С детства Лена привыкла к косым взглядам. В школе её дразнили, в университете за спиной шептались, а во взрослой жизни осуждающие взгляды преследовали её везде — в транспорте, на работе, даже в очереди в магазине. Казалось, что весь мир считал своим долгом напомнить ей, что она не такая, как "надо".
Однажды, после тяжёлого рабочего дня, Лена решила зайти в кафе выпить чашку горячего чая. Она выбрала столик у окна, чтобы немного расслабиться и посмотреть на город. Но как только села, услышала за спиной чей-то хихикающий голос:
— Может, салат лучше закажешь?
Она не обернулась, но почувствовала, как в груди разрастается знакомое ощущение стыда и боли. Почему люди считают, что имеют право указывать ей, как жить?
Лена давно устала от этого давления. Она пробовала худеть — изнуряла себя диетами, тренировками, но каждый раз что-то шло не так. Она срывалась, винила себя, замыкалась в себе. Постепенно она осознала: дело не только в весе. Люди всегда найдут, за что осудить. И даже если она похудеет, всегда найдётся что-то ещё, что кому-то покажется "неправильным".
С детства Лена слышала от матери:
— Зачем мучить себя этими глупыми диетами? Ты красивая такая, какая есть. Вон, у нас в роду все женщины крепкие были, и ничего.
— Мам, но мне тяжело... Я устаю, мне трудно подниматься по лестнице, я не хочу так жить, — пыталась объяснить Лена.
— Это всё из-за твоих заморочек! Главное, чтобы здоровье было, а не эти модные стандарты. Ты не должна никому ничего доказывать, — настаивала мать.
— А если мне плохо от самой себя? Если я хочу изменений? Ты когда-нибудь думала об этом? — с горечью в голосе спросила Лена.
— Все эти диеты и спорт — это блажь! Ты рано или поздно сорвёшься, вот увидишь. Лучше прими себя такой, какая ты есть! — отмахнулась мать.
Эти слова звучали в её голове каждый раз, когда она пыталась изменить что-то в своей жизни. С одной стороны, было приятно чувствовать поддержку, но с другой — она знала, что её чувства и желания важны не меньше. И она больше не хотела подавлять их.
Но если дома она ещё могла находить утешение, то на работе всё было сложнее. Лена сменила несколько мест из-за предвзятого отношения. Сначала ей намекали, что она "не вписывается" в коллектив, потом не рассматривали на должность, где нужно общаться с клиентами, а один раз и вовсе открыто заявили:
— Мы ищем сотрудников с презентабельным внешним видом.
— То есть, с лишним весом человек не может быть профессионалом? — в голосе Лены звучала горечь.
— Просто... у нас определённый имидж компании, поймите правильно, — мямлила начальница, не смотря Лене в глаза.
Когда на последнем месте работы начальник раздал коллегам фитнес-абонементы и намекнул, что ей "тоже не помешает", Лена собрала вещи и ушла. Она не собиралась оставаться там, где её ценят не за ум и навыки, а за соответствие чьим-то стандартам.
А ведь когда-то её жизнь казалась совсем другой. У неё был муж, Алексей. Они познакомились ещё в университете, он был её первой любовью. Лена тогда не переживала из-за веса, потому что Алексей твердил ей, что любит её такой, какая она есть. Но всё изменилось после беременности. Она сильно набрала вес, и после рождения ребёнка Алексей вдруг стал холодным, раздражённым.
— Ты вообще на себя в зеркало смотрела? — однажды бросил он, когда она попробовала надеть старое платье.
— Алексей, я только родила. Это нормально, что тело меняется, — тихо ответила Лена.
— Может, для тебя и нормально. А я не хочу жить с... такой, — он махнул рукой, не договорив, но Лена поняла всё без слов.
— Ты же любил меня! — Лена сжала кулаки, пытаясь сдержать слёзы.
— Раньше ты была другой, — безразлично ответил Алексей.
Через пару месяцев он ушёл. Оставил её с маленьким сыном и кучей неоплаченных счетов. Лена заедала стресс, ночами не спала, а утром снова отправлялась на работу, сжимая зубы и пытаясь не думать о том, как несправедлив этот мир.
Решающий момент наступил спустя год после ухода Алексея. Лена ехала в автобусе с работы, когда почувствовала сильную боль в груди и головокружение. Водитель вызвал скорую. В больнице врач посмотрел на её анализы и строго сказал:
— Лена, если вы не измените образ жизни, через пару лет могут начаться серьёзные проблемы с сердцем.
Эти слова стали для неё холодным душем. Она не могла допустить, чтобы сын остался один, без матери. Это был первый раз, когда она осознала: худеть нужно не ради мнений окружающих, а ради себя и своего ребёнка.
С этого дня Лена изменила подход. Она не стала мучить себя диетами, а постепенно вводила полезные привычки. Начала с коротких прогулок, потом записалась на плавание. Со временем изменила питание, но не насильно, а выбирая продукты, которые нравились ей. Она нашла поддержку в сообществе женщин, которые проходили через то же самое.
Спустя год Лена похудела на 20 килограммов. Но самое главное — она чувствовала себя счастливой. Теперь она знала, что делает это не для того, чтобы кому-то понравиться, а для того, чтобы жить полной жизнью.
Как-то раз, выйдя из кафе, где она спокойно пила чай и читала книгу, Лена услышала знакомую фразу:
— Может, тебе стоит похудеть?
Она повернулась, посмотрела прямо в глаза говорившему и спокойно ответила:
— Может, тебе стоит заняться своей жизнью?
И впервые за долгие годы она ушла, не ощущая ни капли стыда. Только лёгкость. Потому что теперь она знала: её жизнь принадлежит только ей. И никто больше не сможет заставить её чувствовать себя недостойной.