Ксения устало опустила чемодан на пол и достала ключи. После двухнедельной стажировки в Москве хотелось только одного – упасть в объятия мужа и проспать целые сутки. Странно, что Женя не встретил ее на вокзале, хотя она предупреждала о времени приезда.
"Может, задержался на работе?" – подумала она, открывая дверь квартиры.
В прихожей царил полумрак. Из кухни доносились приглушенные голоса.
– Женя? – позвала Ксения, снимая пальто.
Голоса стихли. Через несколько секунд из кухни вышел муж, на его лице читалось явное замешательство.
– Ксюш... ты уже вернулась? – его голос звучал неестественно.
– Как договаривались. А ты что, не помнишь?
В этот момент из кухни выглянула молодая девушка лет двадцати пяти. Светлые волосы собраны в небрежный пучок, домашняя футболка явно принадлежала Жене – Ксения сама покупала ее мужу на прошлый день рождения.
– Здравствуйте, – робко произнесла незнакомка.
Ксения почувствовала, как земля уходит из-под ног. В голове пронеслось множество мыслей, но ни одна из них не складывалась в четкую картину происходящего.
– Кто это? – спросила она, стараясь сохранять спокойствие.
– Ксюш, я все объясню... – начал Женя, делая шаг к жене.
– Нет, стой где стоишь, – Ксения выставила руку вперед. – Я спрашиваю, кто эта девушка и почему она в нашем доме?
– Меня зовут Алина, – ответила незнакомка, нервно теребя край футболки.
– Очень приятно, Алина. А теперь объясните мне кто-нибудь, что здесь происходит?
Евгений переминался с ноги на ногу, избегая смотреть жене в глаза. Эта нехарактерная для него нерешительность пугала Ксению больше всего.
Предыстория отношений
Их знакомство пять лет назад казалось случайным, но судьбоносным. Ксения работала в книжном магазине, когда Евгений зашел за подарком для племянницы. Он долго выбирал книгу, а потом попросил совета у симпатичной продавщицы. Ксения порекомендовала "Маленького принца", и этот выбор положил начало их истории.
– Знаешь, – сказал тогда Евгений, – я, наверное, сам перечитаю эту книгу. Может, за чашкой кофе обсудим?
Ксения согласилась не сразу – на работе было не принято заводить отношения с покупателями. Но Женя оказался настойчивым: приходил каждый день, покупал разные книги и оставлял в них записки со своим номером телефона.
– Если я куплю весь магазин, ты наконец согласишься на свидание? – спросил он после недели таких визитов.
Она рассмеялась и сдалась. Их первое свидание затянулось до полуночи – они говорили обо всем на свете, словно знали друг друга много лет.
Предложение Женя сделал через полгода, во время поездки в Санкт-Петербург. Они гуляли по набережной Невы, когда начался дождь. Промокшие до нитки, они укрылись в арке Главного штаба.
– Ксюша, – сказал тогда Женя, доставая из кармана промокшую бархатную коробочку, – я знаю, что это может показаться слишком быстрым, но я уверен, что хочу провести с тобой всю жизнь.
Свадьбу сыграли скромную, в кругу близких друзей и родственников. Первый год совместной жизни был похож на сказку – они обустраивали квартиру, строили планы на будущее, мечтали о детях.
Но постепенно романтика уступила место быту. Евгений много работал в своей строительной компании, часто задерживался допоздна. Ксения тоже старалась развиваться профессионально – перешла из книжного магазина в издательство, где стала редактором.
– Мы совсем перестали проводить время вместе, – как-то заметила Ксения за редким совместным ужином.
– Милая, ты же понимаешь – сейчас важно закрепиться на рынке, – отвечал Женя. – Потом все наладится.
Но время шло, а ситуация только усугублялась. Евгений все чаще говорил о финансовых трудностях, хотя внешне их жизнь оставалась стабильной. Ксения замечала его напряжение, но списывала на рабочие проблемы. Когда ей предложили пройти двухнедельную стажировку в московском офисе издательства, Женя неожиданно горячо поддержал эту идею.
