Когда Би добралась до домика, то едва смогла устоять на ногах. Если бы боль можно было увидеть, она бы представила её в виде чёрных щупалец. Она никогда не видела кальмара, но знала, что у боли есть такие же присоски, которые впиваются в кожу, оставляя следы.
Лейн сидел на ступеньках, опустив голову. Когда Би подошла, он медленно поднял лицо, и девушка с ужасом увидела на его губах ухмылку, подобную оскалу.
— Она забрала Бекки, — и с его губ слетел истерический смех.
***
Ещё держась на ногах, Лейн согнулся и изверг содержимое желудка. Холодный пот прошиб его, и, дрожа, он лёг на пол. Сколько он так лежал, точно сказать было трудно, но в чувства его привёл звук заведённой машины.
— Бекки! — просипел он и кинулся к тому, что когда-то было окном.
Машина, на которой приехал Стив, тронулась, а на заднем сиденье Лейн увидел спящую макушку Бекки.
— БЕККИ!
Лейн выскочил из дома и, запнувшись ватными ногами, которые с трудом его держали, распластался на веранде. Зубы щёлкнули, и во рту появился металлический привкус, но он едва что мог различить. Поднявшись и вытерев неосознанно струйку крови в уголке рта, он побежал за машиной. Ему казалось, что вот-вот он потеряет сознание. Но он бежал, бежал так быстро, как мог. Но…
— Бекки… Бекки! — Лейн остановился, ощущая, как сердце бьётся с болью в груди, а новый прилив тошноты нападает на него. Осев на землю, всё, что ему оставалось видеть, — это столб пыли, поднимаемый колёсами машины. — Бекки… — тупо повторил он.
***
Би сама позаботилась о миссис Бурвук, оставив Лейна на крыльце. Она вымыла её лицо, убрала волосы и закутала в простыню. Усевшись рядом, она закрыла глаза и начала молиться. Она делала это впервые спустя столько лет…
— Похороним её под деревом на заднем дворе, думаю, это хорошее место, — сказал Лейн, когда девушка села рядом с ним. Его голос звучал уже твёрже, хоть и вяло. — Би… — Девушка посмотрела на него. — Что дальше?
Она опустила глаза, а затем посмотрела на небо.
— Нет… нет! — Лейн схватил её за руку и сжал так, что ей стало больно. — Тогда всё было зря, понимаешь? Все эти жертвы были напрасны…
Лейн промолчал, но руки её не отпускал, словно боялся, что и она исчезнет. Би медленно протянула руку, запустила пальцы в его волосы и ласково провела по ним. Лейн опустил голову ей на плечо и, содрогнувшись, предался тихим рыданиям.
***
Шора остановилась где-то на трассе и посмотрела на маленькую девочку. Та крепко спала, правда вдох и выдох звучали с хрипами. Шора вышла из машины и закурила. Если бы она была способна иметь детей, то хотела бы дочь, чтобы завивать ей локоны, учить музыке, искусству… Шора посмотрела на сигарету в своих руках.
***
Би выпила большой стакан воды, и, прочистив желудок, улеглась на то, что осталось от дивана. Но пружины так торчали, что царапали её кожу, и она перебралась на пол. Так и уснула, ожидая, когда силы вернутся в полной мере. Лейн был прав: все жертвы станут напрасными, её побег станет напрасным, если она просто сдастся ему. Способна ли она бороться с ним? Хороший вопрос. Раньше ей казалось, что нет, но теперь… Теперь она бы сказала, что и голыми руками его. Легко сказать. Она проснулась, ощутив, как чья-то рука обнимает её. Лейн лёг рядом с ней и во сне почти навалился на неё. Би вздрогнула и даже хотела подняться, но странное тепло, такое мягкое и греющее больше внутри, чем снаружи, заставило её лежать, боясь даже пошевелиться.
(Лейн)
Она посмотрела на его бледное лицо, которое даже во сне казалось уставшим. Девушка приблизила своё лицо и коснулась губами его подбородка. Запечатав поцелуй, она закрыла глаза и позволила себе ни о чём не думать.
***
Мужчина услышал писк радио, затем лопнула лампочка, а потом голос внутри его головы, громко закричал … нет, это был вопль.
«Я ПРИДУ, ПРИДУ … НО ТВОЕЙ УЖЕ НЕ БУДУ. ЛИБО ТЫ, ЛИБО Я».
Сбежавшая в ночь. Глава 19: не опаздывай на свидание, леди этого не любят.
— Мы угоняем машину?!
