— Нет, Лена, даже не начинай! — Григорий встал из-за стола, едва не опрокинув чашку с кофе. — Я сказал: нет!
Лена, скрестив руки на груди, прищурилась, как кошка перед прыжком.
— Он мой брат, Гриша. Где ему ещё жить? На улице?
— Пусть он найдет работу, снимет квартиру! — Григорий махнул рукой, будто пытался отмахнуться от проблемы. — У нас и так две комнаты: одна — наша, другая — детская. Где он будет спать? В коридоре?
— В коридоре, если потребуется, — отрезала Лена. — И вообще, Гриша, ты хоть понимаешь, что с ним случилось? Его выгнали с работы, жена ушла, а квартира…
— А квартиру он проиграл, — закончил за неё Григорий, поднимая брови. — Лена, он сам виноват. Я не собираюсь быть нянькой твоему брату.
— Ты не нянька, а муж! — Ленин голос зазвенел, словно пружина, которая вот-вот лопнет. — А значит, ты должен поддерживать меня, когда тяжело. Или это только на словах?
Григорий закатил глаза и сел обратно за стол.
— Да это шантаж, Лена. Ты используешь брата, чтобы показать, какая ты добрая и великодушная.
— А ты показываешь, какой ты… — Лена осеклась, тяжело дыша. — Ладно. Я не собираюсь спорить. Он переезжает. И точка.
— Отлично! — Григорий с сарказмом стукнул по столу ладонью. — Тогда я ухожу в гараж. И точка!
Он поднялся, схватил куртку и громко хлопнул дверью. Лена осталась одна.
Она тяжело села на стул, проводя рукой по лицу. В голову сразу полезли воспоминания. Вот она, ещё девчонкой, держит маленького Сашку за руку, пока родители ругаются на кухне. Вот он, уже подросток, стоит в школьном дворе с разбитым носом, а она кричит: «Не тронь моего брата!» Вот они оба в обнимку после похорон родителей, поклявшись никогда не оставлять друг друга.
Слёзы подступили к глазам, но Лена смахнула их.
На следующий день Саша приехал.
Высокий, худой, с уставшими глазами. Он нёс в руках сумку, которая явно весила больше, чем её содержимое.
— Привет, сестрёнка, — улыбнулся он криво.
— Привет, братишка! — Лена обняла его, крепко, как в детстве. — Всё будет хорошо, Саш, не переживай.
Вечером Григорий вернулся домой. В коридоре валялись Сашины ботинки. На диване в гостиной — одеяло и подушка.
— Ну что, теперь это приют? — буркнул он, входя на кухню.
— Гриша, хватит, — сказала Лена устало. — Если тебе настолько невыносимо, можешь пожить в гараже.
Тут в дверях появился Саша, смущённый, будто случайно оказался не в том месте.
— Гриша, извини… Если это проблема, я уйду.
— Да ладно, оставайся, — пробурчал он, отворачиваясь.
Лена удивлённо подняла брови.
— Правда?
— Правда. Но только если он не будет храпеть, — добавил Григорий и вышел из кухни.
Саша улыбнулся.
— Спасибо, сестрёнка. За всё.
Лена кивнула, чувствуя, как в груди разливается тёплая волна. В семье всегда найдётся место для того, кто потерял свой дом.
Саша всегда был авантюристом. Ещё с детства он вечно попадал в передряги: то заберётся на крышу школы за мячом, то разобьёт бабушкин сервиз, играя в пиратов. Лена, старшая сестра, часто вытаскивала его из неприятностей. Она была для него не просто сестрой — мамой, защитницей и другом.
Когда их родители погибли в автокатастрофе, Лене было 20, а Саше всего 14. Она бросила учёбу, чтобы работать и заботиться о брате.
— Лена, ты должна подумать о себе, — уговаривала её тогда подруга.
— Я и думаю. Если не я, то кто? — отвечала она твёрдо.
Саша вырос, но привычка искать лёгкие пути осталась. Работа на стройке, подработка в автосервисе, попытки заняться бизнесом — всё заканчивалось неудачами. Он женился, но брак распался через пару лет.
— Саш, почему ты всё рушишь? — спрашивала Лена после очередной ссоры с его женой.
— Не знаю, Ленка… Наверное, мне не везёт.
Последним ударом стали его долги. Квартира ушла за долги, а он сам оказался на улице.
Лена узнала об этом случайно. Соседка рассказала, что видела Сашу на вокзале.
— Ты бы ему позвонила, — советовала соседка.
— Он бы сам позвонил, если б мог, — мрачно ответила Лена, уже набирая номер.
Когда Саша поднял трубку, его голос был хриплым и слабым.
— Лена… мне нужна помощь.
— Приезжай, — ответила она без колебаний.
Она знала, что Грише это не понравится, но сердце подсказывало: брата нельзя бросить.
На следующий день Саша привез вещи в дом.
В коридоре, где раньше стояли только ботинки Лены и Григория, теперь оказалась ещё одна пара. Саша стоял на пороге, затрудняясь, что делать дальше.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил Григорий, не снимая куртки. Он явно нервничал, даже если пытался не показывать это.
— Да ты что, Гриша! — Лена взглянула на него с таким выражением, что тот тут же замолк. — Ты как себя ведёшь? Мой брат потерял всё! Мы не можем его выгнать, пока он не встанет на ноги.
Григорий открыл рот, но сразу же закрыл. Он почувствовал, как в горле пересохло.
Через пару дней Саша попытался найти работу, но снова наткнулся на проблемы.
