Американский стартап Helion Energy, специализирующийся на ядерном синтезе, объявил о привлечении 425 миллионов долларов инвестиций. Среди инвесторов значатся глава OpenAI Сэм Альтман и сооснователь PayPal Питер Тиль. Компания планирует использовать эти средства для разработки и запуска термоядерного реактора уже в ближайшие годы.
Привлечённые средства будут направлены на производство импульсных конденсаторов — ключевого компонента реактора. Генеральный директор Helion Дэвид Кёртли отметил, что их технология позволяет создавать реакторы, которые более компактные, экономичные и простые в строительстве по сравнению с традиционными.
Объединение ядер водорода с образованием гелия, известное как термоядерный синтез, рассматривается как один из наиболее перспективных путей к экологически чистой энергетике. Этот процесс не приводит к выбросам углерода и, в отличие от традиционных атомных электростанций, не создаёт долгоживущих радиоактивных отходов. Такие реакторы способны генерировать значительные объёмы электроэнергии, достаточные для обеспечения питания небольших городов.
Достижение устойчивой термоядерной реакции, при которой вырабатывается больше энергии, чем затрачивается, остаётся непреодолённой задачей. Крупнейшим проектом в этой области принято считать Международный термоядерный экспериментальный реактор (ITER). Первоначально его должны были запустить в 2025 году, но теперь его старт перенесён на 2034 год, а бюджет на строительство возрос до $22 млрд.