Пещера Ақмешіт (Ак Мечеть), Туркестанская область, Казахстан

Так. На Казыгурт сходил, в каньон Аксу ездил аж три раза. Чтобы закрыть гештальт, требовалось посетить ещё какое-нибудь популярное туристическое место в окрестностях Шымкента. Поэтому в очередной выходной конца июня 2023 встал пораньше с воображаемого дивана и направился на север от города в сторону этой, как мне казалось (спойлер: нет, не казалось), слегка переоценённой дырки в земле, которую, тем не менее, надо было увидеть своими глазами.

Должен сказать, что я не фанат пещер. Они какие-то "одноразовые". При самом первом посещении бывает "вау-эффект" новизны, но спускаться во второй раз обычно уже не тянет. Скучновато, на мой вкус. А эта - по спелеологическим канонам - даже и не пещера вовсе, а так, провал. Даже фонарик не нужен. Меня на самом деле больше занимали окрестности, т.к. на спутниковых снимках я заметил, что пещера находится в начале небольшого ущелья, по которому захотелось прогуляться. Так оно и вышло: с точки зрения интересных находок ущелье оказалось интереснее.

Дорога туда оказалась очень хорошего качества. Рассвет встретил на полпути к месту, да так и залип здесь на час

Одна из вершин Боралдайтау - отрога хребта Каратау. Точно узнать название горы не получилось (с этим в Казахстане почему-то вообще беда)

Шток-роза голоцветковая (Alcea nudiflora)

Классная фотогеничная гора, своей плоской вершиной напомнила мне Столовую гору в Африке

На картах Гугл эта точка обозначена как "Придорожная скульптура Архар". От неё направо, несколько минут - и вы на месте

Здесь кругом признаки строительства: возводится бетонная лестница, парковка, есть даже вертолётная площадка, видимо для VIP-гостей. Но информационный щит уже слегка повандалили

Пещера встречает оглушительным гвалтом бесчисленных галок, они как раз начинают вылетать на кормёжку

На ветках загаженной помётом шелковицы сидят галчата и галдят))

Шелковица созрела, вся в красных ягодах. И в белом помёте

Табличка просит надеть каску, но на стеллаже нет ни одной)). Кажется, здесь нужна не столько каска сколько зонтик или дождевик - от помёта, который льётся с неба буквально дождём. То и дело то справа, то слева от тебя шлёпаются белые жидкие бомбочки. Как я ни берёгся, уйти чистым оттуда не удалось))

Весь пол у входа пещеры усыпан трупами галчат разной степени разложения

Кроме галок тут в многочисленных нишах потолка и стен гнездятся голуби, стрижи, а также живут летучие мыши

Пещера является одним из культовых мест, здесь по выходным сидит какой-то местный аксакал и собирает (как бы добровольную, но попробуй откажись!) мзду с туристов, бормоча чего-то там на своём аксакальском. Сегодня я был самым ранним посетителем, мне повезло, я был в пещере совершенно один

Библиотека из замшелых путеводителей - для культурного досуга)

У входа в пещеру настолько светло, что на дне растут деревья и кустарники. Самые старшие шелковицы своими вершинами почти достают до верха

Вот в этой композиции есть некий потенциал. Можно было выжать что-то поинтереснее, дождавшись хорошего света или поколдовав с настройками и ракурсами. Но тогда я об этом даже не подумал. Кое-что вытянул при обработке, но в целом, конечно, не дожато

Попробовал снять серию с разной экспозицией и собрать в HDR (снимок с расширенным динамическим диапазоном). Точка, с которой я снимаю - фактически конец пещеры, позади меня - стена

Больше в пещере ничего интересного не было, и я пошёл к выходу.

Видя залетающих в пещеру стрижей, я подумал, что те из них, которые по каким-то причинам сели на землю - обречены. Стрижи из-за коротких ног и длинных крыльев не умеют взлетать с земли, и галки быстро бы нашли их здесь и заклевали. И мои догадки подтвердились: у выхода я заметил на камнях стрижа, к которому уже подкрадывались несколько галок:

Белобрюхий стриж (Tachymarptis melba). На заднем плане галка внимательно наблюдает за мной

Увидев меня, галки неохотно разлетелись, крича и обстреливая меня сверху струями помёта. Стриж забился в какую-то щель между камней, пришлось изрядно повозиться, чтобы выковырять его оттуда.

На вид абсолютно здоров, просто, вероятнее всего, неудачно приземлился. Возможно просто молодой и неопытный

Выбравшись из этой не очень интересной, шумной и затхлой ямы, я подбросил стрижа вверх - лети, сегодня галкам на обед ты не достанешься.

Да-да, так и тянет назвать этот снимок по песне Led Zeppelin, но будем считать, что я удержался от этого штампа))

Сходил к раскалённой машине, чтобы перекусить и продолжить прогулку. Несмотря на ранний час, солнце уже жарило вовсю. Подъехали хозяева этого домика и расположились в тени дастархана с дынями и арбузами. А я решил гулять пока не кончится вода в бутылке и чай в термосе.

Похоже, временами здесь неслабо дует, раз крышу приходится удерживать камнями

Скоро солнце поднимется, и в ущелье уже почти не останется спасительной тени

Никаких суперкрасивых фоток из ущелья предъявить не могу, и на этот счёт у меня будет несколько интересных мыслей. Но не здесь, а в каком-нибудь отдельном посте. Да, кое-что можно свалить на жару, жёсткий свет и т.д., но основная причина всё-таки не в этом, она глобальнее. И её осознание пришло ко мне относительно недавно. И захотелось об этом написать отдельно.

В конце концов жара (в этот день было что-то около 40) меня одолела, и я повернул в сторону дома.

На обратном пути. Небо уже не такое интересное как утром, марево от раскалённого воздуха размывает дальние объекты

Ну что ж, пещера как пещера. Галочка "я здесь был" - поставлена. А вот биологические находки этого дня были настолько интересными, что мне захотелось приехать сюда ещё раз, чтобы повторно пройтись по ущелью чуть дальше и дольше.