— Привет, Саша, ты же не забыл про ту работу, что я тебе предложил? — на следующий день ему позвонил старый знакомый. — Давай встретимся, поговорим.
Саша, который уже не знал, куда идти, согласился. Но когда он пришёл в офис, знакомый, бывший коллега с работы, предложил не столько работу, сколько "сделку".
— Ты что, с ума сошел? — Саша отпрянул. — Это вообще-то незаконно!
Знакомый усмехнулся, не обращая внимания на его протесты.
— Ну что, Саша, так ты, согласен или нет? Если нет, я найду кого-то другого.
Саша вышел, даже не попрощавшись. Он не знал, что делать.
Когда он вернулся домой, Григорий встретил его с недовольным выражением лица.
— Ну что, нашел работу? Или ты решил стать мошенником? — Григорий не скрывал раздражения.
Саша прикусил губу.
— Не всё так просто, Гриша. Я не могу брать всё подряд, что предлагают.
Григорий выдохнул.
— Я-то думал, ты взрослый. А ты всё тот же малый, который вечно бегает от проблем. Ты хоть понимаешь, что делаешь? Ты снова всех подводишь.
Саша стиснул зубы.
— Это не то, что ты думаешь, Гриша. Я очень хочу работать, только ещё не знаю, где.
Лена вошла в комнату, услышав их разговор. Она положила руки на бока, посмотрела сначала на Сашу, потом на Григория.
— Вот видите? Вот так и живём. Он пытается, ты его поддерживаешь, но никто не знает, что делать. Точно, Гриша, я об этом и говорила! Мы все здесь ошибаемся, только не все готовы это признать.
Саша молчал, зная, что его слова все равно не помогут.
Вечер. Лена стояла у окна, не отрывая взгляда от темнеющего города. В квартире царила тишина, которую нарушал только звук шагов по полу. Григорий, с чашкой в руках, стоял на кухне, посматривая в её сторону. В глазах его был тот самый знакомый взгляд — угроза, скрытая за спокойствием.
Саша сидел на диване, руки были сжаты в кулаки. Проблемы, его жизнь и ошибки — всё это давило на грудь, выдавливая слова. Он не мог больше молчать, но и не знал, что сказать.
— Слушай, — наконец заговорил он, прерывая тягостное молчание. — Ты прав, Гриша. Я всё испортил.
Григорий оторвался от окна и злобно посмотрел на него.
— Вот именно. Ты всё испортил. Мы не можем всё тянуть на себе, Саша! Мы не такие сильные!
Саша встал и сделал шаг в сторону Григория, глядя прямо в его глаза.
— А ты вообще понял, что я пережил? Ты знаешь, что я прошёл? Думаешь, мне легко? — его голос дрожал, но он не собирался останавливаться.
Григорий только усмехнулся.
— Саша, не придуряйся, ты просто боишься взять на себя ответственность! И всё время прячешься за другими!
— А ты всегда был таким — жёстким и правильным! Ты никогда не замечал, как мне было тяжело! — Саша бросил слова, как камни. — Ты никогда не мог понять, что я просто хотел быть таким, как ты. Что я старался, но всё время у меня ничего не получалось!
Григорий вздохнул, качая головой. Он подошёл к Саше, но остановился на полпути. В глазах его мелькнула тень сожаления.
— Я всё понимаю, брат. Но мы оба знали, что однажды это случится. Давай, бери себя в руки. Ищи себе работу и живи с семьей. Спасать мы тебя не будем!
— Я не прошу вас меня спасать! Просто хочу поддержки и всё.
Лена, не выдержав, подошла к ним. Её лицо было бледным, но глаза — огненно красными. Она встала между ними, словно баррикада.
— Хватит, — её голос прозвучал твёрдо, почти свирепо. — Мы все устали. И мне всё равно, кто прав, кто виноват. Мы семья. И не будем ломать то, что есть.
Тишина воцарилась мгновенно. Саша опустил голову. Григорий стоял, как будто ошарашенный её словами. Лена взяла его за руку и потянула в сторону кухни.
— Он не хотел этого, Гриша, ты это понимаешь? У каждого из нас могут быть ошибки!
Григорий молчал. Он посмотрел на брата. Саша стоял с опущенными плечами, как сломленный человек. И что-то в глазах Григория изменилось. Он больше не чувствовал ярости, только усталость.
— Ты… не один, — наконец сказал Григорий, с трудом подбирая слова. — Я… я был слишком жесток.
Саша поднял глаза.
— Прости, — прошептал Саша. — Прости меня.
Лена обняла их обоих, будто закрывая дверь на всех остальных. Молчание стало крепче, чем все их слова.
— Так что, брат, — улыбнулся Григорий, подталкивая его к дивану. — Может, всё-таки попробуешь найти нормальную работу? Без всяких "легких" путей?
Саша засмеялся сквозь слёзы, почувствовав, как внутри что-то оттаивает. Он кивнул и, наконец, выдохнул.
— Да, попробуем. Всё будет хорошо, я в этом уверен!
Лена подошла к ним, села рядом. Её взгляд был полон решимости.
— Главное, чтобы мы были все вместе! А все остальное как-нибудь получится.
Тишина, когда в комнате снова стало спокойно. Три человека, три судьбы, но вместе, с новыми шансами и надеждами.
*****
Дорогие читатели, ставьте ваши реакции, понравился ли вам рассказ и оставляйте комментарии!
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые увлекательные рассказы!
Также вам могут быть интересны другие истории: