«Я всегда был фантазером и мистиком, и, признаюсь вам, Петербург, не знаю почему, для меня всегда казался какою-то тайною. Я ходил по улицам, присматривался к иным, совсем незнакомым прохожим, изучал их лица и угадывал, кто они, как живут, чем занимаются и что особенно их в эту минуту интересует… И многие лица мне казались какими-то странными». Так писал Фёдор Михайлович Достоевский. Еще академик Дмитрий Лихачёв подчёркивал, что сам город у Достоевского является необходимой частью, продолжением его петербургских романов и повестей, а подлинность изображения города помогает усилить ощущение подлинности событий в произведениях. Тем важнее для композитора, взявшегося писать оперу по Достоевскому, максимально точно отразить в своём произведении не только содержание романа, но и царящую в нём атмосферу петербургской жизни второй половины 19 века.
Опера Моисея Вайнберга «Идиот» по одноименному роману Федора Достоевского была завершена композитором в 1986 году. Мировая премьера состоялась 19 декабря 1991 года на сцене Камерного музыкального театра Бориса Покровского в Москве, на родине Достоевского. Действующие лица оперы перекочевали в либретто со страниц всемирно известного романа. Этот князь Лев Николаевич Мышкин, Настасья Филипповна, Парфен Рогожин, Лебедев, Афанасий Иванович Тоцкий, Иван Федорович Епанчин, Елизавета Прокофьевна Епанчина, Аглая, Александра, Ганя Иволгин. Действие оперы по большей части происходит в Петербурге. Но где же живут ее герои? Достоевский пишет, что генерал Епанчин обитает в собственном доме, несколько в стороне от Литейной, к Спасу Преображения. Спасо-Преображенский собор и по сей день стоит на Преображенской площади, в северо-западной части которой и жил генерал, в районе нынешнего дома 2 в Манежном переулке. В Литейной части Петербурга обитают Иволгины. Ну, а где же жил Парфён Рогожин и где находился его «угрюмый трёхэтажный старый дом»? По крайней мере четыре дома на Гороховой улице претендуют сегодня на эту роль. В том числе и дом 41, известный как дом Дурышкина. Но не будем забывать, что «Идиот» — это все же художественное произведение.