— Ну что, как тебе у нас, Маргарита? — спросила Инга, устраиваясь на ближайший стул и протирая лоб.
— Вполне нормально, — пожала плечами Рита. — Честно говоря, думала, что будет намного сложнее.
Клининговая компания когда-то казалась ей филиалом рабства.
— Подожди, всё впереди, — рассмеялась Инга. — Это тебе пока ничего серьёзного не попалось. Вот приедешь как-нибудь на вызов, а там какой-нибудь приблатнённый мужик. Сначала думаешь, ну, приличный человек, что тут сложного? А заходишь, а там такое! Словно рота солдат устроила недельный запой.
Она театрально хлопнула руками по бёдрам, будто стараясь подчеркнуть свои слова. Но Рите не нужны были дополнительные доказательства — она верила Инге на слово.
— И ты одна всё это разгребаешь? — уточнила Рита, широко раскрыв глаза.
— А что делать? — развела руками Инга. — Ты же сама видишь, рук не хватает. Хозяева на репутацию работать хотят, не терять же её из-за таких клиентов. Вот и договариваются: звонят, обсуждают с клиентом, увеличивают время уборки и цену. А мы пашем, как пчёлки. Ты ещё насмотришься, поверь.
— Ну, думаю, мне пока такие заказы не доверят, — заметила Рита, задумчиво почесав подбородок. — Как я понимаю, чтобы в такие дома ездить, нужно сначала испытательный срок пройти.
— Вроде так, — кивнула Инга, — но не расслабляйся. Всякое бывает. Иногда форс-мажоры случаются такие, что готовься ко всему.
Она вдруг резко поднялась и потянулась к выходу.
— Ладно, мне пора, дел ещё полно.
Рита проводила её взглядом, поражаясь тому, как Инга стремительно исчезла из комнаты. Всего две недели она знала эту женщину, а уже успела удивиться её энергии. Инга, которой было далеко за пятьдесят, будто заряжала всех вокруг своей энергией. Она не могла усидеть на месте ни минуты, всегда была в движении. Рите недавно исполнилось сорок, но такого запала у неё уже не было.
Её жизнь сложилась не лучшим образом. Она росла с матерью, которая работала на износ, чтобы и заработать, и дать дочери хорошее образование. Но в восемнадцать Рита забеременела. Отец ребёнка исчез, как только узнал об этом.
Мама тогда просто заплакала и сказала:
— Видимо, у нас судьба такая — в девках рожать, а потом век куковать.
Рита ничего на это не ответила, но про себя решила, что не будет так жить. Когда сыну исполнилось два года, она вышла на работу. Что касается личной жизни - почему-то никто не стремился сделать ей предложение. А если она сама пыталась проявить интерес, мужчины словно избегали её.
Как-то раз, на эмоциях, Рита спросила у матери:
— Мам, ты хоть расскажи, кто был мой отец? А вдруг он богатый и знаменитый? А мы тут перебиваемся с копейки на копейку.
Мать странно посмотрела на неё и спокойно ответила:
— Богатый? Может быть. Знаменитый? Вряд ли. Но он ребёнка не хотел. Это было моё решение, и он сразу сказал, чтобы я ни на что не рассчитывала.
— И ты всё равно оставила ребёнка? — удивилась Рита.
— Да, Ритусь. Это было только моё решение.
С годами Рита поняла слова матери. Никого невозможно заставить любить ребёнка.
С дочерью Кирой отношения у неё тоже не сложились. Девочка с ранних лет хотела другой жизни, как только подросла, она уехала. Теперь Кира приезжала редко, чаще всего, чтобы попросить денег. Рита чувствовала себя одинокой. Сорок лет — вроде бы ещё не старость, но Рита уже ни о чём не мечтала и не строила планов.
Громкий хлопок двери вывел её из задумчивости.
— Маргарита, как удачно, что ты тут! — воскликнула Анна Семёновна, появившись на пороге. — У тебя же на сегодня ничего важного нет?
— Нет, Анна Семёновна, только собиралась к вам зайти, — ответила Рита, вставая.
— Отлично! Тогда собирайся, у меня там такой форс-мажор, сама удивишься!
Анна Семёновна развернулась и быстро вышла, оставив Риту с одной мыслью: «Что же там за дело такое?» Спустя пару секунд, пожав плечами, она поспешила за своей начальницей.
— Вы прямо прорицательница, Инга! — улыбнулась Маргарита, проходя по коридору и следуя за напарницей в кабинет начальницы.
Анна Семёновна, сосредоточенно изучавшая бумаги за своим столом, подняла голову и сразу перешла к делу:
— Маргарита, у нас нарисовалось срочное дело. На сложные заказы тебя пока не ставили, но сейчас выбора нет. Клиент крайне важный, и мы не можем ни отказать, ни перенести задание. Это вопрос репутации нашей компании.
