В прошлом Владимир перенёс серьёзное заболевание, и никто не мог дать определённого прогноза относительно его выздоровления. Осознание того, что он, вероятно, уже не жилец на этом свете, погружало мужчину в мрачную пучину отчаяния.
Он мог проводить часы в одиночестве, неподвижно глядя в одну точку. Особенно тягостно было от внимания близких, ведь они были здоровы, а он — нет. Разумеется, Володя не хотел причинять зла своим близким и испытывал к ним тёплые чувства, но, находясь во власти болезни, он был охвачен яростью.
Обычно он был груб с сестрой Леной, которая беспокоилась о нём и всегда находилась рядом. Больного бесило то, что сестрица была уверена в его выздоровлении.
- Ты поправишься, Вовочка,- говорила она.
- Врачи думают иначе,- злобно бурчал он. - Нет таких лекарств, которые меня бы вылечили.
- Чудеса никто не отменял. Нужно только верить! - улыбалась Лена.
В один из дней она появилась, держа в руках небольшой листок.
- Смотри, какое забавное объявление повесили на двери подъезда,- сказала она.
На нём было написано:
- Отдам в хорошие руки котёнка от всех болезней.
А ниже номер телефона.
- Кажется, кому-то пора завести котика,- улыбнулась Алёна.
- Ещё чего! Что я с ним буду делать? - разъярённо спросил брат.
- Любить,- добродушно ответила сестра.
Однако Владимир лишь отрицательно покачал головой, выражая своё недовольство. Лена никак не отреагировала на его слова, но через несколько дней снова появилась, и в её взгляде плясали озорные искорки. Под свитером у неё что-то шевелилось.
- Привет! - расплылась в улыбке она.
И в ту же секунду из-под кофты выглянула усатая мордочка. Сестра просто положила котёнка ему на грудь.
Белый котёнок в серебристую полоску сидел на нём совершенно спокойно. Его большие зелёные глазищи внимательно изучали лицо больного.
В заключение осмотра малыш "сказал" своё "мяу", свернулся калачиком и засопел.
Елена поведала о том, как забирала котёнка у пожилой женщины.
- Он последний у меня остался, всё ждал, когда вы его заберёте,- загадочно сказала старушка. - У меня было ещё два. Один - рыженький - для привлечения любви, а второй - чёрненький - от большой беды.
Разумеется, бабушка говорила странные вещи, но Лена решила, что в её почтенном возрасте можно позволить себе немного чудачества, тем более что котёнок оказался таким очаровательным.
- Я понятия не имею, как заботиться о них. У меня никогда не было кошек! - мрачно сказала Алёнка.
Со временем выяснилось, что котёнок нетребователен. Ел, что дадут, лоток признал без проблем, не пакостничал. Лена назвала его Молчуном. В действительности, именно Молчун заботился о больном, а не наоборот. Когда Володе становилось плохо и его мучила очередная волна боли, кот запрыгивал ему на грудь и начинал мурлыкать. И боль постепенно стихала. А ещё громкое мурлыканье питомца помогло ему избавиться от проблем со сном.
В своих сновидениях Владимир неизменно следовал за своим недавно обретённым мохнатым товарищем по лесной тропе, и они оказывались перед домиком, в котором все окна были залиты мягким золотистым сиянием. Молчун оборачивался и говорил ему:
- Если сможешь открыть дверь в эту хижину, войти внутрь и взять со стола яблоко, то непременно выздоровеешь. В этом яблоке — твоё исцеление.
Володя прилагал все усилия, чтобы открыть дверь, но она не поддавалась. Просыпаясь утром, он чувствовал себя так, будто всю ночь провёл в пути, хотя на самом деле его движения были ограничены.
Этот пушистый малыш оказывал ему поддержку, которая была сильнее любого лекарства. Теперь Молчун казался ему очень умным и понимающим существом, с которым можно было даже поговорить. Вовка был убеждён, что кот всё понимает.
Однажды на рассвете котёнок разбудил его, легонько ткнув лапкой в нос. Молчун издал звук, похожий на мурлыканье, и запрыгнул на подоконник. Затем он обернулся и, казалось, позвал его за собой. Больной покорно направился к окну, за которым занимался рассвет. Володька уже давно не наблюдал восходов солнца. А такого красивого он не видел никогда! Невозможно передать словами, какие эмоции он испытал, когда увидел этот рассвет. Это было нечто невероятное, и он не смог сдержать слёз. Настоящий эмоциональный всплеск! Из его глаз лились слёзы, и он осознал, что они были чёрными. Он готов поклясться, что это были слёзы самой тьмы! Из его души вместе с тьмой изливалось нечто горькое и отвратительное. Кот с грустью наблюдал, как Володя безудержно рыдает.