– Тебе нужно развиваться, – сказал он. – Две недели пролетят незаметно.
Теперь, оглядываясь назад, Ксения понимала, что именно в тот момент что-то надломилось. Женя словно торопился отправить ее подальше от дома. Она списывала его энтузиазм на заботу о ее карьере, но внутренний голос настойчиво шептал: что-то не так.
За день до отъезда они поссорились – впервые за долгое время.
– Может, отложим стажировку? – предложила Ксения, глядя на напряженное лицо мужа. – Ты какой-то странный в последнее время.
– Нет-нет, – слишком быстро ответил он. – Езжай обязательно. Это важно для твоей карьеры.
– Важнее, чем мы?
– Ксюш, давай не начинай, – Евгений раздраженно отмахнулся. – Я же сказал – езжай.
В тот вечер он не пришел ужинать, задержавшись на работе. Ксения собирала чемодан в одиночестве, вспоминая их первые счастливые дни. Куда исчезла та легкость в общении? Когда их разговоры превратились в короткие фразы о бытовых мелочах?
Последний год выдался особенно тяжелым. Евгений стал скрытным, подолгу разговаривал по телефону в другой комнате. Однажды Ксения случайно услышала обрывок разговора:
– Я все верну, дайте только время... Нет, она ничего не знает... Послушайте, еще месяц, максимум два...
Когда она спросила, с кем он говорил, Женя отмахнулся – мол, рабочие вопросы, тебе неинтересно. Ксения не стала настаивать, хотя тревога засела глубоко в душе.
В Москве она полностью погрузилась в работу, стараясь не думать о проблемах. Звонила мужу каждый вечер, но разговоры выходили короткими и какими-то пустыми. Женя отвечал односложно, часто говорил, что занят или что у него садится телефон.
– Все в порядке? – спрашивала она.
– Конечно, – отвечал он. – Работаю много, устаю. Не переживай.
А теперь она стояла в прихожей собственной квартиры, глядя на незнакомую девушку в футболке своего мужа, и все кусочки мозаики никак не хотели складываться в единую картину.
Развитие конфликта
– Я, пожалуй, пойду, – тихо сказала Алина, направляясь в спальню.
– Стоять! – Ксения повысила голос. – Никто никуда не пойдет, пока я не получу объяснений.
Она достала телефон и набрала номер мужа, хотя он стоял прямо перед ней. В квартире раздалась незнакомая мелодия – звонил телефон, лежащий на кухонном столе.
– С каких пор у тебя новый номер? – Ксения прошла на кухню. – И почему я узнаю об этом только сейчас?
На столе лежали какие-то бумаги. Ксения успела заметить логотип банка, прежде чем Евгений поспешно собрал их.
– Телефон сломался неделю назад, – пробормотал он. – Я собирался тебе сказать...
– Как и про Алину? – Ксения скрестила руки на груди. – Кстати, где она собиралась спать? В нашей спальне?
– Ксюш, давай поговорим наедине, – Евгений взял ее за локоть, но она отдернула руку.
В этот момент в дверь позвонили. Все трое замерли.
– Кого еще принесло? – прошептала Ксения.
Евгений побледнел:
– Не открывай.
Звонок повторился, на этот раз более настойчиво. Ксения решительно направилась к двери, но муж преградил ей путь:
– Прошу тебя, не надо.
– Женя, я знаю, что ты дома! – раздался мужской голос из-за двери. – Открывай, нам нужно поговорить!
Ксения оттолкнула мужа и подошла к двери:
– Кто там?
– Здравствуйте, – ответил незнакомец. – Мне нужен Евгений Сергеевич по важному делу.
– Какому делу? – спросила Ксения, игнорируя отчаянные жесты мужа.
– Финансовому. У вашего мужа есть определенные обязательства, которые нужно обсудить.
Ксения повернулась к Евгению:
– Что происходит? Кто это?
– Потом объясню, – прошептал он. – Главное, не открывай.
