Голландская компания ASML подтвердила почётное звание крупнейшего в мире поставщика оборудования для производства микрочипов. В 2024 году выручка компании составила 28,26 млрд евро, чистая прибыль — 7,57 млрд. Следом за голландцами идут другие мировые передовики: японский производитель Tokyo Electron и американский Applied Materials.
Американский и японский производители предлагают полупроводниковой промышленности широчайший спектр оборудования: установки осаждения, проявки, травления. Однако они не производят самые сложные и самые дорогие машины: фотолитографы. Эти установки переносят узор интегральных схем с фотошаблонов на полупроводниковые пластины, покрытые светочувствительным материалом, фоторезистом. И по этой части ASML — мировой доминант. Ну а в том, что касается наиболее передовых фотолитографов экстремального ультрафиолета, печатающих ультрасовременные чипы для смартфонов, ноутбуков и умных часов, то здесь ASML является самым настоящим монополистом.
На руку компании из Нидерландов играет также то, что с каждой новой моделью фотолитографические машины становятся всё дороже и дороже. Если в начале 2000-х самые передовые на тот момент иммерсионные фотолитографы глубокого ультрафиолета стоили несколько десятков миллионов долларов за машину, то современные EUV установки тянут на все 150 миллионов долларов. Ну а последняя новинка ASML: EUV фотолитограф с высокой числовой апертурой продаётся по рекордной цене 380 миллионов долларов.
Производители установок осаждения или травления о таких ценах и мечтать не смеют. К тому же, чем проще оборудование, тем выше конкуренция (если к полупроводниковому оборудованию вообще применимо понятие «простота»). Те же установки травления помимо упомянутых передовиков производят американская Lam Research, японская Hitachi, китайская AMEC, южнокорейская SEMES: общий список значительно длинней, чем производителей фотолитографов, которых можно буквально пересчитать на пальцах одной руки.
Литографы экстремального ультрафиолета, как уже было сказано, производит исключительно ASML, иммерсионные DUV машины, следуюшие по цене, сложности и возможностям, производят только ASML и японский Nikon. Более простые «сухие» DUV литографы уже способны производить японский Canon и китайский SMEE (помимо самих ASML и Nikon). Ну а классические ультрафиолетовые машины также может производить (и вовсю производит) ещё со времён СССР белорусский «Планар». Так что неудивительно, что компании, способные производить одни из самых сложных машин, созданных человеком, чувствуют себя хорошо, а лидер отрасли ASML — так и просто отлично. Неудивительно, что голландский гигант прогнозирует дальнейший рост выручки и в 2025 году: на уровне от 30 до 35 млрд долларов.