Би кивнула, а затем лёгким движением руки вскрыла дверку.
— Ну да, — Лейн стал оглядываться по сторонам. — Нам и так нечего терять, так что для полного списка не хватает только угона.
Би вяло улыбнулась и показала глазами на руль.
***
Ей было тогда тринадцать или четырнадцать, сейчас вспоминалось с трудом. Помнила она только то, что в тот период её силы стали развиваться быстрее и ярче. Конечно, всё это усилилось после того, как ей вырезали язык.
— Если ты работаешь с мыслями, то зачем тебе язык? — спросил мужчина, когда её уводили, кричащую, в комнату с белыми дверями.
И правда, зачем? Чтобы что-то приобрести, нужно что-то потерять. И теперь она точно радио настраивала свой голос в головах людей. Но только ли это? Он экспериментировал с ними, трудно было вспомнить всё, что-то перекрывало сознание, создавая блок. Би не была одной такой, были среди других и сильнее её, как тот мальчик из Колорадо. Он остановился в развитии в возрасте десяти лет, но трудно в это поверить, он мог двигать предметы! Предметы, правда! Би не могла в это поверить даже сейчас, после того как видела это своими глазами. Но через десять лет, может, чуть меньше, что-то пошло не так. У него случился припадок, и сердце отказало. Случалось и такое. В этом-то и была беда с ними: чем сильнее они становились, тем больше шла нагрузка на органы. Она осталась одной из немногих, чьи способности выходили за грани понимания. Остальная кучка имела то, что имела, без большого напряга, и в принципе этого хватало. Главное — иметь под рукой хотя бы парочку таких, как она, и кучу других, и тогда… тогда всё будет ок.
Лейн, казалось, состарился за одну ночь. Лицо его приобрело сероватый оттенок, синяки залегли под глазами. Порой он останавливал машину и, тяжело дыша, прижимался лбом к рулю. Би оставалось лишь молча ждать, когда он вновь откроет глаза, мотнёт головой и поведёт дальше.
***
— Они едут сюда, — мужчина ласково провёл по волосам Бекки, которой они вкололи небольшую дозу снотворного. Антибиотики начали действовать, и девочка начала дышать более свободно.
— Почему не перехватить их? — Шора присела в кресло и потёрла устало переносицу.
— Зачем? — Он приподнял брови. — Наша малютка возвращается домой и везёт к нам гостей, так проявим же гостеприимство.
— Но вдруг…
— Нет, полиция не поможет им, и они это понимают, — он выпрямился и слегка улыбнулся. — Лейн — подозреваемый, который скрылся вместе с маленькой сестрой. И даже если их оправдают, сначала их схватят, и уйдут недели, чтобы всё закончилось. Он это понимает. А уж о том, чтобы им поверили, даже и речи быть не может.
***
— Если мы выживем, — Лейн проглотил кусок сэндвича и посмотрел на Би, которая задумчиво закидывала одну чипсину за другой в рот. — Что будешь делать дальше?
(Хочу вернуться домой)
Лейн откусил ещё один кусок и начал медленно его жевать.
— Думаешь, кто-то ещё жив?
Би покачала головой.
(Но я хочу увидеть горы)
— Что ж, — Лейн вытер рот рукавом. — Тогда нам с Бекки тоже не помешает перемена мест.
Би повернулась к нему, и Лейн впервые за эти дни издал подобие смеха.
— Что? Здесь нам всё равно больше не найти покоя, а я думаю, поеду крышей, когда всё закончится, так что… — Он закинул в рот последний кусок. — Север звучит не так уж плохо.
Би посмотрела на проехавшую мимо машину.
(Велик шанс, что тебя и Бекки убьют)
Лейн смял упаковку от сэндвича и закинул на заднее сиденье.
— Знаю, — его губы скривились. — Признаться, всю дорогу я боролся с желанием выпрыгнуть из машины на полном ходу. Не знаю, что меня ещё держит… Наверное, ты… и Бекки.
***
Это была крупная закрытая территория «Юнет Спарс». Большая земля с участком леса, ограждённая точно заповедник и запрещённая под въезд. Би вышла из машины, с горечью вспоминая, как бежала отсюда.
— Так вот где логово зла, — Лейн вышел следом за ней и огляделся. — «Юнет Спарс»… Слышал об этом месте, что принадлежит какому-то богачу, вроде его летней резиденции или что-то вроде этого. И как мы туда попадём?
(Он нас ждёт.)
