняшний день выполнен только первый этап - "Артемида-1", проходивший с 16 ноября по 11 декабря 2022 года. Во время этой беспилотной миссии корабль "Орион", запущенный с помощью ракеты SLS, за 25 дней полета совершил полет к Луне и возвращение на Землю, включая и три дня нахождения на ретроградной орбите вокруг Луны.
Хотя миссия "Артемида-1" и была завершена успешно, после полета было выяснено, что теплозащитный экран корабля получил гораздо большие повреждения, чем предполагалось, что (вместе с другими причинами) привело к задержке осуществления миссии "Артемида-2" (пилотируемый облет Луны) и всей программы в целом.
Корабль "Орион" и ракету SLS принято ругать за техническое несовершенство и дороговизну, но я сначала хотел бы остановиться не на этом. Как известно, начиная с миссии "Артемида-3" предполагается посадка на Луну, а для этого как-бы нужен лунный посадочный модуль. С первым лунным модулем, спроектированным ещё для программы "Созвездие" у автора этой статьи никакого когнитивного диссонанса не возникало, так как этот аппарат напоминал чем-то старый добрый лунный модуль из программы "Аполлон".
Однако, при пересмотре программы этот лунный модуль чем-то не устроил чиновников из НАСА, был проведен новый конкурс проектов, и 30 апреля 2020 года НАСА выбрало три компании для дальнейшей разработки посадочной системы и заключило с ними контракты для дальнейших исследований.
Как это не показалось странным автору данной статьи (напоминаю, что он дилетант в этом вопросе), выбор НАСА пришелся на самый нелепый, по его мнению, проект, присланный на конкурс - проект компании SpaceX (автору же больше всего понравился проект фирмы Dynetics). Огромный, с обтекаемым корпусом (совершенно бесполезным на Луне), очень высокий и, следовательно, с высоко расположенным центром тяжести - этот монстр буквально сошел с фантастических картин 1950-х годов. Нелишне напомнить, как поведет себя подобный аппарат при посадке не на гладкую бетонную поверхность космодрома в Бока-Чика, а на холмистую поверхность вблизи Южного полюса Луны.
Обратимся к изображению стыковки двух аппаратов на окололунной орбите.
Вас ничего не напрягает в этом изображении, уважаемые читатели: относительно маленький корабль с экипажем из четырех человек и огромный посадочный модуль, на котором только часть этого экипажа опустится на поверхность Луны. Что же сразу режет глаз? ИЗБЫТОЧНОСТЬ - избыточно большие размеры посадочного модуля. Нужно ли это сейчас, когда не предполагается широкая экспансия на Луну, когда грузооборот Луна - орбита Луны не будет очень велик? Задел на будущее - скажете вы. Сомневаюсь - отвечу я. По-моему, для Луны нужны совершенно другие аппараты.
Автор понимает, что корабль "Старшип" создается не просто, как корабль, а ещё как вторая (и тоже возвращаемая) ступень ракеты "Старшип". Возможно, если дело касается околоземной орбиты, это и оправдано. Но зачем тащить на Луну весь этот излишний металлический лом, если никакого возвращения обратно на Землю лунного корабля "Старшип HLS" не предполагается, у него даже отсутствует необходимая для этого теплозащита. Лунный "Старшип" - одноразовый аппарат, и такая унификация его с многоразовой версией представляется автору весьма сомнительной. Ведь для того, чтобы отправить такой корабль к Луне с околоземной орбиты потребуется дозаправка его топливом, а для этого, соответственно, необходимо будет запустить от 6 до 12 танкеров "Старшип" (вот в этом случае и пригодится многоразовость этого корабля). А что будет дальше? Дальше корабль "Старшип HLS" с помощью своих двигателей разгонится до скорости, близкой ко второй космической и отправится к Луне. В программе "Аполлон" после этого происходила отстыковка корабля и лунного модуля от третьей ступени ракеты-носителя "Сатурн-5" (которая к тому времени уже выполнила свою функцию) и ненужная уже далее третья ступень выходила с помощью гравитационного маневра около Луны на околосолнечную орбиту (или не выходила - это как повезет). Главное в этом, что это уже лишнее "железо" не надо было тащить с собой на поверхность Луны, а потом ещё и обратно, на окололунную орбиту.
Я мог бы ещё понять, если бы корабль после завершения миссии возвращался на Землю, но нет - он останется на орбите Луны, и дальнейшая судьба его пока не определена. А ведь надо ещё отметить, что к Луне этот корабль подойдет с уже не полными баками, следовательно, его центр тяжести ещё повысится по сравнению с первоначальным - ведь его экипаж и грузы размещены на самом верху этого аппарата. А это тоже весьма смущает автора: для выхода на поверхность астронавты будут вынуждены использовать подъемник, а в случае его неисправности им будут отрезаны пути для возвращения на корабль (вспомните, насколько часто портится лифт в вашем подъезде). То есть получаем ещё одно небезопасное звено в цепочке оборудования.
В связи с этим, автору более импонирует проект "Blue Moon" (за исключением названия этого проекта), который ему кажется более реалистичным для лунных условий.
По этому проекту предполагается два отдельных посадочных модуля: автоматический грузовой МК1 и пилотируемый МК2. И хочу отметить: в аппарате компании Blue Origin топливные баки располагаются сверху кабины астронавтов, что делает этот аппарат более устойчивым по мере выработки топлива (а не наоборот, как у Маска). И у компании Джефа Безоса теперь есть носитель, способный вывести лунный модуль на околоземную орбиту. С помощью дозаправки или отдельно выводимого разгонного блока (что более реалистично в представлении автора-дилетанта) он может отправить лунный модуль к Луне.
Высадка на Луну по программе "Артемида" намечена на 2027 год, но уже сейчас ясно, что лунный модуль к этому сроку готов и испытан (в беспилотном варианте) не будет. Хотя дела у SpaceX и продвигаются, но на момент написания этой статьи ещё не один корабль "Старшип" не вышел на орбиту, не достиг первой космической скорости, и не один ещё не совершил полноценной безопасной посадки. Существует ещё вопрос с безопасностью экипажа корабля "Старшип" (если такое будет) при старте с Земли. Ведь никаких средств аварийного спасения на этом корабле не предусмотрено (и тут вспоминается печальный опыт шаттлов). То есть, выводить экипаж для "Старшипа" на орбиту должен какой-то другой корабль, например "Дрегон".
Как долго Маск собирается дорабатывать многоразовость своего корабля - покажет время, тем более, что согласно последним известиям: он уже несколько охладел к Луне и нацелился только на Марс. Но и здесь его поджидают такие неудобные вопросы, как возвращение этого корабля на Землю со второй космической скоростью (а вообще, такое возможно?). Ведь отрабатывать такое возвращение лучше или на очень вытянутой околоземной орбите (как это было в программе "Аполлон"), или во время полетов к Луне и обратно.
А пока единственным кораблем в программе "Артемида", способным доставить астронавтов к Луне и вернуть их обратно, остается "Орион", а единственным носителем, способным его вывести на орбиту - ракета SLS.
Вот такие "несвоевременные мысли" посетили автора во время всеобщей эйфории от последних полетов ракеты "Старшип". Надеюсь, более опытные в этой области товарищи поправят автора и укажут ему на его ошибки, за что автор будет очень признателен.
На этом все. Если у вас есть вопросы, замечания и пожелания пишите в комментариях, которые открыты для всех желающих. Несогласие с доводами автора не запрещается при соблюдении элементарных правил вежливости.