В 1831 году в Царском Селе схлестнулись два великих поэта — Василий Жуковский и Александр Пушкин. Конечно, это был чисто литературный поединок, больше походивший на сотрудничество, и его предметом были сказки. Жуковский, увлекшись переводом сказок братьев Гримм, занялся сбором русских народных сказок, а в ту пору уже и сам принялся за сочинительство. Пушкин тоже вдохновился, тем паче, что уже сочинил одну — «Сказку о попе и работнике его Балде». Свидетелем этого баттла сказочников стал Николай Гоголь, оставивший воспоминания об этом в письме к Александру Данилевскому от 2 ноября 1831 года: Все лето я прожил в Павловске и Царском Селе... Почти каждый вечер собирались мы: Жуковский, Пушкин и я. О, если бы ты знал, сколько прелестей вышло из-под пера сих мужей. У Пушкина повесть, октавами писанная: «Кухарка», в которой вся Коломна и петербургская природа живая. — Кроме того, сказки русские народные — не то что «Руслан и Людмила», но совершенно русские. Одна писана даже без размера, только