Австралийский телекоммуникационный гигант Telstra объявил о сотрудничестве с компанией Starlink для разработки услуги прямой связи между спутниками и мобильными телефонами.
Этот сервис позволит отправлять текстовые сообщения в отдаленных районах Австралии, где отсутствует покрытие сотовой связи. Хотя коммерческий запуск услуги пока не анонсирован, партнерство уже привлекает внимание как важный шаг в расширении доступности связи в труднодоступных регионах.
Прямая связь через спутник (Direct-to-Cell) — это технология, которая позволяет мобильным устройствам подключаться к спутникам напрямую, минуя наземные вышки сотовой связи. Это особенно полезно в удаленных районах, где строительство инфраструктуры сотовой связи экономически нецелесообразно. Изначально услуга будет поддерживать отправку и получение текстовых сообщений, а в будущем планируется добавить голосовую связь и передачу данных на низкой скорости.
Партнерство Telstra и Starlink
Telstra и Starlink объявили о своем сотрудничестве в начале 2025 года, подчеркнув, что первоначально сосредоточатся на тестировании и совершенствовании технологии. Хотя точные сроки коммерческого запуска не указаны, Telstra заявила, что услуга будет развиваться поэтапно:
1. текстовые сообщения: первоначально сервис позволит отправлять и получать SMS в районах без покрытия сотовой связи.
2. голосовая связь и данные: в долгосрочной перспективе планируется добавить возможность голосовой связи и передачи данных на низкой скорости.
Telstra подчеркивает, что эта технология не заменит традиционные мобильные сети, а станет дополнительным инструментом для экстренных ситуаций. «Это уровень подключения "на всякий случай", который позволяет человеку обратиться за помощью или сообщить, что с ним все в порядке, когда он находится за пределами зоны покрытия», — заявили в компании.
Опыт Starlink и T-Mobile
Starlink уже сотрудничает с американским оператором T-Mobile US над аналогичным проектом. Партнерство было анонсировано в августе 2022 года, и с тех пор компании провели тестирование технологии и получили одобрение от Федеральной комиссии по связи США (FCC) в ноябре 2023 года. T-Mobile уже открыла регистрацию для бета-тестирования сервиса, который пока ограничивается текстовыми сообщениями.
Опыт Starlink и T-Mobile, вероятно, ускорит разработку аналогичной услуги в Австралии. Однако Telstra подходит к проекту более реалистично, избегая громких заявлений и подчеркивая, что технология будет развиваться постепенно.
Конкуренция в Австралии
Telstra — не единственный австралийский оператор, работающий над прямой связью через спутник. В июле 2023 года Optus объявила о партнерстве со Starlink, пообещав запустить услугу текстовых сообщений к концу 2024 года, а затем добавить голосовую связь и передачу данных.
Таким образом, в Австралии разворачивается настоящая гонка за рынок спутниковой связи. Telstra, Optus и другие операторы стремятся предложить услуги, которые помогут устранить "мертвые зоны" покрытия и обеспечить связь в самых отдаленных уголках страны.
Австралия с ее огромной территорией и низкой плотностью населения идеально подходит для внедрения прямой связи через спутник. Многие регионы страны, особенно в сельской местности и на удаленных островах, до сих пор не имеют надежного покрытия сотовой связи. Спутниковые технологии могут стать решением этой проблемы, обеспечивая связь в экстренных ситуациях и улучшая доступность телекоммуникационных услуг.
Хотя технология пока находится на этапе тестирования, она имеет огромный потенциал для улучшения доступности связи в отдаленных районах. Учитывая конкуренцию со стороны Optus и опыт Starlink в США, можно ожидать, что в ближайшие годы Австралия станет одним из лидеров в области внедрения прямой связи через спутник. Это не только повысит уровень безопасности для жителей удаленных регионов, но и откроет новые возможности для бизнеса и государственных услуг.