— Понимаю. Что нужно сделать? — уверенно спросила Рита, хотя внутри её кольнуло лёгкое волнение.
— Необходимо привести в порядок большой дом. Сильно запущенным он, скорее всего, не будет — люди состоятельные. Но дом принадлежал отцу заказчика. Он умер, и теперь нужно всё подготовить. Полагаю, они собираются его продавать. На месте тебя будет ждать сам клиент. Он объяснит все детали. У тебя полчаса, чтобы добраться до адреса.
— Хорошо, а сколько времени мне отведено на уборку? Пару дней?
— Нет, не совсем. В процессе могут появиться нюансы. Всё узнаешь от клиента. Валера отвезёт тебя, — сказала Анна Семёновна.
Маргарита удивлённо приподняла бровь. Валерия, личного водителя начальницы, обычно задействовали только в исключительных ситуациях. Он занимался важными поручениями, покупкой необходимых материалов и присматривал за офисом.
— Я всё поняла, Анна Семёновна. Сделаю всё, как нужно, — уверенно кивнула Маргарита.
— Вот и хорошо. Учти, Рит, дом большой, и могут быть всякие искушения.
— Да вы что, Анна Семёновна! Я таким даже не думаю заниматься!
— Не обижайся. Я это говорю на всякий случай. И не забудь: оплата за такие заказы выше. Ты ведь говорила, что маме деньги на лечение нужны?
Рита вздохнула, отвела взгляд:
— Да, у неё серьёзные проблемы с ногами. Ей становится всё тяжелее.
— Вот видишь. Деньги пригодятся. Ну всё, иди собирайся. Валерий знает адрес.
Через двадцать минут Маргарита уже стояла у ворот большого дома. Её встретил мужчина средних лет с суровым выражением лица.
— Итак, — начал он без лишних слов. — Пока вы ехали, я кое-что решил. Нужно освободить дом полностью от личных вещей. Время я увеличиваю: вместо двух дней у вас будет четыре.
Маргарита, немного удивлённая, лишь кивнула.
— Вазы, посуду и остальное оставьте. Всё ценное уже вывезено. А вот одежду, фотографии и прочие личные вещи выбрасывайте.
Рита хотела переспросить, но, взглянув на его серьёзное лицо, передумала.
— Дом выставляют на продажу, поэтому оставьте всё чистым и аккуратным. Никакого мусора. Если вдруг найдёте что-то действительно важное, сразу сообщайте мне.
— Поняла. Всё сделаю, — подтвердила Маргарита.
Мужчина молча кивнул и вскоре уехал.
Рита осталась одна с огромным домом и задачей, которую нужно было решить. Она начала с первого этажа, методично убирая комнату за комнатой. В одной из них почти ничего не было, только письменный стол, несколько полок и шкаф. Судя по всему, это был кабинет покойного хозяина.
Рита тщательно протёрла пыль, вымыла окна и пол, всё осмотрела и аккуратно закрыла дверь. Затем направилась в следующую комнату. Это оказалась спальня. Здесь стояло несколько шкафов, которые явно были набиты вещами.
— Ну, работы тут надолго, — пробормотала она себе под нос и отправилась вниз за мусорными мешками.
Вернувшись, она взялась за разбор вещей, сортируя их и складывая в мешки. Время шло, и на улице уже стемнело, когда она добралась до последнего шкафа.
— Всё, на сегодня хватит, — сказала Рита сама себе. — Остальное закончу завтра.
Но прежде чем уйти, она решила заглянуть в верхний отсек шкафа. Чтобы дотянуться, пришлось встать на стул. На самой верхней полке она заметила небольшую картонную коробку.
— Что это такое? — удивлённо произнесла она, доставая находку.
Коробка выглядела странно. В богатом доме, где всё было дорогим и роскошным, она казалась дешёвой и совсем неуместной.
Рита аккуратно сняла её с полки. Коробка была лёгкой, но что-то внутри перекатывалось. Она открыла крышку и увидела несколько старых фотографий, какие-то бумаги и небольшой пакетик.
— Интересно, что это может быть? — тихо проговорила она, разглядывая находку.
Она хотела всё сложить обратно, чтобы передать заказчику позже. Но её взгляд случайно упал на одну из фотографий, лежащих сверху, и она замерла.
На фотографии была её мама. Молодая, красивая, совсем юная. Рита не могла ошибиться, это точно была она. Дрожащими руками она достала остальные снимки. Их оказалось три. На первом — её мама в одиночестве. На втором — мама рядом с мужчиной.
