– Пользуясь различными способами, я намерен доказать, что человек может прожить столетие и при этом изящно состариться. Я убежден, что человеческая жизнь – это дар свыше и благословение. Наш долг – сохранять ее как можно дольше. Наша душа, или мыслящий дух, никогда не стареет, чего не скажешь о нашем теле. Наш дух вечен, а наше тело должно жить не меньше ста лет, и я докажу это на своей жизни, – такое публичное обещание дал американский врач Джеймс Мартин Пиблз.
Джеймс Пиблз сделал это заявление, когда ему было шестьдесят два года. С тех пор многие современники врача, затаив дыхание, следили за тем, удастся ли ему выполнить свое обещание. В прессе регулярно появлялись заметки о том, что Пиблз отпраздновал очередной день рождения. Пиблз также наблюдал за своими современниками и с горечью замечал, что представление об идеальном человеке меняется, а вместе с этим представлением сокращаются и человеческие годы жизни. В одном из своих трудов врач рассказал, кто может претендовать на изящную старость и столетнюю жизнь.
«Такая жизнь не имеет никакого отношения к долголетию и не ведет к нему»
– Увы, прежние идеальные мужчины и идеальные женщины уходят в прошлое. Идеальный мужчина в наши дни – это «светский человек». Это тот, кто зарабатывает деньги, кто часто посещает клубы, одевается в тонкое сукно и ходит на яхте. А идеальная женщина – милая, нежная, болезненная и восковая. Она одевается по моде, читает романы, ездит на побережье и украшает себя дорогими драгоценными камнями, тем самым демонстрируя свое тщеславие и возбуждая зависть тех, кто достаточно глуп, чтобы желать себе того же, – так описывал образ своих современников Джеймс Пиблз почти полтора века назад.
По мнению врача, такая жизнь не имеет никакого отношения к долголетию и не ведет к нему. Жизнь, посвященная пиршествам, моде, жадности и показной мирской жизни, подобна мерцающим огням ламп, которые скоро угаснут. Долгожители живут по-другому. Джеймс Пиблз изучил истории жизни почти двух тысяч таких людей, возраст которых был официально подтвержден.
– Мы узнаем, что многие из этих людей жили в крайней бедности, всю жизнь работая за кусок хлеба. Одни долгожители вели подвижную жизнь, другие были малоподвижны и пассивны. Кто-то из долгожителей всю жизнь работал головой, кто-то – руками. Одни принимали пищу раз в день, и то преимущественно растительную. Другие же питались в основном животной пищей. Несмотря на это, можно найти причины, которые объясняют почти все случаи долголетия. Убедитесь в этом сами, – предлагал Джеймс Пиблз.
В подтверждение этого врач приводил такие примеры. Англичанин Томас Парр скончался в 1635 году. Томасу Парру было 152 года. В последний раз он женился почти в девяностолетнем возрасте. Но даже в эти годы он не выглядел старше пятидесяти. Парр жил очень скромно. В конце жизни его привезли в Лондон к Карлу II. На приемах Парра кормили обильной пищей. Впервые в жизни он оказался в городе. Здесь долгожитель вскоре и умер. При посмертном исследовании, проведенном врачами, обнаружилось, что тело Томаса Парра было в безупречном состоянии. Его хрящи не окостенели, как это обычно случается у пожилых людей.
Джон, внук Томаса Парра, умер в 1763 году, прожив на двадцать пять лет меньше своего деда. Он достиг этого преклонного возраста благодаря чрезвычайной воздержанности. Его землячка, Элизабет Макферсон, умерла в 1765 году на 118 году жизни. На протяжении многих лет она питалась хлебом, обезжиренными сливками и зеленью. Элизабет Макферсон потеряла свою активность лишь за три месяца до смерти.
Француз Филипп Лутье умер в Лондоне в возрасте 105 лет. Он питался дважды в день, чаще всего овощами, и пил только воду. Англичанин Джозеф Элкинс выполнял поденную работу. Он умер на 104 году жизни. Джозеф Элкинс не знал, что такое болезни, и большую часть своей жизни питался только хлебом, молоком и овощами. Джон Уилсон из Англии умер в 1782 году в возрасте 116 лет. Он никогда не употреблял ни чая, ни кофе; его основной рацион состоял из хлеба, овощей, пудинга и, в редких случаях, небольшого количества мяса. Джон Уилсон пил воду вместе с молоком, разбавляя их на равные части.
