- В лес я, пока жила с Акимом, старалась не ходить, да что там, мне даже смотреть было страшно, я нутром чуяла, будто бы кто-то следить оттуда за мной. Муж всё звал меня то за грибами, то за ягодами, а я отказывалась, не хотела там появляться.
Однажды Аким явился после охоты лишь спустя два дня, сообщил мне, что плутал, дорогу домой найти не мог, хотя в родном лесу ходил, тропы все знал наизусть. Рассказывал он о приключениях своих с неким удивлением, соседи сбежались послушать. Поведал, что будто бы слышал кого-то, то за кустом, то за деревом, всё смотрел, но никого так и не увидел.
Он говорил, а я понимала, это его лесной дух путал, дорогу домой не давал, а после сам и вывел. Только вот с кем игрался он, с Акимом ли, али мне показывал, что станется, если не вернусь.
Не могла я никак по собственной воле мужа покинуть, очень его любила, не хотела без него жить. После того случая с Акимом, я болеть стала, хворь на меня непонятная нападала.
Ко мне всё местный доктор приходил, да осматривал, но не находил ничего, лишь руками разводил. А у меня то жар поднимался такой, что встать не могла, то ноги отказывали, не слушались, а то и вовсе без сознания лежала, не помнила ничего.
Одна знахарка, которую Аким позвал, мне на ушко и шепнула, что дух лесной так меня назад зазывает, пугает. Если не вернусь, то худо совсем может стать.
Но заставило меня вернуться совсем не моё здоровье, а страх за мужа. Однажды ночью проснулась и увидела его. Это была словно бы тень, без очертания какого-либо. Не понимала я толком, что происходит, только сгущалась тень возле моего мужа.
Тогда я и поняла, что не вернусь домой в лес, худо будет не только мне, но и Акиму. Утром встала совсем рано и отправилась в лес. Домой не шла, ползла словно бы, сил вовсе не было. Даже не знаю, как меня ноги к нужному месту привели.
Упала я в доме и не известно сколько провалялась. Но видела сон, как за мной родители ухаживают: мать и отец. Даже взгляд матери помню, она сидела рядом со мной, обтирая моё лицо прохладной тряпкой, смотрела на меня и улыбалась, песню мне пела, как в детские годы.
В себя я пришла и стала жить, как и раньше, только об Акиме думала постоянно. Порой он заходил в лес, чтобы охотиться, а я за ним наблюдала. Однажды рёв медведя услышала, пошла, будто бы на зов и поняла, что мой Акимушка в беду попал.
Медведя я прогнала, а мужа своего на ветви положила и потащила в деревню. Благо, что зима была, так я его легко поволокла, быстро. Дошла до деревни, поздно было уже, темно на улице. Не удержалась, поцеловала Акима, а он глаза открыл и узнал меня.
Сказал, что знал, что я жива, что от него в лес сбежала. Ещё сказал, что искать меня станет, что любит очень и не может без меня жить. Я пожалела, что позволила поцеловать мужа, не нужно было этого делать.
Оставила возле крайнего двора его, а сама убежала. Как же я плакала тогда, убивалась от горя, не могла быть вместе с любимым мужем, не пустил бы меня лесной дух, сделал бы худо не только мне, но и мужчине моему.
Аким окреп, а летом стал и правда меня искать по лесу. Не знала я, как ему передать, как убедить, чтобы он этого не делал, а после на него волки напали, тогда меня рядом не было, я поздно подоспела.
Вынесла уже бездыханное тело и перед лесом оставила. Лесной дух не позволил ему меня найти, расправился с ним. Так и закончилась моя история любви, перерастала я метаться, навсегда в лесу осталась. Развлекалась всю жизнь тем, что выводила плутающих охотников, - Юстина прекратила свой сказ, с грустью вздыхая.
Она была благодарна за то, что Туяна скрасила последние её годы жизни, не оставив одну, ей было кому передать свои знания, совой опыт, но также она сильно переживала за молодую девушку, которая тоже станет жить под властью лесного духа всю жизнь.
Всю ночь Туяна не сомкнула тогда глаз, она всё думала и размышляла, как бы сделать так, чтобы не ею дух руководил, а она была бы могла им управлять.
На утро Туяна пошла ближе к деревне, нашла там своим зорким взглядом стадо коров, подошла украдкой к одной и надоила кружку молока, затем вернулась на то самое место, где её лесной дух встретил.
Будущая ведьма воткнула тот самый нож, установила миску рядом и налила туда молока, приглашая лесного духа отведать угощение. Налетели вороны, солнце зашло за тучи, словно бы страшась того, что может произойти, ветер поднялся такой, что надо бы держаться за дерево, но всё это не пугало девушку. Не боялась Туяна, стояла спокойно, ожидая гостя.
В тот день он перед ней так и не появился, лишь ветер гулял вокруг, пугая молодую девушку. Несколько раз являлась Туяна на то самое место, принося с собой молоко и угощая лесного духа.