Увидев его лицо, Рита мгновенно поняла: это тот самый человек, чей портрет висел на стене в гостиной на первом этаже дома. Третья фотография... фото младенца. Точно такое же фото лежало у Риты дома в семейном альбоме. Она знала это изображение до мельчайших деталей — на нём была она сама.
Её руки дрожали, сердце словно выскакивало из груди. Она не понимала, что происходит. Попыталась глубоко вдохнуть, чтобы успокоиться, но от волнения пальцы сами развернули лежащие в коробке бумаги. На первом листке были печати, подписи, казавшиеся официальными. Рита принялась читать, но чем дальше она углублялась в текст, тем сильнее её колени подгибались от нахлынувших эмоций.
Это оказалось завещание. В нём говорилось о том, что мужчина с портрета, под давлением сложившихся обстоятельств, вынужден был когда-то оставить свою возлюбленную и их общего ребёнка. Он сожалел об этом всю свою жизнь, чувствовал себя виноватым, но исправить ситуацию уже не мог. В документе он завещал большую сумму денег и дом той самой женщине, с которой не смог быть, и их ребёнку.
Рита перечитывала текст снова и снова, каждый раз обращая внимание на имя своей матери. Ошибки быть не могло — это действительно про неё. Её разум отказывался принимать всё это как правду.
Снизу раздался громкий стук, затем голос Валерия:
— Маргарита, ты там?
Рита резко захлопнула коробку, сунула бумаги обратно внутрь и быстро крикнула:
— Да, я на втором этаже!
Она весь вечер не могла найти покоя. Мысли путались, руки дрожали. Но она понимала, что не сможет хранить эту информацию в себе. Наконец, уже дома, мама сама заговорила, заметив состояние дочери.
— Риточка, что с тобой? У тебя всё нормально? — спросила мать, присаживаясь рядом. — Ты какая-то не такая сегодня.
Рита опустила глаза и осторожно села ближе.
— Мам, я хотела поговорить.
— Ну, говори, конечно. Что случилось? Это опять Кира что-то натворила? Денег нужно? — спросила она, с лёгким раздражением готовая услышать знакомые проблемы.
Кира, дочь Риты, действительно частенько попадала в неприятности, но в этот раз дело было не в ней.
— Нет, мам. У Киры сейчас всё хорошо. Она устроилась на работу. Я хотела поговорить о другом...
Мать внимательно посмотрела на дочь. Её лицо стало серьёзным.
— Ты меня пугаешь, Рит. Что случилось?
Рита, собравшись с духом, выдохнула:
— Мам, я снова хочу поговорить об отце.
— Рита, — с удивлением произнесла мама, приподнимаясь на диване. — Ты ведь знаешь, сколько времени прошло? Его, может быть, уже и на свете нет, а ты всё не можешь успокоиться.
— Мам, его и правда больше нет...
Мать замерла, её лицо побледнело.
— Как это нет? Откуда ты это знаешь?
Рита ничего не сказала, просто достала из сумки фотографии и протянула их матери. Затем молча положила перед ней завещание.
Мама долго смотрела на фотографии, её взгляд задержался на лице мужчины. После этого она медленно взяла бумаги, но никак не могла надеть очки, чтобы прочесть текст. Рита помогла ей, хотя понимала: мама просто тянет время, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.
Наконец, она начала читать. Её пальцы дрожали, а по щекам медленно текли слёзы. Закончив, она снова взяла фотографии и провела ладонью по одной из них, словно хотела почувствовать прикосновение прошлого.
— Мам, — тихо позвала её Рита, но ответа не было.
Мама тяжело вздохнула, отложила бумаги и сказала:
— Мы с Арсением любили друг друга. Очень. Мы всегда хотели быть вместе. Но он был из другого мира.
— Из другого мира? — переспросила Рита, чувствуя, как что-то щемит в груди.
— Да, — кивнула мама, вытирая слёзы. — Его семья была богатой, влиятельной. А я... простая девушка. Их родителям казалось, что я не подхожу. Они нашли ему другую невесту. Женщину, у которой уже был ребёнок. Для них это был выгодный союз. У её семьи были деньги и власть.
Мама снова на секунду замолчала, смахнув с лица слёзы.
— Он не хотел, Рита. Он боролся. Но его отец сказал, что если он останется со мной, то семья лишит его всего. Арсений не хотел выбирать, но я настояла. На тот момент у меня уже было два месяца беременности. Мы проговорили с ним всю ночь, а наутро попрощались. Он хотел помочь нам, но я запретила. Забыть — значит забыть.
Рита почувствовала, как у неё на глаза наворачиваются слёзы. Она обняла мать, которая вся дрожала, как осиновый лист.
