Василина тихо объяснила Коржику, что надо сделать, тот кивнул.
Коржик растворился как дымка, а Василина, уже спокойная, спустилась вниз.
Ираида встревоженно посмотрела на дочь, та ответила безмятежным взглядом:
- Я приняла меры, больше такого не повторится. Матвею ничего не грозит тут.
- Знаешь, я испугаться не успела, и змею не видела, ты с Сашей быстро ее убрали. Но вот зачем это?
- Нельзя оставлять врагов за спиной, - пожала плечами Василина. – А я молодая, добрая, оставила. Доброта и милосердие хороши, когда они несут помощь и безопасность, но и оставлять зло нельзя, тем более безнаказанным, оно может и уничтожить.
****
***
Ираида не стала расспрашивать дочь ни о чем, хотя Василина выглядела не по возрасту взросло, глаза отливали стальным блеском. И ей показалось в какой-то момент, что и зрачки у Василины были немного вытянутые, как у змей.
- Хорошо, что Матвей без дара, сюрпризов не будет, - подумала мама.
Она ушла кормить малыша, укладывать его, а Василина налила чай, рядом села бабушка:
- Все будет хорошо?
- Да, бабуля. Кстати, забыла тебе показать книгу, я ее у Лады забрала. Там куча рецептов мазей, настоев и другого с применением змеиного яда.
- Ого, я этого вообще не знаю.
- Я принесу сейчас.
Василина открыла книгу, а бабушка улыбнулась:
- Язык мне незнаком.
- Могу переписать на современный, переложить в печатный текст, будет удобнее.
- Да, переписывай, трудиться тебе и трудиться.
- Мне нравится даже читать об этом, и сделать хочется что-то из прочитанного.
Они разговаривали, обсуждали какие-то бытовые вопросы. Но по тревожной теме ни бабушка, ни внучка не сказали ни слова.
В это время Коржик скользил по траве, он был невидим людям. Гибкое тело двигалось с невероятной скоростью, и в том месте, где он прополз, не оставалось никакого следа. Уже на подходе к поселку он почувствовал, что границы обработаны средством от проникновения змей.
- Боится Матрена, - хмыкнул он.
ЗАВТРА МЕНЯ НЕ ТЕРЯЙТЕ. У МЕНЯ ВЫХОДНОЙ
Это был уже не маленький Коржик, веселый и озорной. К посёлку приблизился змей, большой и свирепый, уверенный в своем праве и силе, данной хозяйкой.
Змей скользил по основной дороге, оставляя широкий след. Коржик был в истинном своем обличии: нее менее пяти метров, огромный, туловище словно ствол дерева. Большая голова слегка приподнята над землей, раздвоенный язык время от времени показывался, и змей издавал чуть слышное шипение.
Вот и изба Матрены. Она как раз стояла на пороге.
- Уходи, ты не преодолеешь мои настойки.
- Глупая-ссс, - прошипел змей. – Это для обычных. А я другой, иной. Если бы ты кроме своей злобы интересовалась родом, такими как я, ты бы знала, что все это на нас не действует, так как мы – порождение силы, продолжение дара. И ты могла иметь такого как я, приносить пользу людям. Но тебе надо было властвовать, даже в таком малом селении. В твоей власти было казнить и миловать, и ты забыла, для чего пришла в этот мир.
- Ты никто, ты не имеешь права мне указывать.
- Сейчас я посланник силы. И имею право на многое.
Коржик хвостом сшиб крадущуюся с вилами женщину, и он с визгом улетела в кусты, да там и затихла. Больше никто не посмел приблизиться.
- Тебе было дано время, чтобы привести дела в порядок и уйти в иной мир, к предкам, с достоинством. Ты же опустилась до мести, напав на последнюю носительницу дара.
- Ты не судья, - взвизгнула Матрена. – Только силы и предки будут судить меня.
- Да будет так, - согласно кивнул Коржик.
Мир замерцал, солнечный свет померк, словно спрятавшись за темной дымкой. Посёлок погрузился в полумрак. Кто-то испуганно вскрикнул, но, в основном, люди молчали и смотрели.
И тут, словно из ниоткуда, стали появляться призрачные фигуры. Было их немало. Многие в старинных одеждах, кто-то уже более современных. Последней появилась наставница Матрены.
Фигуры встали полукругом, в центре остался змей, перед ним стояла, опираясь на палку, Матрена, и с ужасом смотрела на призрачные фигуры. Люди наблюдали это чудо издалека. Они даже не предполагали, что такое может быть. Одна из старушек, ровесница Матрены, зажала рот рукой:
- Тетя Агафья, - прошептала она.
Агафья выступила вперед. Голос ее был как шелест, но при этом его слышали все.
- Дар тебе был дан, чтобы людям помогать, своих беречь. Этому я тебя учила. Ты же стала делать все, чтобы никто не мог оспорить твою власть, стать тебе соперницей. Ты уничтожала людей, разбивала пары, давала отвары. Чтобы дети не появились. Только ты одна должна была царить здесь. Властолюбивая, злая, с отсутствием понятий добра и зла. И ты попыталась уничтожить последнюю из рода. Ту, которая способна выполнить наше предназначение, нести пользу людям.
- Она уничтожила наш дар, эта девчонка сделала нас простыми людьми, - тонко крикнула Матрена.
- И правильно сделала. С сильным даром не было никого, кроме тебя. Ты же уничтожала остальных сама. И планировала уход в иной мир так, чтобы ни один человек их поселка не остался.
Матрена побелела, эти тайные мысли и приготовления знать никто не мог. Как выяснилось, никто, кроме духов.