Международная комиссия по новым минералам (CNMNC) утвердила открытие нового минерала — кафеосита, обнаруженного в метеорите Dhofar 225 CY. Исследование проводила группа российских учёных из ГЕОХИ РАН совместно с коллегами из СПБГУ, МГУ, Уральского металлургического Института, Института вулканологии и сейсмологии и Минералогического музея Ферсмана.
Кафеосит представляет собой оксисульфид кальция и железа с уникальными свойствами — в нём железо одновременно присутствует в трёх степенях окисления. Минерал был найден в виде микроскопических зёрен размером около 7 микрометров, образующих агрегаты до 20 микрометров, в матрице метеорита, состоящей из дегидратрованных филлосиликатов.
Исследователи установили, что кафеосит имеет орторомбическую кристаллическую структуру и не содержит гидроксильных групп, воды или карбонат-ионов.
Учёные предполагают, что минерал образовался в результате термального метаморфизма при температурах 750–900°C, когда сульфиды-гидроксиды вступили в реакцию с нагретыми карбонатами и оксидами железа. Особенно важно, что кафеосит может служить природным индикатором окислительно-восстановительных условий, существовавших на углистых астероидах.
Открытие имеет большое значение для понимания процессов водных преобразований и метаморфизма на родительских астероидах, подобных Рюгу и Бенну, образцы которых недавно были доставлены на Землю. Примечательно, что пока что кафеосит не был обнаружен в других метеоритах типа CY, кроме Dhofar 225.
Название минерала образовано от входящих в его состав элементов: calcium (кальций), ferrum (железо), oxygen (кислород) и sulfur (сера). Официальное сокращение — cfo.