– А зачем они вам сдались? Пусть полежат у меня? – возмущенно воскликнула Анастасия Дмитриевна. – У меня ключи будут целее.
– Мам, это как-то нехорошо. – Несмело возразила Алина. – Леша разрешил тебе пожить неделю на даче его родителей, а ты отказываешься отдать ключи. Будто это твоя собственность.
– Лешины родители давно умeрли, поэтому вам стоит прислушиваться к единственному старшему и мудрому человеку в нашей семье. То есть ко мне, – самодовольно ответила женщина. – К тому же вы оба работаете, а я на пенсии и могу вырастить такой огород на этом участке, что все соседи будут завидовать. А вам бы только гулянки устраивать!
***
Анастасия Дмитриевна была женщиной с сильным и властным характером, и Алина не решалась перечить матери. Раньше, когда был жив отец, он всегда заступался за дочь, но теперь Анастасия Дмитриевна считала себя главной и требовала, чтобы все подчинялись ее мнению, даже если оно граничило с абсурдом.
Алексей это давно понял, поэтому, когда теща впервые попыталась вмешаться в жизнь молодой семьи, он четко и ясно выразил свою позицию:
– Я понимаю, что вы заботитесь о своей дочери, но она уже достаточно взрослая и может сама принимать решения, даже если они будут ошибочными. Мы сами в силе решить какие-то текущие вопросы.
На что теща скривила лицо, но ничего не ответила. Однако с того момента она начала регулярно намекать Алине, что ей стоит задуматься о выборе спутника жизни.
– Ты же видишь, как он со мной общается? Алексей ужасно воспитан. Сразу видно, что он все детство жил с бабушкой, – недовольно произнесла Анастасия Дмитриевна.
– Ты преувеличиваешь, – отшучивалась Алина, стараясь избежать конфликта. – Леша – прекрасный человек, просто тебе нужно лучше его узнать.
Однажды Алина случайно обмолвилась матери, что у Алексея есть дача, доставшаяся ему от родителей. Правда, дом был в плачевном состоянии, так как бабушка Алексея, которая растила его, не могла ухаживать за участком – ей приходилось подрабатывать уборщицей, чтобы прокормить внука. На дачу у нее просто не оставалось сил.
Домик был старым и требовал сноса, чтобы построить что-то новое. Узнав об этом, Анастасия Дмитриевна скептически сморщила нос, но когда зять активно занялся обустройством участка, она изменила свое мнение.
Алексей был человеком основательным. Работая в строительной сфере, он без труда справился с постройкой нового дома. Кроме того, он нанял рабочих, которые за несколько дней привели участок в порядок. Кроме нескольких яблонь, черешни и кустов смородины, на участке ничего не осталось.
Изначально, Алина и Алексей договорились, что эта дача будет их местом отдыха и уединения от городской суеты и шума. Алина выбрала несколько саженцев роз, чтобы сделать небольшой палисадник около дома. Кроме этого они посадили малину, ежевику и крыжовник, который так любил Алексей.
Когда дом был почти готов, оставалось лишь проложить бетонные дорожки и засеять газоном свободную часть участка.
Новоселье отметили шумно и весело. Молодая пара пригласила несколько друзей – таких же семейных пар, чтобы пожарить шашлыки и отпраздновать окончание ремонта. Однако уже на следующей неделе на пороге их квартиры появилась Анастасия Дмитриевна.
Сложив руки на груди, он заявила:
– Вот что я решила. Так уж и быть, присмотрю за вашей дачей, пока вы на работе. А то вдруг что-нибудь украдут. Ремонт то вон какой сделали!
– Какой такой ремонт? – усмехнулся зять. – Вы видели, какие коттеджи стоят рядом? До нашего никто не доберется, – добавил он.
– Ну и что! Вероятность все же есть! Давайте мне ключи! Завтра с первой электричкой я буду там. И не забудьте в среду заехать и привезти мне продукты.
