-Мариночка, у тебя такие красивые глаза! - сказал Сергей.
-Что?! - ответила Марина и чуть не поперхнулась увесистым бутербродом.
-Глаза, говорю, у тебя такие красивые, как изумруды! - сказал Сергей и обольстительно улыбнулся.
Марина все таки поперхнулась и смущенно закашлялась.
-Не смущайся! - Сергей продолжал улыбаться. - Ты настоящая красавица! И надеюсь, что согласишься как-нибудь сходить со мной в кино…
Марина часто заморгала от того, что пыталась сдержать кашель из-за противной крошки, которая залетела не в то горло в самый неподходящий момент.
-Ладно! Не буду тебя отвлекать от обеда. Потом поговорим. Приятного аппетита! - сказал Сергей, еще раз улыбнулся, развернулся и ушел.
-Что это было? - удивлённо спросила Алёна, подруга Марины.
-Не знаю… - откашлявшись ответила Марина.
Они работали все вместе в большом, не дружном коллективе, в котором завидовали, подсиживали и кляузничали.
Марина и Алёна были подружками с института. Устроились вместе на эту работу и терпеливо нарабатывали опыт, так как без опыта в лучшие места не брали. Им просто нужен был стаж, ни о какой карьере они не мечтали, хотя образование им позволяло двигаться вверх по карьерной лестнице.
Подружки даже были чем-то похожи и внешне и характером. Обе пухленькие, невысокого роста, незаметные серые мышки. С той лишь разницей, что Алёна была темноволосой, а Марина ярко-рыжей с крупными веснушками на носу.
Марина с детства считала себя совершенно некрасивой, непривлекательной и поэтому была замкнутой и неулыбчивой. Образ неуклюжей тетери приклеился с детства да так и сопровождал ее по жизни.
Не успев устроиться на работу она успела уронить целую полку с толстыми папками разнообразных документов, случайно зацепив ее плечом. Опрокинуть кулер, засмотревшись в телефон. Марине казалось, что все на нее смотрят с насмешкой, что впрочем так и было.
Алену, ее подружку, вообще никто не замечал.
На коллег-парней, девушки вообще старались не смотреть, так как им казалось, что в офисе работают сплошные красавцы модельной внешности. Один из них, Сергей, подошёл к Марине во время обеденного перерыва.
-Он наверное близорукий и меня с кем-то перепутал. - придумала Марина, чтобы хоть как-то объяснить это событие.
-Вряд ли. - задумчиво сказала Алёна. - Он же назвал тебя Мариночкой.
-Точно! - густо покраснела Марина. - Лучше б ты мне этого не говорила!
После обеда, она зашла в свой отдел опустив глаза и старалась смотреть только себе под ноги.
Но следующий день начался еще более удивительно для Марины. У нее на столе стоял скромный, но очень красивый букет цветов. Она огляделась на коллег и Сергей ей мило улыбнулся и подмигнул.
Марина снова невольно закашлялась и посмотрела на подружку. Та в ответ пожала с равнодушным видом плечами, мол ну подумаешь цветы и цветы, что такого…
С того времени Сергей стал всячески оказывать Марине знаки внимания, делать комплименты, преподносить скромные букеты, коробки конфет. И в какой-то момент она поверила, что действительно ему понравилась. А он уж ей точно нравился: высокий, симпатичный, умный, веселый и так далее и тому подобное… Марина могла долго перечислять достоинства Сергея.
-Мариночка, ну так что? Сходим в кино? - спросил как-то Сергей.
-Давай. - согласилась Марина и сердечко ее забилось так часто, как будто хотело выпрыгнуть из груди, превратиться в птичку и улететь.
А потом они ходили в кафе, а потом гуляли, а потом Сергей пригласил Марину к себе домой.
-Пойдешь? - спросила Алёна.
-Да. - ответила Марина. - Мне он очень нравится! Голова кругом идет. Я думаю, что я ему тоже нравлюсь.
Алёна с сомнением покачала головой.
-Что? - спросила Марина.
