Во "Властелине колец" зрители могли заметить неких дунландцев, которые поддерживали Саурона, и их мотивы имеют глубокие корни в истории Средиземья.
В мире Толкина людской род обычно противостоит злу Мордора, хотя их главной слабостью остаётся жажда власти. "Властелин колец" не даёт подробного объяснения, кто такие дунландцы и откуда они пришли, но в "Двух крепостях" показано, что Саруман нанял их для войны против Рохана. Но кто они такие? И почему они поддержали Саурона?
История дунландцев
Согласно "Приложению F", в Первую Эпоху предки дунландцев обитали в тенистых долинах Белых гор. Позднее их потомки осваивали необъятные леса Минхириата и Энедвайта, но прибытие экспедиций Тар-Алдариона, шестого короля-морехода Нуменора, принесло с собой неминуемую утрату зелёных сводов. Деревья исчезали с пугающей быстротой, и недовольство охватило местное население. В знак протеста некоторые души покинули Энедвайт, и, следуя зову далёких Мглистых гор, нашли новый дом - землю, которая позднее стала Дунландом.
В Третью Эпоху дунландцы оказались в подчинении Гондора. Несмотря на отсутствие любви к великому королевству, они признавали его силу и потому не осмеливались бросить открытый вызов. Их уединённый быт уберёг их от тягот Великого мора, опустошившего Средиземье, но с ослаблением Гондора и утратой его власти дунландцы постепенно откололись от Блюстителей Трона, переселяясь к берегам Изена.
Время перемен пришло с рохиррим. Их всадники пересекли равнины, принося с собой новый порядок, но дунландцы встретили их с яростью. Столкновения между ними продолжались на заре королевства, пока при Брего и Алдоре, правителях Рохана, дикие племена не были оттеснены за Изен. Однако изгнание не принесло забвения - ненависть к новым хозяевам этих земель жила в сердцах горцев, передаваясь из поколения в поколение, вплоть до царствования Арагорна II.
Седьмой король Рохана, Деор, столкнулся с новой угрозой: род гондорских стражей, хранивших Ортанк, прервался, и башня перешла в руки местных жителей. Гондорские наместники, чьё внимание было приковано к тревогам Востока, не заметили этой перемены. Новые стражи, питавшие вражду к рохиррим, позволили дунландцам селиться в северных предгорьях Вестфолда и у южных опушек Фангорна. Когда те осмелели и начали нападать открыто, Деор собрал войско и двинулся на север. Он разбил их полчища, но, достигнув врат Ангреноста, обнаружил, что Изенгард пал и уже не принадлежит ни Рохану, ни Гондору.
Во времена правления Хельма дунландцы снова напомнили о себе. Фрека, богатый владыка земель у Адорна, стремился укрепить свою власть, предлагая сына в мужья дочери короля Рохана. Но Хельм, насмешливо отвергнув предложение, вызвал гнев Фреки. Оскорблённый горец осмелился угрожать королю, но тот, не терпевший дерзости, собственноручно покончил с ним ударом кулака, изгнав его сторонников и объявив их врагами.
Но дело на этом не закончилось. Спустя четыре года сын Фреки, Вульф, возглавил армию горцев и обрушился на Рохан. Войско Марки было сокрушено, а сам Вульф вошёл в Эдорас, провозгласив себя королём. Однако вмешалась судьба: Долгая Зима охватила земли, принося страдания как завоевателям, так и их жертвам. Но дунландцы страшились не столько холода, сколько Хельма, что, облачённый в белое, скользил сквозь метель и молча уничтожал их людей.
Когда зима начала сдавать свои позиции, Фреалаф, племянник Хельма, собрал горстку храбрецов и ударил по захватчикам. Они ворвались в Эдорас, убили Вульфа, и вскоре помощь из Гондора окончательно очистила земли Рохана от дунландцев.
Но даже спустя века ненависть не угасла. В конце Третьей Эпохи Саруман нашёл способ разжечь старые обиды, обещая дунландцам возвращение утраченного. Они откликнулись на его зов, вливаясь в ряды воинства Изенгарда, готовые вновь выступить против ненавистного Рохана.
Саруман сыграл на желании отомстить
Когда Саруман объединился с Сауроном, его целью стало завоевание ближайшего королевства - Рохана - во имя Тёмного Властелина. Он собрал армию урук-хай в Изенгарде, но также предложил дунландцам возможность вступить в войну против их общего врага. В начале "Двух крепостей" эти дикие люди показаны совершающими набеги на небольшие деревни рохирримов, сжигая их дотла и вынуждая жителей бежать - либо в города вроде Эдораса, либо в поисках убежища в крепости Хельмова Падь.
В отличие от экранизации "Двух крепостей", в книге дунландцы и полуорки сражались на стороне Сарумана в битве за Хельмову Падь. Позднее они также присоединились к нему во время Очищения Шира - события, которое можно считать одним из ключевых моментов книги, но которое трилогия Питера Джексона полностью опустила, убив Сарумана в начале "Возвращения короля".
Помимо мести, Саруман пообещал дунландцам вернуть их земли, некогда называвшиеся Каленардоном, хотя, вероятно, он не собирался выполнять это обещание. После поражения в битве за Хельмову Падь дунландцам даровали пощаду - им позволили искупить свою вину, помогая восстанавливать разрушенные стены крепости. Такое великодушие удивило диких людей, не ожидавших от своих врагов милосердного отношения.
После событий "Властелина колец" народы Дунланда и Рохана сохранили мир и продолжили жить в своих землях.