Новый президент США пообещал "вернуть" контроль над Панамским каналом. Жесткая позиция Трампа, вероятно, ослабит КНР, но симпатий в отношении Вашингтона в Латинской Америке тоже может поубавиться.
Власти Панамы неоднократно заявляли, что китайцы не управляют Панамским каналом
Новый госсекретарь США Марко Рубио на этой неделе отправится в свою первую с момента вступления в должность зарубежную поездку - в Панаму. В ходе переговоров, вероятно, будут обсуждаться вопросы борьбы с миграцией, которую развернула новая американская администрация, а также пассаж президента Дональда Трампа о том, что эта центрально-американская страна уступила контроль над Панамским каналом Китаю.
"Мы не отдавали (Панамский канал) Китаю, мы отдали его Панаме, и мы забираем его обратно",
- пообещал Трамп в своей инаугурационной речи, вступая в должность в январе.
Эти слова вызвали немедленные опровержения как со стороны Пекина, так и со стороны президента Панамы Хосе Рауля Мулино, который в соцсети X написал, что не было "абсолютно никакого китайского вмешательства" в функционирование канала.
Между тем заявление Трампа породило новые вопросы о возможной причастности Китая к работе одного из самых важных для международной торговли водных путей. Рубио на слушаниях по его утверждению в должности главы Госдепа в начале января повторил опасения Трампа. "Можно утверждать, что условия, на которых (Панаме. - Ред.) был передан этот канал, были нарушены", - отметил он в комитете по международным отношениям Сената США.
Панама и Китай углубляют экономические связи
В течение десятилетий после завершения в 1914 году строительства Панамского канала Соединенные Штаты управляли этим 82-километровым водным путем, соединяющим Тихий и Атлантический океаны.
Полный контроль над каналом был возвращен Панаме в 1999 году, но Вашингтон оставил за собой право использовать военную силу для сохранения его нейтралитета. Ежегодно через канал проходит около 40% всех контейнерных перевозок, осуществляемых США. Вторым по величине его пользователем является Китай.
Водная артерия, связывающая два океана, управляется администрацией Панамского канала (ACP) - местным госучреждением. Власти Панамы неоднократно заверяли, что никакого китайского управления каналом не существует.
При этом в последние годы Пекин значительно расширил свое присутствие в районе канала, особенно после того, как Панама в 2017 году установила дипотношения с КНР.
В том же году Панама стала первой латиноамериканской страной, присоединившейся к китайской инициативе "Один пояс - один путь".
Опасения по поводу чрезмерного влияния Китая на важнейший судоходный путь в основном сфокусированы на двух портах, Бальбоа и Кристобаль, расположенных соответственно на тихоокеанском и атлантическом берегах канала.
С 1997 года эти порты управляются дочерней компанией Hutchison Port Holdings, которая сама является "дочкой" гонконгской CK Hutchison Holdings, принадлежащей гонконгскому миллиардеру Ли Кашину. По мнению некоторых аналитиков, даже если угрозы Трампа - это просто блеф, а возможная опасность со стороны Китая сильно преувеличена, в риторике нового хозяина Белого дома есть своя система.
"Мы видим, как Трамп использует Панаму в качестве примера. (Он говорит. - Ред.): "Не думайте, что при мне вам сойдет с рук сближение с Китаем", - отмечает Уилл Фриман, научный сотрудник по латиноамериканским исследованиям в Совете по международным отношениям (Council on Foreign Relations, CFR).
В продолжение:
Панамский канал - важнейшая логистическая артерия для военных
Трамповская "Америка прежде всего" может открыть в регионе двери для Пекина