Маша выбежала из дома в одном халате, спустилась по крыльцу, едва не подвернув ногу, и выскочила за ограду на улицу. Быстро осмотрелась: свет в соседних домах не горел.
— Куда теперь? — спросила она то ли у самой себя, то ли у высших сил, прося их помочь найти укромное место, чтобы переждать ночь.
«К соседям нельзя, они не помогут!» — подумала она и посмотрела в сторону леса.
Луна, наблюдая за Землёй из далёкого космоса, словно указала ей путь, осветив верхушки деревьев. Туда Маша и побежала, ведь в деревне жили одни старики, и никто из соседей не смог бы ей помочь.
— Поймаю — убью! — послышался голос, и дверь хлопнула. Это ещё сильнее напугало Машу, и она побежала быстрее, позабыв о том, что босая. От страха она не чувствовала, как камни впивались в ступни, оставляя порезы на коже. Главное — сбежать и выжить! А уже на следующий день как можно быстрее уехать от него обратно в город.
«Дура! — мысленно ругала она себя. — Зачем я приехала? Мы ведь знакомы всего четыре месяца!»
Девушка в свои двадцать пять лет и представить не могла, что окажется на грани жизни и смерти. Но вот она бежит по дороге к лесу и молится, чтобы он не успел её догнать. Просит помощи у Бога.
— Я тебя вижу! — раздался крик позади.
Одурманенный Женя побежал за ней, петляя по дороге, как пьяный. Но он не был пьян — всему виной были его «лечебные травы», как он их называл. Три дня назад Маша о них даже не знала. Она не знала о них, пока Женя не начал вести себя как зверь. Его чёрные глаза смотрели на неё как на жертву. Он не говорил ни слова, не отвечал на вопросы девушки, лишь стоял и смотрел. А потом, словно по щелчку пальцев, накинулся на неё, крича, что она — нечесть, и он должен спасти от неё всю деревню.
Чудом Маша смогла вырваться и выбежать, но он всё же задел её. Лезвие скользнуло по уху, и мочка уха упала. Кровь брызнула на пол, и в последний момент Маша выскользнула из рук смерти. Сам же парень, когда ринулся за ней, поскользнулся на крови, что и помогло ей оторваться.
Маша добежала до леса, практически не чувствуя ног. Дальше дорога была ещё труднее. Сучки, колючие шишки и валежник. Ноги были и так все в крови, но нужно бежать дальше. Вот только девушка даже и не догадывалась, что впереди её ждёт не просто лес, а ещё и болото.
— Тварь, — вновь крик Жени. — Я тебя всё равно найду!
Голос раздался совсем рядом с девушкой, поэтому она пошла дальше. Каждый шаг отдавался болью. Она была настолько невыносимой, что ей хотелось сдаться: упасть на землю и ждать своей участи.
Однако перед глазами внезапно появились образы родителей, и это дало ей сил. Она хотела выжить, чтобы не видеть их лица, плачущие над гробом единственной дочери.
Не увидев перед собой пень, Маша ударилась о него правой ногой. Пальцы хрустнули, и она упала. Наступать на ногу больше не могла, поэтому пришлось ползти. Белый халат стал грязным, пропитался кровью в области шеи. Кровь из уха всё ещё текла, тянулась струйкой по щеке и шее, устремляясь всё ниже. Пальцы на ногах начали гореть, будто невидимое пламя сжигало их изнутри. Силы практически кончились, в ушах звенело, и она уже не слышала так же хорошо, как раньше.
Маша сумела подняться. Повернулась и посмотрела, нет ли его позади. Он был там. Стоял в пяти метрах от неё, с ножом в руке.
— Думала сбежишь? — прорычал он.
Маша развернулась и сделала шаг, как тут же погрузилась по пояс в непонятную для неё жижу. В панике она подумала, что попала в реку, и попыталась плыть, но это не помогало — она начала погружаться всё глубже.
— Ты в ловушке! — усмехнулся парень, подошёл ближе и сел рядом, наблюдая за её отчаянными попытками выбраться. — Ты в болоте, и тебе не выбраться. Я спас нашу деревню, — рассмеялся он, как сумасшедший.
