СССР всегда гордился своей авиапромышленностью. Это была одна из тех сфер, где страна могла на равных конкурировать с мировыми лидерами. Но после распада Союза наступили трудные времена, и некогда мощные заводы начали испытывать кризис. Одним из ярких примеров можно считать Пермский моторный завод (ПМЗ), выпускавший двигатели ПС-90А, которые использовались на гражданских и военных самолетах. В те годы казалось, что поддержка от Запада могла бы стать спасением. Но вместо помощи часто происходило совсем другое.
Когда в 90-х годах на заводе задумались о модернизации двигателя ПС-90А, было решено обратиться за помощью к американской компании Pratt & Whitney, чтобы воспользоваться их технологиями и опытом. Однако сотрудничество с самого начала оказалось далеко не равноправным. Как вспоминал Юрий Решетников, бывший генеральный директор ПМЗ, американцы сперва открыто называли ПС-90А "безнадежным" двигателем. Они надеялись, что, доказав его бесперспективность, смогут превратить завод в ремонтную базу для своих двигателей, обслуживающих европейские авиакомпании.
Чтобы подтвердить свои предположения, Pratt & Whitney купили один из серийных двигателей за 3,3 млн долларов и отправили его в Германию для тестов. Однако их ожидания не оправдались: несмотря на "детские болезни", двигатель показал себя вполне конкурентоспособным после некоторых доработок. Увидев перспективу, американцы вернулись с новым предложением — участвовать в проекте модернизации ПС-90А, но только в обмен на долю в заводе.
К 1997 году соглашение все-таки было подписано, и Pratt & Whitney получили более 25% акций ПМЗ и ОАО "Авиадвигатель". Однако, как позже выяснилось, интерес американской компании заключался не столько в развитии российского авиастроения, сколько в ослаблении конкуренции. Pratt & Whitney хотели получить контроль над ключевым российским предприятием и, в идеале, полностью подчинить его своим интересам.
Пример тому — судьба двигателя ПС-90А2, который так и не стал массовым продуктом. Pratt & Whitney не только не торопились завершать проект, но и активно блокировали самостоятельные попытки российской стороны двигаться вперед. Лишь в 2011 году удалось выкупить интеллектуальные права на двигатель, а годом позже представить полностью российскую модификацию ПС-90А3.
Цена этого выкупа оказалась высока — только за права на двигатель Россия заплатила 37 млн долларов, что вдвое превышало расходы американцев на его доработку. Но, несмотря на все препятствия, российские инженеры смогли доказать, что ПС-90А имеет право на жизнь. Более того, его модернизированная версия стала основой для оснащения отечественных самолетов Ил-96, Ту-214 и Ил-76.
Эта история ясно показывает, что реальная цель "помощи" от зарубежных компаний зачастую заключалась в том, чтобы ослабить конкуренцию и закрепить собственное доминирование. Вместо того чтобы способствовать развитию российской авиапромышленности, западные корпорации пытались завладеть технологиями, ресурсами и рынками.
Но даже после десятилетий борьбы, интриг и давления Россия продолжает сохранять свой статус одной из немногих стран, способных разрабатывать и производить современные авиационные двигатели.