Мужчина без сил опустился на кровать и мгновенно погрузился в глубокий сон. Ему привиделся тот же самый сон: он и Молчун шагали по тропинке к сияющему домику. Подходят, а у него дверь открыта! Вовка зашел. В просторной комнате, которую можно назвать горницей, находились два огромных великолепных кота с крыльями, источающие свет. Он сразу догадался, что источником света, который он замечал в окнах, были они. А ещё там находилась старушка, без крыльев, но такая же сияющая. Все они сидели за большим столом, на котором красовалось огромное блюдо с яблоками.
- Чего встал в дверях? - спросила его бабка. - Присаживайся, будем яблоки есть.
- Да мне бы только одно яблочко взять,- стесняясь, проговорил он.
Бабушка взглянула на него, прищурившись, и кивнула в знак согласия.
- Да, не всё так плохо, тебе и правда одного яблока будет вполне достаточно.
Владимир взял красное яблоко, откусил кусочек, но оно оказалось настолько горьким, что он вскрикнул и проснулся!
Разумеется, в его руке не было никакого яблока. В дверь настойчиво звонили. Это была Алёна, она должна была отвезти его на обследование в больницу.
- Ты чего спишь? Мы же опаздываем! - закричала она, врываясь в квартиру.
В медицинском учреждении доктор провёл тщательный осмотр пациента, после чего выдал ему большое количество направлений на диагностические процедуры. Через несколько дней, когда доктор получил результаты анализов, то был поражён.
- Гм,- задумчиво проговорил доктор и странно посмотрел на Володю. - Надо анализы повторить.
Ну повторить так повторить. Реакция врача была такой же:
- Странное дело,- пробормотал он и направил его к другому врачу.
Так Вовка потратил две недели, сдавая анализы и кочуя от одного специалиста к другому. В душе мужчины нарастало беспокойство, и он понимал, что ситуация становится всё более тревожной.
- Наверное я скоро помру,- говорил он Молчуну, поглаживая его шелковую шёрстку. - И никакие золотые яблоки мне не помогут.
Молчун смотрел на него своими изумрудными глазищами и будто ободряюще улыбался.
На следующий день он вновь пришёл на приём к врачу и с трудом мог поверить своим ушам, когда тот сообщил, что Вовка практически здоров.
- Ваш случай, безусловно, не имеет аналогов, и мы, врачи, не можем точно определить, что случилось! — сказал доктор.
Дальше Вова не слушал, в голове лишь пульсировало:
- Я здоров, я здоров...
Лена, узнав о его выздоровлении, не смогла сдержать слёз и сквозь рыдания произнесла:
- Вот видишь, чудеса случаются, и котёнок от всех болезней тебе помог, а ты не верил.
По возвращении домой они обнаружили, что Молчун исчез. Совершенно непонятно, как и куда он мог деться из запертой квартиры. Создалось впечатление, что его там никогда и не было.
Лена заплакала, а брат, обняв её, сказал:
- Не стоит лить слёзы, ведь ты принесла мне этого пушистого друга, надеясь на чудо, и оно случилось. Молчуну здесь больше делать нечего, его, вероятно, ждут другие пациенты.
И Ленка кивнула. Однако Вовка и сам был не прочь сказать котику «прощай». Сказать, как он его полюбил и что он для него значил. В ту же ночь ему приснился знакомый сон. В нём Владимир один шел по тропинке всё к той же избушке. Дверь в неё распахнута. В комнате за столом сидела старушка и три светящихся кота, один из которых был его Молчун. Мужчина мысленно поблагодарил его за всё, что он для него сделал. В ответ Молчун привычно замурлыкал, расплываясь в улыбке под своими пышными усами. А потом Володя проснулся... Но когда он проснулся, то ощутил радость от осознания того, что жизнь только начинается.
_____________________
Уважаемые читатели, если у кого-то возникнет желание простимулировать автора в виде донатов, карта Сбербанка:
2202 2025 9323 4325 Всем спасибо!