К этому моменту Маша уже увязла по грудь в болоте. Она перестала шевелиться и начала умолять его спасти её. Но он не пошевелил и пальцем, продолжая наблюдать.
— Ты будешь гнить в тюрьме! — от бессилия закричала Маша. — Родители знают, что я поехала в эту деревню. Они будут искать меня!
— Если приедут, я и от них избавлюсь, — уверенно ответил он. Глубоко в подсознании он знал, что завтра ничего этого не вспомнит. Так уже было год назад.
К нему приехала девушка, с которой он познакомился в интернете. Говорил, как сильно любит её и хочет встретиться, но сам приехать в город не может, прикрываясь хозяйством и другими делами. В общем, он сделал всё возможное, чтобы она приехала.
На третий день, когда они получше узнали друг друга, он воспользовался своей лечебной травой, без которой не мог долго обходиться. На следующий день он проснулся и увидел рядом с собой новую знакомую, всю в крови. Испугавшись, он дождался ночи и отнёс её на болото, где она сгинула в тёмной бездне вместе со всеми своими вещами. В тот день и появился монстр в человеческом облике.
Из-за того, что погибшая девушка не сообщила никому, что поехала в деревню к парню, Женя вышел сухим из воды. Но он всё равно боялся. Страх, что за ним придут, долгое время преследовал его, а потом он попросту забыл об этом и продолжил жить, почти каждый день погружаясь в свои видения.
— Убийца! — выкрикнула Маша, едва не нахлебавшись болотной жижи.
Парень лишь рассмеялся, но смех его длился недолго. Болото в нескольких метрах от Маши забурлило. Женя обратил на это внимание. Он не понимал, что происходит, пока на поверхности не показалась Лиза — девушка, похожая на мертвеца, который только что выбрался из могилы. Прядь её оставшихся белых волос свисала с голого черепа, на котором оставались ошмётки кожи. Глаза светились белым светом, будто фары машины, и она говорила, говорила, как сильно хочет отомстить. Как долго она ждала этого момента!
— Ты думал, я мертва? — прохрипела она. — Нет. Я нашла новый дом и каждый день ждала тебя. И вот ты здесь. В моих угодьях.
Болотная тварь, которую больше всего напоминала Лиза, вышла к Жене. Подошла к нему, и испуганный парень вонзил нож в её сердце. Он думал, что сможет во второй раз убить её, но сила, с которой он столкнулся, была за гранью. Она уже стала правительницей этих болот, той, кто способна уничтожить человека в считанные секунды, даже не взглянув на него, словно он букашка.
Рука Жени разорвалась, и он закричал от боли. От неё не осталось и следа, лишь кость, которая в лунном свете обретала голубоватый оттенок. Он упал, схватился за руку и закричал. Он явно не ожидал встретить свою первую жертву.
Лиза, а точнее то, кем она стала, взяла парня за голову, улыбнулась и сказала:
— Теперь ты каждой клеточкой своего тела испытаешь то, что испытывала я, когда ты убивал меня. Ты будешь вечно гнить в этом болоте, а я буду терзать твою душу.
После её слов волосы на его голове расплавились, как и кожа. Остался только череп с глазами, которые бегали из стороны в сторону. Лиза схватила его за шею и потащила к себе, в вечную тьму и сырость.
В это время Маша уже погрузилась с головой в болото. Она больше не надеялась на спасение, но оно пришло. Кто-то вытолкнул её, и она знала кто. Та, которая затащила Женю к себе, помогла и ей. Освободила от своей участи и дала новую жизнь.
И вот Маша, со сломанными пальцами и окровавленным лицом, побрела к деревне. Дошла до первого дома и начала стучаться. Через пару минут к ней вышла пожилая женщина. Увидев молодую девушку в таком состоянии, она впустила её и позвонила в полицию. Оказала первую медицинскую помощь, попутно спрашивая, что случилось.
— Это изверг, который жил в вашей деревне, чуть не убил меня. Мне повезло, он утонул в болоте, и я смогла до вас дойти. Если бы не болото, я бы уже была мертва, — сказала Маша и заплакала.
То же самое она рассказала полицейским, когда те приехали. Следом прибыла скорая помощь, и девушку увезли. Она смогла выжить, но лишь благодаря той девушке, которая к сожалению умерла.
Благодарю за внимание.