В 1979 году чиновник Пентагона Норман Августин вывел тенденцию, которая затем получила название "Закон Августина" – каждые 20 лет стоимость боевых самолетов возрастает ориентировочно на порядок.
Эту тенденцию Августин вывел, анализируя данные по стоимости закупки летательных аппаратов для вооруженных сил США, начиная с 1910 года. Согласно его выводам:
«...В 2054 году на весь американский оборонный бюджет будет закуплен всего один самолет. Этот самолет придется делить между ВВС и ВМС [три с половиной] дня в неделю, за исключением високосного года, когда он будет предоставлен морским пехотинцам на дополнительный день».
Не смотря на то, что данные Августина были представлены с характерным для него остроумием, они были совершенно серьезными. Аналитики американского Центра стратегических и международных исследований (CSIS) по этому поводу недавно даже выпустили обновленное исследование.
Небольшой анализ по его материалам.
**************
Обновление закона Августина: рост стоимости истребителей в эпоху ИИ и автономности
Рисунок 1: Диаграмма роста стоимости военных самолетов из исследования Нормана Августина 1979 года
Хотя "Закон Августина" был выведен еще 40 лет назад, но он стал особенно актуален сейчас, на фоне бешеного роста стоимости боевой авиатехники. Об актуальности Закона Августина могут говорить графики, которые в своей публикации приводят авторы CSIS.
Для иллюстрации этой тенденции авторы этого аналитического центра приводят следующие данные: в 2016 году истребитель пятого поколения F-35 только приобрел операционную готовность, и один самолет этого типа стоил 160 миллионов долларов, а по подсчетам Конгресса в 2023 году стоимость жизненного цикла всей программы F-35 оценивалась в 1,58 триллиона долларов; В реальности в 2025 финансовом году Пентагон приобретет всего 85 истребителей, что на 72% меньше, чем количество истребителей, приобретенное в 1985 году.
В тоже время:
...В 2010 году The Economist опубликовал статью, обновляющую исследование с последними данными о ценах на истребители, обнаружив, что рост стоимости, предсказанный законом Августина, продолжался в течение трех десятилетий после его первоначальной публикации. В цитате для статьи сам Августин отметил: «Мы точно у цели. К сожалению, ничего не изменилось». Рисунки 1 и 2 взяты из его оригинального исследования и показывают рост стоимости военных самолетов с течением времени и ее прогнозируемую долю в оборонном бюджете и валовом национальном продукте (ВНП) США.
...На недавнем мероприятии Канадской службы разведки и безопасности бывший помощник министра ВВС по закупкам, технологиям и логистике Уилл Ропер подчеркнул мрачную реальность растущей стоимости истребителей, заявив: «Ну, я помню, как впервые услышал о законе Августина и рассмеялся, а затем подумал: «О, это не смешно, потому что в этом есть доля правды»...
Или ещё довольно показательный пример – хотя программа самолета шестого поколения NGAD буквально ещё "висит в воздухе", но уже калькуляция, что один самолет по этой программе будет стоить минимум 300 миллионов долларов, поэтому ВВС США смогут приобрести только 200 "бортов".
При этом особо подчеркивается, что темпы роста стоимости боевой авиатехники сейчас существенно превышают темпы инфляции.
Теоретически, выйти из такой "ценовой ловушки" могла бы ставка на реактивные беспилотники - оснащенные элементами искусственного интеллекта. Уже есть обнародованный подсчет, что один реактивный дрон по программе CAA обойдется "всего" 20-30 миллионов долларов, что в 10 раз меньше, чем ожидаемая сейчас стоимость самолета шестого поколения по программе NGAD.
Но и здесь авторы CSIS видят определенный "подвох": мол, 8 лет назад стоимость реактивного дрона по программе LCAAT, прямого "предка" CAA, ожидалась на уровне всего 3 миллиона долларов за единицу; то есть выходит даже здесь рост стоимости авиатехники уже превышает все возможные барьеры.
На этом фоне аналитики отмечают, что для выхода из "ценовой ловушки", которую описывает "Закон Августина", нужно урезать в первую очередь те затраты по программам, которые могут считаться даже "политически чувствительными".
Особо интересно отметить следующий вывод авторов исследования:
...Чтобы гарантировать, что закон Августина останется в прошлом, а не в сохранится и в будущем, руководство Министерства обороны должно бороться с истинными источниками роста расходов, даже теми, которые имеют политически деликатный характер.
К чести Министерства обороны, оно делает большие ставки на автономные системы. В дополнение к инвестициям в программу CCA стоимостью более 9 миллиардов долларов, в августе 2023 года заместитель министра обороны Кэтлин Хикс объявила об инициативе Replicator, направленной на развертывание тысяч автономных и пригодных для использования систем к августу 2025 года. Эти усилия расширяют концепцию доступной массы, распространяя ее не только на самолеты, но и на крылатые ракеты, беспилотные наземные транспортные средства, в дополнение к другим секретным возможностям...
...Системы с поддержкой ИИ и автономные системы — лучший шанс для Министерства обороны нарушить закон Августина и, почти наверняка, это - будущее авиации. Но Соединенные Штаты не одиноки в своем стремлении к этому...
При этом нужно действовать как можно быстрее, потому что, например, тот же Китай поднял в воздух даже два прототипа самолетов 6-го поколения, в то время как у стран Запада такие разработки все еще остаются на концептуальном уровне.
************