Дракон Гермонкрондерих сидел на вершине Эльбруса и смотрел на север. Ветер донёс до него странных шум непонятной суеты. Эти людишки на севере готовились к какому-то празднику, суетились и несли всё в свои жилища. Он очень не любил суеты и напрасных праздников, они раздражали его последние пару тысяч лет. У драконов, особенно тонкий слух, а эти людишки разбудили его тысячелетний сон своей суетой.
Спал себе дракон, никого не трогал, снился такой милый сон. Любимым сном дракона был огонь, он любил пускать его, а потом закручивать в спирали, вихри и огненные шары. Это было так красиво, но слишком давно. А тут приснился сон с огнями грохотом и этими людишками, которые носились, как угорелые, орали и прыгали от радости. Конечно, от такого кошмара дракон проснулся, выбрался из пещеры и забрался на вершину горы.
Надо бы полететь и посмотреть, что случилось, а заодно и порядок навести, пусть помнят, кто в этом мире главный. Ага, вот прямо так, взмахнул крылышками и полетел? Плохо вы знаете драконов. Вот попробуйте проспать хотя бы тысячу лет, вы даже встать на ноги не сможете. Вот и дракон сидел на вершине, собираясь взлететь.
Он расправил крылья, осторожно пошевелил ими, представляя, что летит. Постепенно, соблюдая осторожность, он взмахивал всё сильнее и быстрее, поднимая вихри снега. Кровь постепенно наполняла его мышцы, ноги чувствовали приятную прохладу, а хвост скручивался в кольцо и вытягивался струной. Лапы скребли лёд, а ноздри наполнялись запахом свободы.
Наконец, при особо мощном взмахе крыльев, он почувствовал, что ноги слегка оторвались от скалы. Не хватало какой-то малости, и тут внизу, на базе туристов, кто-то громко закричал. Это и послужило тем самым толчком, заставившим его взмахнуть крыльями, как в молодости, и дракон взлетел.
Вниз лететь было легко и просто, скорость нарастала, но вскоре гора закончилась и пришлось махать крыльями, а это непросто. Свобода требует усилий, и дракон их прикладывал всё сильнее. Наконец, способность летать вернулась в полной мере, и он полетел на поиски самых шумных, проучить которых требовалось в первую очередь.
– Жалкие людишки, как вы посмели нарушить мой сон! – думал дракон, устремившись туда, где всегда обитали эти шумные создания.
Внизу какой-то старик в шубе шёл по лесу и за ним деревья покрывались белым снегом.
– Ну погоди, я тебе устрою сейчас колдовство! – решил дракон, устремившись к старику.
Догнав его, он заложил вираж и дохнул пламенем в сторону колдуна. Огонь вылетел из пасти, но старик даже не испугался. Он взмахнул своим посохом и навстречу пламени устремилась ледяная метель, сбив огонь и обдав холодом дракона.
– Кто ты такой, человек, чтобы противиться судьбе в моём лице? – грозно произнёс возмущённый Гермонкрондерих.
– Я Дед Мороз, зимнее воплощение древнего божества, а ты всего лишь дракон. Почему ты напал на меня?
Однако, с богами связываться дракону совсем не хотелось, но и показать слабину тоже никак нельзя, иначе сам себя перестанешь уважать. Он представился полным именем, не склоняя головы, всё-таки драконы – создания гордые.
– Горыныч! – улыбнулся старик – Где ты пропадал тысячу лет?
Знакомое имя всколыхнуло воспоминания, когда-то так его звали люди с севера.
– Спал, мы, драконы, долго спим, если нас не потревожить.
– Как же помню, тогда ты здорово попытался навредить мужикам под Черниговом, – подмигнул Дед Мороз. – Ладно, раз спал, значит, вёл себя хорошо, проси, что захочешь.
Просить дракон не привык, обычно забирая то, что ему нужно, но и случай серьёзный. Раз этот сумел заморозить его пламя, то силы в нём немало и возможности большие.
– Спать охота, – честно сознался он, – только теперь надо бы поесть, чтобы заснуть. Хорошее стадо коров вполне подошло бы.
– Зачем же животину губить? – Дед Мороз усмехнулся, на мгновение задумался и пригласил дракона с собой. – Пошли на праздник, люди накормят.
Впереди был большой город, и они направились туда. На большой площади стояла высокая ёлка, и весёлая толпа уже плясала вокруг неё и горланила песни. Дракон едва не спалил всех огнём, но Дед Мороз снова взмахнул посохом, и вместо пламени, на людей посыпались золотые звёзды, похожие на бенгальские огни.
И тут грянул салют, небо окрасилось разноцветными огнями и люди восторженно закричали, приветствуя такую красоту.
– Подумаешь, я могу не хуже, – заметил дракон.
– Вот и покажи, а люди будут тебя уважать и радоваться твоему умению, – подмигнул Дед Мороз.
И дракон показал, вспомнив всё, на что был способен. Он выдохнул вверх пламя, заставив его закрутиться вихрем, потом разделил его на кольца, которые крутились и пересекались друг с другом. В заключение, он сотворил из пламени шары, которые вереницей носились вокруг площади и радовали всех присутствующих.
Благодарные люди угощали дракона салатиками, жареными гусями, селёдкой под шубой, заливной рыбой и ещё чем-то, названия чего дракон так и не запомнил. Всё было очень вкусно, а он снова и снова пускал пламя, радуя людей, а особенно детишек, которые буквально влюбились в такого славного дракона. В результате, он немного переел, и пришлось под утро выбираться из города пешком. Немного раструсив живот, он взмахнул крыльями раз, другой, и только на третий поднялся в воздух, да так и полетел к себе в пещеру.
– Интересный праздник, – вспоминал дракон, сворачиваясь кольцом у себя в пещере. – Надо будет как-нибудь ещё проснуться под этот, как его … Новый Год.
В животе была приятная тяжесть, а в голове впечатления. Особенно вспомнилась маленькая девочка, которая обняла его и поцеловала в нос.
– Ты самая лучшая сказка на свете, – прошептала она с восторгом, обнимая дракона.
Да, мир изменился, его уже не боятся, но дракон не расстроился. Зато его любят, а это чего-то да стоит. Он обязательно проснётся ещё, надо же быть самой лучшей сказкой на свете, особенно, для маленьких принцесс. Дракон зевнул и случайно выпустил небольшое пламя. Раз уж так получилось, надо постараться сотворить из него что-то красивое. Он выдумывал новые фигуры, а потом устал и заснул, а вокруг золотые звёзды устроили хоровод. Дед Мороз не забыл дракона и сделал ему небольшой новогодний подарок.