Миллионер Андрей Грант, известный своим холодным расчетом и успешными сделками, стоял в просторной гостиной загородного дома своего нового делового партнера. На стене напротив камина висело фото в изящной рамке, и, взглянув на него, Филипп вдруг почувствовал, как земля уходит из-под ног. На снимке был он сам — только моложе, с улыбкой, которую он давно забыл.
— Это… — он замер, едва не выронив бокал с вином.
— Моя мама настаивала, чтобы это фото висело здесь, — спокойно ответил его партнер, Иван. — Она всегда говорила, что оно напоминает ей о счастье, которого она лишилась.
Слова Джеймса зазвучали эхом в голове Филиппа. Сердце билось так сильно, что, казалось, вырвется из груди. Внезапно он ощутил холодный пот на лбу.
— Ваша мать? — еле выговорил он. — Она… кто она?
Джеймс заметил его замешательство и нахмурился.
— Мария. Анна Ривз. Вы, должно быть, знали ее, раз на этом фото вы вместе, — голос Джеймса стал напряженным.
Филипп закрыл глаза. Анна. Имя, которое он старался забыть, но которое, словно тлеющий уголек, всегда скрывалось где-то глубоко в его душе. Они встретились много лет назад, когда Филипп только начинал свой путь в бизнесе. Она была юной, полной надежд, любившей жизнь. Их роман был бурным, но коротким. Филипп тогда выбрал карьеру, посчитав чувства помехой на пути к успеху.
— Она… она здесь? — Филипп посмотрел на Джеймса, словно пытаясь найти в нем признаки Анны.
— Да, — Джеймс кивнул. — Но она очень больна. Последние годы были тяжёлыми.
Эти слова ударили Филиппа сильнее, чем любой деловой провал. Он с трудом стоял на ногах. Анна вспоминала его, ждала, а он… Он так и не вернулся. В его глазах блеснули слезы, но он сдержался.
— Почему… почему она хранила это фото? — наконец спросил он.
Джеймс молча достал из ящика стола старую потрепанную записную книжку и протянул Филиппу. Открывая ее, он почувствовал знакомый запах духов Анны. На страницах были её записи, полные воспоминаний о них двоих. Каждое слово резало его сердце, словно лезвие.
— Она никогда не переставала верить, что вы вернётесь. Даже когда ей становилось хуже, она говорила о вас, — голос Джеймса дрогнул. — Она… любила вас.
Филипп не смог сдержать слез. Он опустился на кресло, закрыв лицо руками. Прошлое, которое он так старался игнорировать, навалилось всей своей тяжестью.
— Я был дураком, — прошептал он. — Я оставил ее… и вас.
Джеймс посмотрел на него с недоверием.
— Оставили нас? — переспросил он. — Вы хотите сказать…
Филипп поднял глаза, полные боли и раскаяния.
— Я… твой отец, Джеймс.
Наступила долгая пауза. Джеймс, казалось, не мог найти слов. Его лицо выражало смесь шока, гнева и непонимания.
— Почему… почему вы никогда не искали нас? — наконец спросил он, голос полный боли. — Вы знали, что у вас есть сын?
— Я не знал, — ответил Филипп, глядя ему прямо в глаза. — Анна никогда не говорила мне. Если бы я знал…
— Если бы вы знали, вы бы все равно выбрали деньги, — перебил его Джеймс. — Так же, как тогда.
Слова Джеймса были болезненны, но Филипп знал, что они справедливы. Он попытался протянуть руку, но Джеймс отступил.
— Я не могу просто так это принять, — сказал он. — Вы… опоздали. Я прожил всю жизнь, не зная, кто мой отец. А мама страдала.
Филипп понимал, что вернуть время невозможно. Он поклялся, что сделает все, чтобы заслужить прощение сына и помочь Анне. В следующие дни он отправил её в одну из лучших клиник страны. Несмотря на слабость, Анна настояла на встрече.
Когда она впервые увидела его спустя годы, её глаза наполнились слезами.
— Ты вернулся, Филипп, — прошептала она, улыбаясь. — Я знала, что ты не забудешь.
— Прости меня, Анна, — его голос дрожал. — Я был слеп. Я хочу всё исправить.
Филипп проводил с ней каждую свободную минуту. Он рассказывал ей о своей жизни, делился сожалениями, но, главное, он заботился о ней. Постепенно её состояние улучшалось. Их любовь, которая казалась забытой, расцвела вновь.
Через год Филипп развелся с женой, с которой давно не было близости. Это решение далось нелегко, особенно из-за их двоих детей. Старший, Дмитрий, кричал, умоляя его не уходить, а младшая, Софья, плакала навзрыд, вцепившись в его пальто.
— Папа, пожалуйста, останься! — рыдал Льюис. — Мы будем хорошими, обещаем!
— Льюис, Софи, — Филипп присел перед ними, обнимая обоих. — Я вас очень люблю. Но сейчас так будет лучше для всех. Обещаю, мы будем видеться. Я никогда не брошу вас.
Слова давались с трудом, комок стоял в горле. Его жена, Елизавета, молча наблюдала за сценой, сдерживая собственные слёзы. Она понимала, что любовь давно угасла, но это не делало расставание менее болезненным.
Позже Филипп сделал предложение Анне. Она была шокирована и сначала отказывалась, считая, что он делает это из чувства вины. Но Филипп был настойчив.
— Анна, я люблю тебя, — сказал он, держа её за руки. — Всегда любил. И теперь, наконец, готов быть рядом.
Её глаза наполнились слезами.
— Я… я боюсь, Филипп. Всё это кажется таким нереальным.
— Тогда позволь мне доказать, что это действительно так, — мягко ответил он. — Я не уйду.
Анна согласилась, и они поженились спустя несколько месяцев. Филипп сделал всё возможное, чтобы обеспечить ей лучшее лечение. Она провела несколько месяцев в дорогой клинике, где её состояние постепенно улучшилось. Видя, как она вновь обретает силы, Филипп чувствовал, что его жизнь обретает смысл.
— Ты словно расцвела, — сказал он однажды, глядя, как она ухаживает за цветами в саду.
Анна улыбнулась, подняв взгляд.
— Это потому, что ты рядом. Ты всегда был тем, кто заставлял меня чувствовать себя живой.
Их любовь действительно расцвела вновь, а Джеймс, который сначала отвергал его, со временем начал принимать отца. Филипп часто проводил время с ним, слушая истории о том, как он рос без него. Они вместе смеялись и иногда плакали, восстанавливая потерянные годы. Их новая семья нашла счастье, которое, казалось, было потеряно навсегда.
В один из тихих вечеров, когда они втроём сидели на террасе их нового дома, Филипп взглянул на Анну и Джеймса.
— Я никогда не думал, что смогу снова быть счастлив, — сказал он. — Спасибо вам за то, что дали мне второй шанс.
Анна, держа его за руку, улыбнулась. Её глаза светились теплотой и любовью.
— Ты всегда был в моём сердце, Филипп. Главное, что ты нашёл нас.
Они сидели вместе, наслаждаясь покоем. Теперь они знали, что никакие испытания не смогут разлучить их снова.