И правда, за весь их путь их никто не остановил. Вскоре они увидели белый особняк, выполненный в стиле девятнадцатого, а может, даже более раннего века (Лейн плохо помнит уроки истории и искусства), чьи массивные колонны и веранда были подсвечены лампами.
(Это лишь фон. Иллюзия.)
— Дома нет?
(Есть. Но это не главное. Всё находится внутри, под землёй.)
Лейн замер и посмотрел на траву под ногами. Би остановилась и кивнула.
— Дерьмо, — прошептал он.
***
Би решительно толкнула массивную дубовую дверь и оказалась в просторном холле с широкой лестницей, ведущей наверх. Глубоко вдохнув, она подошла к картине, на которой была изображена молодая супружеская чета с ребёнком на руках. Би ухватилась за край рамы, желая её оттолкнуть, но голос остановил её.
— Не зачем, милая, их тревожить, — мужчина остановился на верхних ступеньках дома.
Би замерла, её руки медленно опустились. Обернувшись, она подняла голову, и с глаз её закапали слёзы.
— Где моя сестра?! — Лейн было кинулся к ступеням, но неожиданно остановился.
— Спи, мой пылкий друг, — Лейн качнулся и с грохотом опал на пол. — Не беспокойся, Би, так они тебя называют? Он лишь уснул. И дальше всё зависит от твоего поведения.
(Ты думаешь, мы пришли сюда за обменом? Думаешь, что после всего это имеет место быть?)
— Да, наверное, я погорячился, — мужчина спустился на несколько ступенек. — Но я лишь хотел оставить тебя без этих людей, чтобы у тебя не осталось других вариантов… крюков, которые…
«ТЫ ЛИШИЛ МЕНЯ ВСЕГО!»
Мужчина внимательно посмотрел на неё, и его лицо превратилось в печальную маску.
— Мы видим это в разных тоннах.
***
Софи смотрела мультик, когда увидела, как за окном, через которое обычно за ними наблюдали, мелькнула фигура. И фигура эта не напоминала никого из тех, кто приходил к ним. Поднявшись и прихватив плюшевого медведя, девочка подошла к окну. Приложив руку к стеклу, она почти что прижалась носом к нему, когда с другой стороны, появилось лицо. Девочка отшатнулась, но тот кто стоял по другую сторону, подмигнул ей и улыбнулся. Софи улыбнулась в ответ. И тогда стоявший по другую сторону, приложил палец к губам.
***
Би перепрыгнула через диван и, упав за него, ощутила шершавую поверхность ковра щекой.
— К чему всё это? Ты просто оттягиваешь неизбежное.
Би приподнялась и улыбнулась.
«Хочешь моей крови, правда? Та не так хороша?»
— Чем сильнее носитель, тем лучше, и ты это знаешь.
Она переползла за кресло.
«Тогда какие тона? Я не понимаю. Долгая жизнь? Но зачем она нам, если мы точно твои рабы… твоя пища…»
Он облокотился о кресло и, ухватив её за шиворот, поднял с пола, точно котёнка. Их лица оказались на одном уровне. Девушка взметнула рукой, но он ловко перехватил её и сжал запястье.
— Вы не увидели горечи потерь родных, войн, голода и болезней, которые приносят эти самые войны, — она дёрнула рукой, но он резко скрутил её. — Пусть вы и жили в маленьком мирке, но вы не постигли ужаса реального мира. Скажи, Би, что бы сделали с вами, когда у кого-то из ваших даров, о да, я называю это даром, проявился бы не просто как интуиция или… не вырывайся, это напрасно… а что-то более сильное и неконтролируемое? Психушки — мерзкое место, родная. Здесь же…
«Хватит оправдывать то, что ты делаешь! Ты сам не веришь в то, что говоришь!»
— Может, и так, — он повёл её к картине. — Но должен же я скрасить пилюлю, фраза «потому что я могу» вряд ли просто устроила бы тебя…
Его голос оборвался, и сам он остановился. Хватка ослабла.
— Где мальчишка?!
Смех Би, такой неестественный, хриплый, больше напоминающий карканье, в общем, всё то, что могла она издать без языка, разнёсся по дому. А затем более человеческий и звонкий ударил прямо в голову мужчине.
«Его здесь и не было!»
Мужчина издал громкий вопль, и, возможно, он бы ударил Би, да только его рука точно прошла сквозь неё. Он с ужасом посмотрел на свою ладонь, точно та больше не принадлежала ему.
«А теперь посмотрим, из чего ты состоишь».
Тьма окутала их обоих.
Предыдущая глава
Следующая глава