– Мам, мы не планировали... – робко начала Алина.
– Да ладно, – одернул ее Алексей. – Пусть теща поживет недельку на даче. Ничего страшного.
Анастасия Дмитриевна с победным выражением лица взяла ключи из рук зятя и, довольная собой, отправилась домой собирать вещи.
***
– Мам, мы приехали! – радостно воскликнула Алина, открывая калитку, но тут же замерла в недоумении. – Что случилось с нашим двором?
– Я привела участок в порядок. Наконец-то вы заживете как нормальные люди. Здесь будет расти капуста и свекла, а чуть дальше я посажу кабачки и тыкву, – спокойно объяснила Анастасия Дмитриевна, словно это было их совместное решение.
Весь участок был перекопан. От аккуратного зеленого газона не осталось и следа. Но самое ужасное – розы, которые Алина с такой любовью выбирала для своего палисадника, были вырваны с корнем и теперь лежали в куче вместе с травой и мусором.
– Мы не планировали ничего сажать, – начала Алина, но тут к ней подошел Алексей, который нес два тяжелых пакета с продуктами.
– Здравствуйте, Анастасия Дмитриевна. Вижу, вы уже освоились, – недовольно оглядев участок, произнес он.
– Да, зятек. Вот пытаюсь исправить ошибки моей дочери. Выросла какая-то белоручка. Ну куда это годится – розы на дачном участке! У вас же не особняк какой-то, а так простой домишко, – с уверенностью заявила теща.
– Вообще-то мне тоже нравился палисадник, который сделала Алина.
– Подожди, вот когда попробуешь моих малосольных огурчиков, заговоришь по-другому.
Алексей заметил, как изменилось настроение супруги, которая никогда не спорила с матерью, и решил взять ситуацию в свои руки.
Зайдя в дом, он окончательно убедился, что нужно срочно что-то делать с чрезмерной активностью тещи. Кухня была неузнаваема: обои содраны, стены голые, шкафы сдвинуты в кучу, и только одинокий холодильник оставался на своем месте. Видимо, был слишком тяжелым.
– Вы это все сами передвинули? – первым делом спросил Алексей.
– Ну да, что тут сложного? – вытирая руки об фартук, ответила Анастасия Дмитриевна.
– Хорошо, а зачем вы сняли только что поклеенные обои? – возмутился зять.
– Ты сам понимаешь, что они были абсолютно безвкусными, – теща подошла в большой коробке, откуда достала какие-то бумажные обои старого образца с мелким рисунком. – Вот эти будут в самый раз.
– Серьезно? – усмехнувшись, ответил Алексей. – Сколько лет этим обоям? Как вы себе представляете их ровную поклейку на стены, если края уже измялись от по старости?
– Ничего страшного. Для дачи это не главное, – Анастасия Дмитриевна отвернулась, чтобы положить обои обратно.
– Нас все устраивало, как было изначально. Вам следовало сначала посоветоваться с нами, или по крайней мере, с Алиной. Ведь это она продумывала, как все будет выглядеть.
– Что с ней советоваться? Посмотри, как она одета! Разве моя дочь может предложить что-то действительно красивое? – с неприятной гримасой, ответила теща.
Алина в это время стояла ни жива ни мертва. Внутри разливалось острое чувство несправедливости. Девушка не помнит ни одного момента, чтобы мать была полностью ею довольна. Анастасия Дмитриевна всегда находила изъяны в своей дочери.
Заметив настроение супруги, Алексей поставил пакеты на стол и присел на стул.
– Давайте ключи! – строго произнес он, обращаясь к Анастасии Дмитриевне.
– Зачем? – женщина опешила.
– Вы прожили здесь всего три дня, а успели испортить то, что мы создавали месяцами. Никто не просил вас вмешиваться.
– А кто еще вам поможет? У моей дочери нет вкуса, а у тебя и подавно: всю жизнь прожил с бабкой, – грубо бросила теща.
