Елена стояла перед зеркалом в учительской, репетируя свою привычную полуулыбку с закрытым ртом. Очередной школьный день подходил к концу, и она машинально поправляла воротник блузки, готовясь к родительскому собранию. За двадцать лет преподавания она отточила это искусство до совершенства – говорить так, чтобы минимально показывать зубы.
– Лена, ты идёшь? – в дверях показалась Марина Сергеевна, учительница младших классов. – Родители уже собираются.
– Да, сейчас, – Елена в последний раз критически осмотрела своё отражение. – Только документы соберу.
Она механически складывала бумаги в папку, а мысли снова возвращались к утреннему инциденту. Первоклассник Петя Соколов, глядя на неё своими честными глазами, спросил: "А почему вы никогда не улыбаетесь по-настоящему? Мама говорит, что учитель должен улыбаться."
– Знаешь, – неожиданно произнесла Марина, словно читая её мысли, – я вчера была у своего стоматолога. Потрясающий специалист! Творит чудеса. Может, тебе тоже...
– Нет, спасибо, – резко оборвала её Елена. – У меня всё в порядке.
Но в глубине души она знала, что это неправда. Жёлтый налёт на зубах, неровный ряд – результат многолетнего пренебрежения визитами к стоматологу. Страх, поселившийся в ней ещё в детстве после неудачного лечения, превратился в непреодолимый барьер.
Дома Елена долго сидела перед компьютером, просматривая фотографии своих выпускников. На каждом снимке она стояла с той же сдержанной полуулыбкой, будто боясь показать миру свою настоящую сущность.
– Мам, ты опять работаешь? – в комнату заглянула пятнадцатилетняя дочь Катя.
– Нет, просто смотрю старые фотографии.
– О, это мой первый класс! – Катя подошла ближе. – Слушай, а почему ты здесь такая же, как сейчас? В смысле, совсем не улыбаешься?
Елена почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Дочь была права – за все эти годы ничего не изменилось.
– Катюш, ты же знаешь...
– Знаю, мам. Но может, хватит бояться? Я вчера видела рекламу новой стоматологической клиники. Там такие классные фото "до" и "после"! И они работают со страхами пациентов.
Елена хотела возразить, но что-то в голосе дочери заставило её задуматься. Может, действительно пора?
Клиника "Дент-Арт" встретила её мягким освещением и успокаивающей музыкой. На ресепшене улыбчивая девушка предложила чай и заполнить анкету.
– Доктор Анна Павловна примет вас через десять минут, – сообщила она. – Не волнуйтесь, вы в надёжных руках.
Елена нервно теребила ручку, заполняя графы анкеты. Руки предательски дрожали.
– Елена Николаевна? Проходите, пожалуйста.
Анна Павловна оказалась молодой женщиной с добрыми глазами и располагающей улыбкой. Она внимательно выслушала историю Елены, не перебивая и не осуждая.
– Знаете, – мягко начала она, – ваш случай не такой уж редкий. Многие люди испытывают стоматофобию – страх перед лечением зубов. Но современная стоматология – это совсем не то, что было раньше.
– Правда? – Елена с недоверием посмотрела на врача.
– Абсолютно. Давайте я покажу вам, как всё устроено, расскажу о методах лечения, и вместе мы составим план. Ничего не будем делать без вашего согласия.
Следующий час пролетел незаметно. Анна Павловна терпеливо объясняла, показывала современное оборудование, рассказывала о безболезненных методиках.
– У вас отличные данные, – заключила она после осмотра. – Потребуется профессиональная чистка, небольшое отбеливание и коррекция нескольких зубов. Через месяц вы не узнаете свою улыбку.
Первый сеанс дался Елене нелегко. Она вцепилась в подлокотники кресла так, что побелели костяшки пальцев.
– Дышите глубже, – спокойно говорила Анна Павловна. – Вот так, молодец. Если что-то беспокоит – поднимите руку.
Постепенно напряжение отпускало. Современные анестетики действовали безотказно – боли действительно не было.
– Ну как? – спросила Анна Павловна после процедуры.
– Удивительно... я думала, будет хуже.
– Это только начало. Увидите, с каждым разом будет всё легче.
И она оказалась права. Через неделю Елена уже спокойно садилась в кресло. Через две – начала замечать первые изменения.
– Мам, у тебя зубы светлее стали! – восторженно заметила Катя.
– Правда? – Елена подошла к зеркалу. Действительно, налёт исчез, эмаль приобрела здоровый блеск.
– Елена Николаевна, а вы какая-то другая стали, – заметила одна из мам на очередном родительском собрании.
– В каком смысле?
– Ну, светитесь прямо! И улыбаетесь чаще.
Елена смутилась, но впервые за долгое время не постаралась спрятать улыбку. Да, она менялась – не только внешне, но и внутренне. Исчезла скованность в общении, появилась уверенность в себе.
Последний приём у Анны Павловны был особенным. Елена впервые увидела результат всей работы в большом зеркале.
– Ну как? – спросила доктор.
Елена не могла оторвать взгляд от своего отражения. Ровные, белоснежные зубы складывались в естественную, красивую улыбку.
– Это... это действительно я?
– Конечно, вы! – рассмеялась Анна Павловна. – Только теперь ваша внешность соответствует вашему внутреннему свету.
В тот вечер Елена долго не могла уснуть. Она думала о том, сколько лет потеряла, позволив страху управлять собой. Сколько искренних улыбок не подарила миру.
Утром, входя в класс, она широко улыбнулась ученикам:
– Доброе утро, ребята!
– Елена Николаевна, какая у вас красивая улыбка! – выпалил Петя Соколов.
– Спасибо, Петя. Знаешь, ты был прав – учитель действительно должен улыбаться.
Через месяц в школьном коридоре появилась новая фотография – коллективный снимок с последнего звонка. В центре стояла Елена, и её искренняя, открытая улыбка освещала всё фото.
– Мам, это лучшая твоя фотография! – сказала Катя, разглядывая снимок.
– Знаешь, доченька, дело не в фотографии. Просто я наконец-то научилась быть собой. И это оказалось так просто – достаточно было только решиться сделать первый шаг.
Вечером, проверяя тетради, Елена наткнулась на записку от одной из учениц: "Спасибо, что научили нас не бояться перемен. Ваша улыбка вдохновляет!"
Она улыбнулась, и в зеркале напротив отразилась уверенная в себе женщина с белоснежной улыбкой – та, которой она всегда хотела быть.
Спасибо за внимание, ставьте класс и подписывайтесь на мой канал!