Компоненты долголетия Джеймса Пиблза
Джеймс Пиблз хоть и относил привычки в питании к одному из способов сохранения долголетия, все же не считал их самыми важными. Врач обращал внимание только на такой момент. Он говорил, что одной из причин старости являются известковые соли, которые содержатся в некоторых продуктах. С возрастом из-за медленного и несовершенного кровообращения эти вещества откладываются по всей системе.
– Человек заканчивает жизнь в костном состоянии. Известно, что в нашем теле вода составляет 70 процентов от его совокупного веса. Фактически нет ни одной ткани, которая не содержала бы воду в качестве необходимого ингредиента. Эта вода удерживает соли в растворе, которые постепенно откладываются в организме. Причина, по которой в ранней жизни отложения солей ничтожны, заключается лишь в том, что у них не было времени накопиться. Именно старый кухонный котел, а не новый, оказывается полным накипи, так как у нового просто не хватило времени для их отложения, – замечал Джеймс Пиблз.
Пиблз говорил, что некоторые продукты содержат слишком много известковых солей. Меньше всего их во фруктах, рыбе, оленине и дичи. Поэтому эти продукты Джеймс Пиблз называл полезными для пожилых людей.
Более важным компонентом долголетия врач считал воздух. Это первое, что мы принимаем в свои системы при рождении, и последнее, что покидает нас при смерти. Однажды Джеймс Пиблз сделал одно наблюдение. Комнату, где каждый день собирались студенты, не проветривали неделю. В конце этого срока, когда очередное собрание студентов подходило к завершению, присутствующие почувствовали себя плохо. Через некоторое время свечи, которые освещали комнату, погасли. Их не смогли зажечь.
– Два студента после этой встречи серьезно заболели. Все это произошло потому, что в комнате был исчерпан кислород до такой степени, что он не мог поддержать ни огонь, ни легкие. Часто именно таким образом люди наносят вред своему организму, принимая в него семена смерти. Эта проблема решается частичным открытием окон в помещении в течение всех 24 часов, независимо от времени года. Особенно это полезно делать в ночное время в городах, поскольку ночной воздух здесь более свободен от дыма, частиц пыли и других вредных примесей, – говорил Джеймс Пиблз.
Самый важный способ, который помогает достичь долголетия, Джеймс Пиблз связывал с духом. Врач был убежден, что наш дух, живущий внутри, смотрит наружу и формирует свое жилище, тело. Это особенно верно в отношении лица, по которому можно прочитать характер человека. Пиблз замечал, что ревность, зависть, эгоизм, недовольство, раздражительный нрав углубляют морщины, опускают и заостряют черты лица. А искренность, честность и жизнерадостность оказывают обратное влияние.
– Истинная жизнерадостность духа, присущая чаще верующим людям, способствует пищеварению, ускоряет кровообращение, покрывает лицо сияющими солнечными лучами и очень помогает человеку стареть изящно. Пессимизм, вечные придирки и жалобы, присущие чаще атеистам, не только грызут сердце, не только разъедают и растрачивают жизненные силы, но и часто приводят к разбалансированию нервной системы, сужая и укорачивая дни. Именно по этой причине верующие люди сегодня живут дольше, чем свободомыслящие, насмешливые атеисты, так как вера в Бога и бессмертие способствует душевному спокойствию и долгой жизни, – считал Джеймс Пиблз.
Остается рассказать, выполнил ли Пиблз, который следовал всем этим правилам, свое обещание. 16 февраля 1922 года ожидавшие окончания этого эксперимента узнали из газет о том, что Джеймс Пиблз умер. Он скончался в своем доме за тридцать шесть дней до своего столетнего юбилея из-за болезни сердца, с которой он боролся почти год. Лечащий врач Джеймса Пиблза, заявил, что преклонный возраст пациента помешал его выздоровлению.