— Мам, так ты всю жизнь любила его? Поэтому ты не вышла замуж?
— Да... — прошептала мама, едва сдерживая рыдания. — Может, в старости мы могли бы встретиться. Но, видимо, не успели.
— Мам, — проговорила Рита, сжимая её руку. — Что же нам теперь делать? То есть он не оставлял меня... ну, не бросал по своей воле?
— Конечно, нет, доченька, — тихо ответила мать, опустив глаза.
Рита на секунду замолчала, осмысливая услышанное. Затем её лицо изменилось, и в глазах появилась твёрдая решимость.
— Знаешь, мам, раз они отобрали его у нас, значит, мы возьмём то, что он хотел нам оставить.
— Ой, Риточка, ну как же мы это сделаем? — с тревогой спросила мать, её голос слегка дрожал.
Маргарита уверенно произнесла:
— Очень просто. Завтра я пойду к юристу. Выясню всё, что нужно, и начну разбираться.
***
Дело не решилось быстро. Всё затянулось почти на полгода, и за это время Рита узнала, что справедливости добиваться не так-то просто. Однако совершенно неожиданно на её стороне оказалась Анна Семёновна.
— Риточка, твоя история тронула меня до глубины души. Знаешь, я ведь сама прошла через подобное. Родители моего мужа так не хотели, чтобы он женился на мне! Они всё сделали, чтобы разлучить нас. Но он пошёл наперекор. Его лишили всего — денег, наследства. Мы начали с нуля. Еле-еле выкрутились, а потом уже сами встали на ноги. Но это было сорок лет назад, тогда люди ещё меньше могли на что-то рассчитывать. Поэтому, Рита, не сдавайся. Борись, и у тебя всё получится! — поддерживала она.
После долгих месяцев судебных разбирательств наконец было вынесено решение в пользу Маргариты. Ей с матерью передали всё, что было указано в завещании: большой дом, приличную сумму денег, машину, которая всё это время стояла в гараже, и даже квартиру, о которой никто не знал. Когда Рита сообщила матери об этом и назвала адрес квартиры, та побледнела и схватилась за сердце.
— Риточка... Это та самая квартира... — прошептала она, глядя на дочь. — Мы с Арсением встречались там. Тайно. А потом ты и я какое-то время жили в ней, пока я не нашла для нас другое жильё.
Рита улыбнулась:
— Ну, тогда это хорошая новость. Значит, квартира тоже наша. Мы её не продадим. Лучше переселим туда Киру. Она вроде остепенилась, хочет работать, жить спокойно.
Мать посмотрела на дочь с лёгким облегчением, но вдруг её голос стал мягче, почти просительным:
— Риточка, можно я попрошу тебя об одном? Мы можем съездить к нему через несколько дней? Я хочу его увидеть...
Через три дня Маргарита, её мать и Кира стояли возле ухоженного памятника. Мама опустилась на колени перед могилой, провела рукой по выгравированным буквам на камне, словно хотела почувствовать его прикосновение. Затем тихо проговорила:
— Здравствуй, Арсений... Почему ты молчал все эти годы? Почему не дал знать о себе? Не получилось нам встретиться, не получилось поговорить. Но ничего, я ведь уже одной ногой с тобой. Мне немного осталось. Скоро я к тебе приду...
Маргарита стояла чуть поодаль, стараясь не вслушиваться в слова матери. Она никогда не чувствовала сильной связи с этим человеком, ведь она его не знала. Но слова матери о том, что ей осталось недолго, резанули сердце.
Когда все вышли за оградку кладбища, Рита задержалась. Ей захотелось остаться одной, хотя бы на несколько минут. Она внимательно посмотрела на памятник, на портрет человека, который был её отцом.
— Ну, портрет как портрет... — тихо произнесла она себе под нос, улыбнулась и быстрым шагом направилась догонять своих.
Теперь Рита знала, что пришло время поставить вопрос о лечении матери. Она прекрасно понимала, что мама не согласится просто так, но теперь Кира могла бы помочь. Какая бы сложная или непутёвая она ни была, но к бабушке она всегда относилась с искренней любовью. Ничего, отец подождёт маму, ему уже некуда спешить...
Конец.
*********************
🌙 Что скрывает ночь? 🐾
Каждую ночь, ровно в 3 часа, Нина Петровна выходит к забору и долго всматривается в темноту. Никому не говорит, зачем, никому не объясняет, почему. Соседи строят догадки, но правда оказывается куда трогательнее, чем можно представить… 💔🐶
История о верности, надежде и маленьком чуде, которое случается, когда люди не остаются равнодушными. Читать прямо сейчас