Но Ксения уже потянулась к замку. Дверь распахнулась, и на пороге появился крепкий мужчина в кожаной куртке. За его спиной маячила еще одна фигура.
– Евгений Сергеевич, мы же договаривались, – произнес мужчина, проходя в квартиру без приглашения. – Сроки вышли еще неделю назад.
– Сергей Михайлович, давайте не здесь, – Евгений нервно поглядывал то на жену, то на Алину, которая испуганно прижалась к стене.
– А где? – усмехнулся гость. – Вы избегаете встреч, меняете телефоны. Может, объясните своей супруге, почему?
Ксения переводила взгляд с одного на другого, пытаясь осмыслить происходящее.
– Женя, кто эти люди?
– Мы? – снова усмехнулся Сергей Михайлович. – Мы представляем интересы компании, которой ваш муж задолжал приличную сумму.
– Какую сумму? – Ксения почувствовала, как к горлу подступает тошнота.
– Три миллиона рублей, – ответил второй мужчина, до этого молчавший. – С процентами уже под четыре выходит.
Ксения схватилась за стену, чтобы не упасть. В голове не укладывалось – откуда такой долг?
– Это правда? – спросила она мужа.
Евгений молча кивнул, избегая ее взгляда.
– И давно?
– Полгода назад взял кредит на развитие бизнеса, – тихо ответил он. – Думал, быстро верну, но...
– Но прогорел, – закончил за него Сергей Михайлович. – И теперь прячется, как крыса.
– Я не прячусь! – вспылил Евгений. – Я пытаюсь найти деньги!
– Время вышло, – отрезал гость. – Либо возвращаете долг до конца недели, либо... – он многозначительно замолчал.
В этот момент из комнаты донесся звук разбитого стекла. Все обернулись – Алина стояла у окна с испуганным лицом.
– Извините, – пролепетала она. – Я случайно задела вазу...
Кульминация
– Алина, кто ты? – внезапно спросила Ксения, пристально глядя на девушку. – Зачем ты здесь на самом деле?
Алина переглянулась с Евгением, который едва заметно кивнул.
– Я... я его сестра, – выдохнула она. – Сводная сестра.
– Что? – Ксения почувствовала, как комната поплыла перед глазами. – У тебя нет сестры, Женя. Ты говорил, что ты единственный ребенок в семье.
– Я сам узнал о ней только год назад, – тихо произнес Евгений. – Когда отец перед смертью признался, что у него была другая семья.
– И ты молчал целый год?
– Я не знал, как сказать. А потом Алина попала в беду, ей нужна была помощь...
– Какая помощь? – вмешался Сергей Михайлович. – Может, расскажете, куда на самом деле пошли занятые у нас деньги?
Алина разрыдалась:
– Это я виновата! Мой бывший муж... он брал кредиты на мое имя, а потом исчез. Коллекторы начали угрожать, и я не знала, к кому обратиться...
– И ты решил спасти сестру, которую едва знаешь, взяв кредит под бешеные проценты? – Ксения посмотрела на мужа с недоверием.
– Она же семья, – просто ответил Евгений. – Я не мог ее бросить.
– А меня ты бросить мог? – горько усмехнулась Ксения. – Отправил в Москву, чтобы спокойно прятать здесь свою... сестру?
– Я хотел защитить тебя! – воскликнул Евгений. – Эти люди... они опасны. Я боялся, что они придут к нам домой, и ты...
– Правильно боялся, – подтвердил второй мужчина, делая шаг вперед. – И сейчас нам надоело ждать. Либо деньги, либо...
Он многозначительно похлопал по карману куртки. Ксения похолодела, заметив характерный контур пистолета.
– У меня есть план, – быстро проговорил Евгений. – Мне нужно всего три дня. Я продам машину, есть еще кое-какие активы...
– Уже слышали, – оборвал его Сергей Михайлович. – Время вышло.
Он кивнул своему напарнику, и тот начал медленно доставать руку из кармана. В этот момент с улицы донесся звук сирен. Мужчины замерли.