-Мне кажется, что-то тут нечисто… - сказала Алёна. - Как-то странно он со своими друзьями переглядывается, будто с насмешкой.
-А мне кажется, что ты просто мне завидуешь! - сказала Марина.
-Зря ты так. - обиделась Алёна.
В ночь перед свиданием Марина плохо спала. Она волновалась. А когда засыпала, ей снилась их свадьба с Сергеем. И что у них уже дети. Красивые и много…
Свидание прошло странно. Как-то скомкано. Сергей много говорил по телефону, смеялся, отправлял кому-то сообщения.
У Марины было представление, что случится красивый, романтический вечер, но все прошло так, будто Марину не особо-то и ждали.
А после этого свидания Сергей со своими друзьями смотрел на Марину и открыто насмехался.
-Я слышала! - горячо зашептала Алёна на перерыве. - Они все громко обсуждали и смеялись над этой ситуацией. Говорили, что спор был легкий. И Сергей ответил им, что тебя достаточно было поманить пальцем и ты побежала к нему на задних лапках! Они ерничали, говорили, чтобы Сергей теперь на тебе женился, но он ответил, что на таких не женятся и громко рассмеялся…
-Они поспорили на меня? - упавшим голосом переспросила Марина.
-Ну выходит, что так! - развела руки Алёна. - А я тебе говорила, что-то тут не так! А ты: завидуешь, завидуешь!
-Ты была права. - еще сильнее поникла Марина еле сдерживая слезы.
«Как же так? Зачем же так жестоко?» - думала она.
Она с трудом выдержала рабочий день и вечером, придя домой, упала на кровать и разрыдалась. Ведь она поверила Сергею. Он был таким милым… Внешне…
Нарыдавшись, она подошла к зеркалу и посмотрела в свое отражение: смешная толстушка и пушистыми рыжими волосами, вся в веснушках.
-Настоящий клоун! - со злостью сказала она своему отражению. - Ты и создана для насмешек!
Внутри вдруг стали горячо, будто уголек запихали под кофту. Марина сжала губы и кулаки.
-Ну ладно! - сказала она своему отражению. - Мы еще посмотрим, кто кого!
С того дня жизнь ее круто изменилась. Она написала заявление и перевелась в другой отдел компании. Записалась в спортзал и ходила на тренировки каждый день после работы. Ее внешность вскоре стала меняться на глазах. Более того, она, стиснув зубы, стала работать не покладая рук, вникая в детали, разбираясь в нюансах и выполняя самые сложные задания руководства. Такая ее активность была отмечена и Марине для начала стали выплачивать премии, а затем вдруг предложили должность руководителя того самого отдела, где работал Сергей, так как прежний руководитель пошел на повышение.
-Конечно, опыта у тебя маловато, но это с лихвой окупает твое рвение к работе. Такого результативного сотрудника у нас давно не было. - объяснил свой выбор вышестоящий руководитель Иван Петрович.
В сопровождении начальника в отдел зашла стройная красавица с копной рыжих волос уложенных в красивую причёску.
-Хоть вы и знакомы, однако представляю вам вашего нового руководителя Марину Павловну. Прошу любить и жаловать!
-Здравствуйте! - сказала Марина оглядев всех.
-И кстати, Марина Павловна, отдел нужно подтянуть по показателям! Такое ощущение, что здесь не работают, а страдают ерундой! - сказал Иван Петрович. - Мы будем готовы выслушать ваш отчёт и в случае необходимости заменить плохих работников. Нам тут бездельники не нужны!
Когда начальник ушел и Марина заняла свое кресло в кабинете в дверь робко постучались.
-Войдите. - сказала Марина.
-Марина Павловна, здравствуйте еще раз. - на пороге стоял смущенный Сергей. - Я так понимаю, мне надо собирать вещи?
-Отчего же? - откинулась на спинку кресла Марина. - Для начала посмотрим, как вы будете работать. Если вы подтяните свои результаты, то никто вас не уволит. А вообще я вам спасибо должна сказать, что оказалась тем, кем я сейчас есть.