Алексей тяжело вздохнул, стараясь сдержать себя и не наговорить лишнего.
– Лучше вам уйти сейчас. Ключи! – еще строже повторил он, протянув руку.
– Вот, – с возмущением ответила Анастасия Дмитриевна, бросая недовольные взгляды на дочь. – Это все твое влияние. Странно вообще, что тебя кто-то взял замуж.
Через час, когда молодые люди услышали, как электричка отошла от станции, Алина наконец с облегчением вздохнула и заплакала.
– Ты чего? – удивленно спросил ее муж.
– Жалко розы... – тихо прошептала она.
– Я обещаю, что мы купим новые, как только получу зарплату, – Алексей обнял супругу, а Алина уткнулась лицом в его плечо. – Только давай договоримся, что больше ты не позволишь своей маме так общаться с тобой?
– Хорошо, – едва слышно ответила Алина.
Остаток дня они провели, пытаясь привести участок в порядок. Хотя розы уже не вернуть, они решили, что это станет новым началом. Но сил на то, чтобы сразу все исправить, не хватило. Молодые люди вернулись в город уставшими и опустошенными. Весь вечер они молча сидели на кухне, пили чай и думали о том, что все могло бы сложиться иначе.
– Давай в выходные поедем и приведем все в порядок, – предложил Алексей. – Вернем все, как было. Или даже лучше.
Алина кивнула, но в ее глазах читалась усталость. Молодая женщина понимала, что, если бы ее мама не попала на дачу, то эти выходные они провели приятно: отдохнули и съездили в лес. А вместо этого придется заново заняться участком.
В выходные они снова приехали на дачу. Работа шла медленно, но с каждым часом участок начинал приобретать прежний вид. Алексей засеял газон, а Алина посадила новые розы – на этот раз еще больше и ярче. Они даже установили небольшую скамейку под яблоней, чтобы вечерами можно было сидеть и наслаждаться тишиной.
– Знаешь, – сказала Алина, глядя на почти восстановленный участок, – мне кажется, теперь даже лучше, чем было.
– И без лишних советов твоей мамы, – с легкой иронией ответил Алексей.
Через пару недель Анастасия Дмитриевна, как ни в чем не бывало, снова начала звонить дочери. Она решила, что ничего особенного не сделала и никого не обидела своими словами и поступками.
– Алина, ты совсем забыла про мать? – возмущенно спросила она. – Почему ничего не рассказываешь? Какие у вас новости?
– Мы с Лешей до сих пор исправляем все, что ты натворила на даче, – ответила дочь.
– Ну что за глупости! Там было все идеально, – фыркнула Анастасия Дмитриевна. – Ты могла хотя бы поинтересоваться, как мать себя чувствует, – добавила она, пытаясь надавить на жалость.
– Что случилось? – вздохнув, спросила Алина.
– Да уж, соседка помогла купить лекарства. От родной дочери помощи не дождешься. Ни внуков, ни поддержки!
Не в силах больше терпеть, Алина постаралась как можно быстрее закончить разговор.
Когда через полгода Алина узнала, что ждет ребенка, Анастасия Дмитриевна, которая постоянно твердила о внуках, не проявила радости. Когда дочь попала на сохранение, вместо поддержки теща звонила зятю и возмущалась, какая Алина проблемная.
Алексей был в шоке от поведения тещи. А когда внучка благополучно родилась в срок, Анастасия Дмитриевна не только не спешила помогать дочери, но и старалась перетянуть внимание на себя: то жаловалась на здоровье, то на отсутствие денег, то на шумных соседей.
Но у Алины больше не было времени слушать весь этот бред. Все ее внимание теперь занимала дочь. Для себя она твердо решила, что никогда не повторит ошибок своей матери и сделает все, чтобы стать настоящей опорой и поддержкой для своего ребенка.