– Это не мы, – испуганно произнесла Алина. – Клянусь, я никому не звонила!
Ксения молча достала телефон из кармана и показала всем экран – приложение экстренного вызова полиции с активным таймером соединения.
– Когда успела? – прошептал Евгений.
– Пока вы все выясняли отношения, – ответила она. – Я может и доверчивая, но не настолько глупая.
Сирены звучали все ближе. Сергей Михайлович и его напарник переглянулись.
– Мы еще вернемся, – процедил первый сквозь зубы. – И тогда разговор будет другим.
Они быстро направились к выходу, но было поздно – в дверь уже стучали люди в форме.
– Полиция! Откройте дверь! – раздался громкий голос из-за двери.
Сергей Михайлович дернулся к окну, но его напарник схватил его за рукав:
– Не дури, с пятого этажа далеко не уйдешь.
Евгений открыл дверь. В квартиру вошли двое полицейских, следом за ними – участковый, которого Ксения помнила по нескольким встречам во дворе.
– Поступил сигнал о угрозах и вымогательстве, – сказал старший из полицейских. – Что здесь происходит?
– Это какое-то недоразумение, – начал было Сергей Михайлович. – Мы просто обсуждали деловые вопросы...
– С оружием? – Ксения указала на карман его напарника. – По-моему, это уже не деловой разговор.
Полицейские среагировали мгновенно – второй мужчина был прижат к стене, а из его кармана извлечен травматический пистолет.
– Так-так, – протянул участковый. – Документы на оружие имеются?
Мужчина молчал, глядя в пол.
– Значит, будем разбираться в отделении, – констатировал полицейский. – Попрошу всех присутствующих проехать с нами для дачи показаний.
– Я все расскажу, – внезапно произнесла Алина. – Про кредиты на мое имя, про угрозы, про то, как эти люди преследовали нас последние месяцы.
Сергей Михайлович дернулся в ее сторону:
– Молчи, дура!
– Добавим угрозы свидетелю, – спокойно отметил полицейский, доставая наручники. – Еще что-нибудь хотите сказать?
Пока составлялись протоколы и записывались показания, Ксения сидела на кухне, механически помешивая остывший чай. Евгений несколько раз пытался подойти к ней, но она жестом останавливала его. Сейчас ей нужно было побыть одной и осмыслить все произошедшее.
В голове крутились обрывки фраз: "сводная сестра", "кредиты", "угрозы"... Как ее жизнь за один вечер превратилась в криминальную драму? И главное – как человек, которого она считала самым близким, мог скрывать от нее столько важного?
Через час квартира опустела – всех увезли в отделение. Остались только Ксения и участковый, который заканчивал оформлять документы.
– Вы можете подать заявление о вымогательстве и угрозах, – сказал он. – Судя по показаниям, у них там целая схема по выбиванию долгов. Ваше заявление будет очень кстати.
Ксения кивнула, глядя в пространство перед собой. Она уже приняла решение, но пока не была готова произнести его вслух.
Разрешение конфликта
На следующее утро Ксения приехала в отделение полиции. В коридоре она столкнулась с Алиной, которая выглядела измученной после ночи допросов.
– Можно с вами поговорить? – тихо спросила девушка.
Они вышли на крыльцо. Алина достала сигарету, но потом передумала и убрала пачку обратно в карман.
– Я должна извиниться, – начала она. – Все это... это действительно моя вина. Я не должна была втягивать Женю в свои проблемы.
– Почему именно его? – спросила Ксения. – У тебя нет других родственников?
– Есть. Но когда я узнала, что у меня есть брат... – Алина запнулась. – Понимаете, я всю жизнь была одна. Мама умерла пять лет назад, отца я почти не помнила. А потом появился Женя, и он оказался таким... настоящим. Сразу предложил помощь, даже не раздумывая.
Ксения горько усмехнулась:
– Да, это в его стиле – бросаться спасать всех, не думая о последствиях.
– Он очень любит вас, – тихо сказала Алина. – Все время говорил о вас, показывал фотографии. Боялся только, что вы не поймете...