А после он ей показался. Грозный лесной дух, морочащий путником головы и путающий их в дороге, был маленьким старичком, с седой длинной бородой и такими же волосами. Лицо правда его не напоминало человеческое, а было такое, словно бы у злой куклы.
Дух, которого страшилась Юстина, показал и путь в собственный домик. Лесовичок сидел на своём крыльце, но уже вороны не летали вокруг. На нём была белая рубаха, подвязанная пояском, на ногах красовались новенькие лапти.
Поняла тогда Туяна, что теперь не дух управляет ею, а она им. А вместе с этим стала понимать, что силой обладает, может людям помогать. Однажды явилась к берегу девушка, где как раз Туяна отдыхала. Плакала та горькими слезами, топиться собиралась.
Решила её Туяна остановить, закричав, что не её это время, не стоит торопить судьбу, впереди счастье её ждёт, а та ложь, что сейчас вокруг девушки летает, раскроется и всё хорошо закончится.
Помогла Туяна тогда девушке, много чего наговорила ей из того, что видела. Картинки сами собой шли, не нужно было что-то специально видеть и знать, будто бы кто-то нашептывал ей правду.
Стали люди приходить к Туяне. Они искали её на берегу той реки, где однажды она девушке помогла. Особенно настойчивые дожидались и Туяна помогала. А позже благодарны люди её дом построили.
Из леса уходить она не стала, дом попросила поставить рядом. Некоторые жители близлежащей деревень стали перебираться ближе к Туяне, так как считали, что в ней сила есть, которая может уберечь от зла и горя. Они строили свои дома рядом с ведьмой, образовывая деревню.
Но к тому моменту, когда Иван отправился её искать, жила уже Туяна в лесной чаще. Устала она от людских просьб за всю свою жизнь, не хотела больше помогать и решать чужие проблемы, поэтому вернулась на то место, где жила Юстина и её родители.
Там её Иван и нашёл. Трое суток Ваня блуждал по тайге, пытаясь найти дом Туяны. Ему было важно знать, существуют ли такие люди, вымысел ли это. Почему-то маленького Ваню тянуло к такого рода людям и историям, словно бы это могло быть направлением его жизни.
- Заходи, коли пришёл, - старуха показалась на крыльце старенького дома, который, казалось бы, вот-вот и врастёт в землю, уйдёт вместе со своей хозяйкой вместе.
Пробыл Ваня несколько часов у ведьмы, после чего она вывела его к людям короткой тропой и уже вечером он был дома. Спрашивал Ваня всё, что ему было интересно, а Туяна всё улыбалась, да посматривала на ребёнка, полного энтузиазма отыскать истину.
- Почему же вы тут? Почему от людей прячетесь, вы ведь им так нужны, столько горя на земле, а вы скрываетесь, хотя помочь можете.
- Нельзя, милок, всё горе убрать с земли, да и важно оно для равновесия. Не будет плохого, если хорошее исчезнет.
- Думаете, не стоит помогать? – удивлённо уточнил Иван.
- Делай, что должен, что считаешь нужным, но я тебе вот что скажу, в жизни каждого колдуна наступает такой момент, когда он устаёт от людей, от их бесконечных просьб, от понимания, что все хотят от тебя своего решения проблемы.
Люди, как дети, являются с мольбой о помощи, а сами порой и думать не хотят. А есть ещё пострашнее этого. Ко двору сильного мага могут явиться люди, имеющие власть на этой земле, они захотят тебя поработить, заставить делать то, что им нужно, заставят творить то самое зло, от которого ты людей спасаешь.
Вот и получается, что колдуны устают, кто-то становится злым и никакого к себе не подпускает, другие же уходят. Заколотила я однажды дом в своей деревне, да вернулась сюда, где нет никого, где мне будет спокойно уйти. А тебе многое ещё предстоит в жизни изведать. Любовь увидишь и ненависть, славой и богатством будешь искушён, отца своего увидишь и поговоришь с ним.
- Нет у меня отца, как же вы не видите? – остановил её Иван.
- Вижу, милок, но для тебя это не преграда, тебе, что с живыми, что с мёртвыми вести беседу будет легко. Отца отыскать тебе будет сложно, но увидишься, для этого преграду преодолеешь, научишься такому, что мир ещё не видывал. Будешь ты настолько знаменит, что устанешь от этой славы и уйдёшь от людей, только они тебя в покое не оставят, искать станут.
Туяна давала наставления Ивану, понимая, что больше его уже не увидит. Научила она его и духом лесным управлять, если понадобиться. Никому свой секрет не открывала, а мальчику решила поведать.
- Хорошую жизнь проживёшь, будешь всегда говорить и делать, как тебе надо. Иди своим путём, малец, - такими словами провожала Туяна Ивана.
Встреча с лесной ведьмой Ивану запомнилась хорошо, и он всё думал, чем таким должен он обладать, чтобы с отцом поговорить. Лишь, когда побывал в горах, в селенье Кагалым, Ваня понял о чём шла речь.