Как всегда, немного предыстории. И сразу оправдание перед критиками, почему я в очередной раз вышел из зоны комфорта и купил мало того наш, так и еще довольно спорный напиток.
И так, с ВКЗ Избербашский, а точнее с его окрестностями связан непродолжительный, но весьма неплохой отрезок моей молодости. Конечно, продукция этого производителя, расположенного по соседству, никак не могла остаться без внимания. И когда в девяностых там появились бренди (российские коньяки), то они непременно были опробованы и старшие из них признаны весьма интересными. Делаем поправку на время, тогда мы все еще не были избалованны френчами и в состояние CognacOnlyFranch меня не перевело. Да и употребление было классическое под закуску. Редкое общение с крепкими напитками из Избербаша в 90-х начале 2000-х никаких отрицательных эмоций не вызывало. А потом произведения этого производителя я и подзабыл. Следующая встреча произошла уже в две тысяча десятых, и тут меня ждало первое разочарование, Избербаш КВ (далее общение было только с КВ в прямоугольных бутылках) ощутимо добавил горечи и стал просто невкусным и снова был отставлен. В начале двадцатых мне он снова попался…. И это уже был совсем не благородный напиток, а просто темная жижа для пропитки древесины, замешенная на спирту. Деградация у производителя прослеживалась отчетливо и мой когда-то в молодости любимый коньячок под шашлычок типа умер и не вызывал интереса далее.
А вот в последний год в соцсетях стали появляться в том числе и хвалебные отзывы про Избербаш КВ. Наш уважаемый Граф этим тоже отметился. А совсем недавно в магазине я узрел напиток именуемый Избербаш ХО, еще и премиальной типа коллекции. И так потянуло молодостью и ностальгией, что не смог пройти мимо, а заодно потенциально разрешить для себя дилемму про продукцию данного завода.
Немного информации с сайта, который провозглашает, что IZBERBASH XO (таки по англицки и написано) — не просто коньяк, это истинное произведение искусства, созданное для ценителей премиального качества и утонченных ароматов. Возраст спиртов не менее 10 лет (держим в уме, что это игрок в поле Винтажа 10). Выдержка заявлена в дубовых бочках, что придает напитку уникальные оттенки засахаренных фруктов, шоколада и пряных трав. Обволакивающий и мягкий вкус с тонкими смолистыми и фруктовыми оттенками оставляет долгое послевкусие … Одним словом вкусно пишут, но надо посмотрять. Чем и займемся.
С немалой долей опасения и с неподдельным интересом переходим к процессу изучения напитка, поминая, что прошлый раз я (думаю и не я один) готов был залить (правда Избербаш КВ) жидкость из бутылки в омыватель сразу после снятия пробки.
Представление. Интересная бутылка. Симпатичная фирменная черная коробка, качественная с отличной полиграфией. Про себя замечаю, что внешне даже тянет на подарочный экземпляр. У меня емкость 0,5 л. И бутылка довольно тяжелая, и заполнена 5 декабря 2024 года, как видим изделие свеженькое.
Изучаем этикетки, но тут, конечно, дорого-богата (ведь премиальная коллекция) тиснение золотом, но зачем же на прозрачной пленке. Без косого освещения совсем не читаемо. Но информации достаточно. Однако ни о какой «премиальности» упоминания нет.
Урожай до данным контры 2012 года. Моносорт винограда Ркацители, выращенный в Республике Дагестан. Производитель говорит о выдержке не менее 10 лет в дубовых бочках.
Смотрим состав, там все по классике, дистиллят, вода, сахар, сахарный колер. Крепкость стандартная.
Наливаем, но вначале осматриваем укупорку. А она с фирменным гербом, язычком, толстая алюминиевая фольга. А пробка под такой красотой – ну полное безобразие, просто кусок пластмассы, совсем не примиально и изыскано (отсылка к басням с сайта).
Налили и собрав волю в кулак, отбросив прежние обиды и разочарования продолжаем тест.
Вязкость напитка довольно высокая, цвет золотисто-темного янтаря, напиток прозрачный с блеском. Тут он меня просто порадовал, приятный глазу колер, ранее была темно-дегтярная жижа, а тут все по-взрослому.
Запах. Он слышен издали. При том образует комбинацию армянского с дагестанским и немного фанагорийского и французского (ну почти Торрес). Поясняю, в запахе есть сухо фруктовая нотка, но не доминирует, забивая все, как в Кремлине. Есть дубовая тема, но это не брутальность Нарын-Калы, а аккуратное подача, также присутствуют ароматы фруктово-цветочный и немного кислой розы напоминая о Шаранте и Кубани. Я признаюсь не то, что удивлен, а ошарашен таким проявлением напитка в начальной ценовой категории. В бокале ароматы ярче, четко солируют сухофрукты, добавляются специи, немного дуба (именно дуба, а не прелой деревяшки), цветочность во всех проявлениях уходит на второй план. Спиртуозности нет, сивушных нот нет. Запах цельный. Подозрения на химию в составе полностью отсутствуют. Со временем в сухофрукты добавляются сладко-бальзамные нотки, шоколад, покручивание возвращает в аромат цветочную тему. По своему профилю этот напиток никак не напоминает, рядовую современную отечественную ординарку. У меня сразу происходит корреляция с воспоминаниями об ароматах наших (российских и иже с ними) напитков на рубеже двухтысячных годов, когда все делали по старым правилам.
Вкус. Помня прошлые опыты, начинаю очень аккуратно, но малая доза разве что показалась немного суховатой, однако отторжения не вызвала. Успокаиваюсь и продолжаю. Итого напиток гармонирует с запахом, но восторг как последний не вызывает. Скажу сразу, пить это можно. Напиток мягкий, нет ни жжения рецепторов, ни запредельной сухости или сладости. Солируют сухофрукты, но не чрезмерно до приторности, а то что ИМХО нужно, вкупе к ним идут простенькие специи-пряности и небольшая горчинка. Горечь явно не дубовая, а скорее виноградной косточки. Послевкусие среднее фрукты, специи, легкая, а вот тут более дубовая горчинка. Ловлю себя на мысли, что ничего зацепившего и отторгающего в этом напитке нет. (для воинствующих оппонентов поясняю: после этого померял температуру и давление – полностью здоров, но ведь смог это написать про напиток потенциально с нижней полки).
Итого. Это один из немногих отечественных коньяков десятилеток, который можно пить. Будет приятным как коньячок под шашлычок, и не надо от него требовать сверхзадач – его предназначение банкет. Для меня он еще и определенная доля ностальгии, т.к. очень своим профилем напоминает стародавние ординарки из того времени, когда деревья были большими и трава зеленее. Но гипотетически, при выборе между современными Ахтамарами, Винтажами, F-style и прочими Каспиями и 12/13 Дагестанами, я бы отдал предпочтение Избербашу ХО.
Потребительские выводы. Дешево, т.к. поллитровая бутылка - белый ценник 1300 руб. Однако поминая те метаморфозы, которые были у производителя, есть вопрос о стабильности качества от партии к партии, ведь Торрес тоже играет в данной ценовой категории.
P.S. мой эксперимент оказался удачным, Избербаш ХО в последних реалиях точно не отрава, и даже я, почти штатный хулитель всего нашего, к нему более-менее благосклонен, но учтите он совсем не Delamain Grand Champagne Pale & Dry XO, а напиток начального уровня.
Enjoy and be happy. Now everyone knows what brandy is.
Есть желание прочесть иные мои повествования о коньяке и не только? Тогда мышью тыц и подписываемся. Не возбраняется дискуссия и лайки в поддержку.