– Чего именно? Того, что у него есть сестра? Или того, что он влез в долги к бандитам?
– Всего, – Алина опустила голову. – Он хотел решить проблему до вашего возвращения. Думал, что справится.
Из отделения вышел следователь:
– Ксения Андреевна, пройдемте. Нужно оформить ваше заявление.
В кабинете следователя Ксения подробно рассказала о вчерашнем вечере, об угрозах, о пистолете. Следователь методично записывал показания.
– Мы давно следим за этой группой, – сказал он, закончив писать. – Они специализируются на выдаче кредитов под огромные проценты, а потом выбивают долги угрозами. Ваше заявление поможет наконец привлечь их к ответственности.
– А что будет с моим мужем? – спросила Ксения. – Он ведь тоже нарушил закон, взяв у них деньги?
– Технически, он жертва. Если подаст встречное заявление о вымогательстве, скорее всего, отделается статусом свидетеля.
Выйдя из кабинета следователя, Ксения увидела Евгения. Он сидел на скамейке, ссутулившись и спрятав лицо в ладонях.
– Ксюш, – он поднял голову, когда она подошла. – Я все объясню...
– Не надо, – перебила она. – Я уже все знаю. И от Алины, и из протоколов.
– Прости меня, – он потянулся к ее руке, но она отстранилась. – Я должен был рассказать тебе сразу...
– Да, должен был, – согласилась Ксения. – Но дело не в этом. Дело в доверии, Женя. Ты предпочел справляться со всем в одиночку, вместо того чтобы довериться мне. Это значит, что мы уже давно не пара.
– Я люблю тебя, – прошептал Евгений. – Мы можем все исправить.
– Нет, – покачала головой Ксения. – Любовь – это не только красивые слова. Это еще и ответственность друг за друга, доверие, честность. Всего этого больше нет.
– Что ты хочешь сказать?
– Я подаю на развод, Женя. Сегодня же.
Он смотрел на нее так, словно не мог поверить услышанному.
– Ты не можешь...
– Могу, – твердо ответила она. – И знаешь что? Я даже благодарна этой ситуации. Она показала, кто мы друг другу на самом деле.
– Ксюша...
– Я соберу вещи сегодня вечером. Переночую у подруги, а потом сниму квартиру.
– А как же наши планы? Мечты? – в его голосе звучало отчаяние.
– Мечты разбиваются о ложь, Женя. Я больше не могу тебе верить. И не хочу каждый день гадать, какой еще сюрприз ты от меня скрываешь.
Она развернулась и пошла к выходу. За спиной послышались его шаги, но она не обернулась. На улице моросил мелкий дождь. Ксения подняла воротник куртки и зашагала прочь от здания полиции.
Телефон в кармане завибрировал – пришло сообщение от Алины: "Простите меня. Я никогда не хотела разрушить вашу семью."
Ксения не стала отвечать. В конце концов, дело было не в Алине. Просто иногда людям нужно потерять все, чтобы понять, что они никогда по-настоящему друг другу не принадлежали.
Эпилог
Спустя месяц Ксения стояла у окна своей новой квартиры, глядя на осенний город. Маленькая студия на окраине была совсем не похожа на их с Женей уютное семейное гнездышко, но здесь она чувствовала себя свободной.
Развод прошел быстро и без лишних споров. Евгений не пытался ее переубедить – возможно, сам понимал, что некоторые мосты нельзя восстановить. От совместно нажитого имущества она отказалась, забрав только личные вещи и подаренное матерью кольцо.
Иногда по вечерам она доставала старые фотографии – те самые, с их первого свидания, со свадьбы, из поездок. Улыбающиеся лица, счастливые глаза... Теперь эти снимки казались кадрами из чужого фильма.
Телефон завибрировал – пришло сообщение от начальства. Ей предложили постоянную должность в московском офисе. Ксения улыбнулась – иногда конец одной истории становится началом совершенно новой жизни. Она сделала глоток остывшего чая и начала собирать чемодан.