В последние годы на археологическом объекте Вазагард на датском острове Борнхольм было обнаружено в общей сложности 614 каменных табличек и их фрагментов с выгравированными декоративными мотивами солнца или растений. Они найдены в слое, который датируется примерно 4900 годами назад, когда люди неолита обрабатывали эту землю, оградив ее земляными валами и рвами.
Большинство таких находок сосредоточено в канавах вокруг этих ограждений, которые скрыты под каменной мостовой, содержащей осколки керамики и другие предметы. Керамика типична для поздней культуры воронковидных кубков, бытовавшей в Европе примерно до 2900-2800 года до н. э.
По словам археолога Руне Иверсена из Копенгагенского университета, солнце сразу заставило предположить ритуальное значение этих кружков — по всей видимости, они были закопаны в расчете на хороший урожай.
Странным ученым показалось, что все таблички были захоронены одновременно.
«Последнее, что они, по сути, сделали здесь, — разместили эти солнечные камни, а затем покрыли их кусками костей животных, всякими артефактами и тому подобным. И мы видим, как это повторяется от канавы к канаве. Так что это своего рода акт или событие», — рассказывает Иверсен.
Он и его коллеги нашли объяснение загадочной находке — им они поделились в журнале Antiquity.
Исследователи изучили данные ледяных кернов, извлеченных в Гренландии и Антарктиде, и обнаружили более высокие концентрации сульфата, который откладывается после извержения вулкана, в период около 2900 года до н. э. По относительному соотношению сульфатных отложений в Гренландии и Антарктиде можно предположить, что извержение произошло где-то близко к экватору, но его последствия, по-видимому, охватили огромную территорию — облака пепла затмили солнце, понизив температуру на годы.
Период сильного похолодания около 2900 г. до н. э. подтверждается анализом годичных колец в сохранившейся древесине из долины реки Майн в Германии и долгоживущих остистых соснах на западе США.
Извержение было бы разрушительным для неолитических народов Северной Европы.
«Если вы не соберете урожай и не получите посевной материал — у вас нечего будет сеять в следующем году. Они должны были чувствовать себя наказанными в то время, потому что столкнулись с бесконечной чередой катастроф», — объясняет Иверсен.
Захоронение резных фигурок могло быть попыткой вернуть солнце или празднованием окончания вулканической зимы, полагают ученые.
Их коллеги, впрочем, оценивают эту версию несколько скептически. Если климатический кризис имел глобальные масштабы, почему такие таблички не найдены нигде на юге Скандинавии, кроме Борнхольма, недоумевает Ларс Ларссон из Лундского университета в Швеции.
Иверсен объясняет это тем, что там было много сланца, на котором они древние скандинавы вырезали свои гравюры, а в других районах преобладает глина. Солнечные орнаменты могли наноситься на дерево или кожу, которые до нынешних времен, понятное дело, не сохранились, добавляет он.
Возможны, впрочем, и культурные отличия — Борнхольм хоть и не тотально изолированный, но все-таки остров.
Глиняную табличку с надписями на неизвестном индоевропейском языке обнаружили в Турции