Одним из главных божеств народа Центральной Америки был Кецалькоатль – бог-змей, покрытый зелеными перьями, божество небесного свода, владыка стихий. Согласно мифологии, он был младшим седьмым сыном Ицтакмишкоуатля. Кецалькоатля считали «Отцом тольтеков». Его называли также и другими именами: Ээкатль – воздух, Йолкуат - гремучая змея, Тохил – грохочущий, Наниээкатль - повелитель четырех ветров, Тлауицкальпантекутли - повелитель света и зари.
По преданиям индейцев Центральной Америки, в очень давние времена существовал город под названием Толлана, правителем которой был Кецалькоатль. Этот бог пришел с Солнца, чтобы принести в мир просвещение.
По другой легенде, один из основателей тольтекской цивилизации Мишкоатль был убит своим врагом. Его сын Се Акатль Топильцин остался без родителей, так как и мать его умерла рано, при родах. Когда он вырос, то стал жрецом Кецалькоатля, изменив имя на Се Акатль Топильцин Кецалькоатль. Он нашел убийцу отца и отомстил ему, после чего стал властителем в городе тольтеков - Толлане.
Кецалькоатль дал своему народу культуру и науки, обучил жречеству, научил выращивать маис, находить и обрабатывать драгоценные камни, наблюдать за звездами и вычислять даты по календарю. Правление Кецалькоатля длилось очень долго, и считается, что в это время земля процветала и была очень плодородной, давая обильный урожай кукурузы, тыквы, хлопка, какао. В Толлане царил мир, была прекрасная природа, а множество ярких и красивых птиц наполняли Толлану своим пением.
Благоденствие народа царя-бога Кецалькоатля, а также нелюбовь царя к любым жертвоприношениям, вызвали недовольство у колдунов, черных магов, которые решили разрушить мир в Толлане и уничтожить город. Звали черных магов Уицилопочтли, Тецкатлипоку и Тлакауэпана. Главным злодеем и зачинщиком был Тецкатлипоку. Они пришли в город, заколдовали его, а Тецкатлипоку, принимая облик другого человека, сделал ряд вредящих народу действий. Под видом старца он проник во дворец, где в то время болел Кецалькоатль, и уговорил его принять зелье, которое его в итоге сильно опьянило. В таком состоянии Кецалькоатль нарушил запреты и поддался разгулу и вожделению к своей сестре, после чего был вынужден покинуть Толлану.
Но, уходя, Кецалькоатль видя, как город поддался колдовству, решил уничтожить всё, что создал: он забрал и спрятал золото и серебро, сжег все дворцы, деревья какао превратил в акации, а птицам велел улетать подальше. Видя, как творение рушится от рук своего создателя, колдуны пришли в замешательство и попросили Кецалькоатля вернуться. Но бог отказался и ушел в волшебную страну Тлапаллан. По другой легенде, Кецалькоатль отправился на Юкатан, где основал другие города, не менее великие, чем Толлана.