Первое двадцатилетие XVIII века ювелиры многих стран продолжают следовать канонам пышности барокко. Кроме того, несмотря на засилье алмазов по-прежнему пользуются любовью мастеров и другие три камня «Большой четвёрки» XVII века: изумруд, рубин, сапфир. Одной из актуальных тем в стилистике XVIII века был Восток — в первую очередь так называемый китайский стиль — шинуазри. Шинуазри — это стиль, который возник в Европе в конце XVII века. Для него характерны использование традиционных восточных мотивов в декоре и имитация китайских изделий. С французского термин «шинуазри» переводится как «китайщина». В Великобритании такой стиль называют «чайна» от China — Китай. А ещё раньше, с XVII века, воображение европейских художников будоражила Империя Великих Моголов (это был период её расцвета). Она манила и разжигала воображение европейских художников. Наброски портретов Шаха Джахана и его сына Аурангзеба делал Рембрандт, позже английский поэт Томас Мур сочинил в честь дочери Аурангзеба знаменитую поэму «Лалла Рух».
Одно из выдающихся произведений ювелирного искусства в этой тематике — «мagnum opus» (лат. «великая работа») немецкого мастера Иоганна Мельхиора Динглингера (1664-1731). Это фигурная композиция (58×142×114 см), которую Динглингер создал вместе с двумя своими братьями и ещё 14 помощниками. Шедевр, посвящённый правителю Великих Моголов Аурангзебу, был заказан курфюрстом Саксонии, королём польским и великим князем литовским Августом Сильным, у которого Динглингер был придворным ювелиром.
Империя Великих Моголов в те времена была символом власти, богатства и роскоши. Таким же символом стал и этот объект в королевской сокровищнице. Сегодня композиция миниатюр хранится в музее «Зелёные своды» в Дрездене. Именно Август Сильный в начале XVIII века превратил этот город в центр искусств — он приглашал в свою резиденцию талантливых скульпторов, художников, ювелиров. Заказал постройку музейных пространств для демонстрации всего великолепия, которое ему «натворили». Так и появились «Зелёные своды» — первый публичный музей Европы.
«Зелёные своды» (Grünes Gewölbe) пользуются славой одной из богатейших сокровищниц мира. Музей разделён на две различные по своему характеру экспозиции. Так, в Исторических «Зелёных Сводах» (Historisches Grüne Gewölbe), разрушенной во время Второй мировой войны и восстановленной в 2006 году сокровищнице Августа Сильного, представлены редчайшие предметы искусства в сочетании с убранством эпохи барокко. В гармонии с праздничной архитектурой вдоль богато украшенных зеркальных стен здесь хранятся без привычных витрин около 3000 шедевров ювелирного искусства, а также ценнейшие изделия из янтаря, слоновой кости, драгоценных камней и искусно выполненные бронзовые статуэтки.
Новые «Зелёные своды» (Neues Grünes Gewölbe) приглашают рассмотреть отдельные предметы искусства с ближайшего расстояния. Антибликовые витрины и современное освещение позволяют в полной мере насладиться тончайшими деталями хранящихся здесь драгоценностей. К уникальным экспонатам относятся работы придворного ювелира Динглингера — к примеру, «Двор Великого могола Аурангзеба» или «Золотой кофейный сервиз», а также знаменитый «Дрезденский зелёный бриллиант».
Немецкий ювелир эпохи барокко Иоганн Мельхиор Динглингер работал при дворе саксонского курфюрста Августа II. Среди самых знаменитых работ мастера, например, полуметровая фигура африканца из грушевого дерева, украшенная «Большой четвёркой» драгоценных камней, а также топазами, гранатами, альмадинами, черепаховым панцирем. Поражает разнообразием элементов и детальностью проработки и декоративная чаша «Купальня Дианы» — из халцедона в золоте, жемчуге, бриллиантах, украшенная орнаментом из серебра и стали, эмалями... А из «полезных» предметов назовём кофейный сервис из золота и серебра, больше похожий на роскошный дворец. Кроме эмалей и слоновой кости его украшают 5600 бриллиантов. Сцена с троном правителя Великих Моголов и его подданных и гостей с подарками — важнейшая работа мастера. Выдающийся образец дрезденского барокко, автором которого принято считать Иоганна Мельхиора Динглингера.
В те годы умы европейских правителей будоражили слухи о несметных богатствах Индии, о необыкновенной пышности и великолепии двора восточных правителей. Август Сильный мечтал видеть великолепие, весь блеск индийского двора реально, и Динглингер взялся воплотить эту его мечту.
А поскольку ни сам мастер, ни курфюрст никогда в Индии не были, Динглингеру пришлось для достоверности изображения изучить большое количество материалов, связанных с Индией.
Для создания задуманного небывалого для Европы произведения за основу было взято торжество при дворе в честь дня рождения Великого Могола, длившееся обычно 5 дней. Динглингер и его помощники создавали эту фигурную композицию в 1701-1708 годах. И, наконец, перед изумлёнными зрителями предстал сказочный ансамбль во всём своём великолепии — в блеске золота и серебра, украшенный эмалями и усыпанный драгоценными камнями. У каждой фигурки на этой композиции — своё лицо, своя поза и даже свой уникальный рисунок на халате. Изначально в работе было использовано 5223 бриллианта, 189 рубинов, 175 изумрудов, 53 жемчуга, 2 камеи, 1 сапфир. За 300 лет существования этого архитектурно-ювелирного творения 391 драгоценный камень и часть жемчуга утеряны. Утрачены и 5 фигурок из 137.
Ориентализм, правящий бал в XVIII веке, — это прежде всего элементы шинуазри. Первое, что приходит в голову, это китайский фарфор, китайские павильоны и мебель в китайском стиле. Даже в этой композиции, посвящённой совсем другому государству, присутствуют элементы ориентализма в европейском стиле. Стены дворца украшены китайскими драконами. В центре диорамы на троне восседает правитель Аурангзеб. Вокруг него — люди, звери, предметы. Всего 137 фигурок, среди которых 32 подарка от могущественных принцев Империи и соседей, в том числе китайцев. Интересно, что хотя мастер никогда не был в Индии, он очень педантично следит за аутентичностью работы: изучил множество отчётов о путешествиях современников. Единственным отклонением в сторону европейских нравов, единственной вольностью великого ювелира стало включение в композицию золотого кофейного сервиза.
Есть одно место в диораме, где драгоценные камни не выполняют роль подсобного материала, а играют самих себя. Весы с одной из чаш, заполненной камнями, — для «Церемонии взвешивания Великого Могола». По традиции, эта церемония в день рождения правителя. Чашу, с которой он «состязался», гости заполняли подарками — драгоценными металлами и камнями, тканями и продуктами (маслами, например). Уравняв весы, все ценности принято было отдавать беднякам и брахманам.
Неудивительно, что 17 человек работали над этой композицией целых 7 лет — количество мелких деталей не поддаётся подсчёту. Можно часами разглядывать одну только фигурку слона с корзиной и людьми у него на спине, покрытой роскошным, усыпанным драгоценными камнями и жемчугом покрывалом. И обезьянка на спине у слона, и попугай, и сам слон, и люди, — все здесь как живые. Слон сделан из дерева, покрытого лаком, позолоченного серебра, золота.
«Дворцовый приём в Дели в день рождения Великого Могола Аурангзеба» —работа невероятной красоты и размаха, ничего подобного не было создано ни до, ни после неё.