Он вернулся. Снова. Возможно. Для камбека Неймара на футбольное поле в составе «Аль-Хиляля» была проделана большая работа. За 18 месяцев, прошедших с момента подписания контракта с клубом из Эр-Рияда, 32-летний бразильский нападающий поучаствовал всего в семи матчах, в которых суммарно сыграл 428 минут. По-настоящему реализоваться на новом месте после одного из самых амбициозных трансферов Саудовской профессиональной лиги футболисту помешали травмы.
Саудовский футбол возобновился после месячного зимнего перерыва, и было ощущение, что Неймар снова готов сиять. Он забил гол в недавнем товарищеском матче и, казалось, должен был выйти на поле 7 января в четвертьфинале Кубка короля — саудовского аналога Кубка России — против «Аль-Иттихада».
Затем «Аль-Хиляль» объявил, что Ней пропустил тренировку из-за проблем с животом. В итоге бразилец так и не появился на поле, а дальше по турниру прошел «Аль-Иттихад» — благодаря геройствам Карима Бензема, против которого Неймар много раз играл в составе «Барселоны». Эта ситуация отлично суммирует период пребывания футболиста в Саудовской Аравии: много надежд, много улыбок перед камерами, очень мало пользы.
Было бы жестоко винить во всем самого Неймара. После перехода из «Пари Сен-Жермен» в августе 2023 года он сыграл за «Аль-Хиляль» всего пять раз до травмы передней крестообразной связки колена, полученной в октябре в расположении сборной. Последовал год реабилитации и восстановления, после чего клуб выпустил эффектный ролик с бразильцем, в котором говорилось: «Он вернулся».
Так и случилось, но не надолго. В начале ноября 2024-го, спустя всего 29 минут второго матча после камбека, он потянул заднюю поверхность бедра и выбыл из строя до конца года. Это не совсем то, на что рассчитывал «Аль-Хиляль» и те, у кого были грандиозные планы на Саудовскую профессиональную лигу (СПЛ), когда они согласились платить ему около 150 млн долларов в год. Оставляя за скобками стоимость трансфера из «ПСЖ» в районе 90 млн долларов.
Он уже кажется кем-то вроде невидимки в стране Персидского залива: его нет на огромных билбордах, рекламирующих СПЛ в столице Эр-Рияде. Другие звезды турнира — Криштиану Роналду, Карим Бензема и Рияд Махрез — гораздо более заметны в маркетинговой кампании по подготовке к чемпионату мира 2034 года, который будет принимать Саудовская Аравия.
Никто не обманывается иллюзией того, что все эти футбольные селебрити приехали в страну не ради денег. Но есть ощущение, что даже на таком общем фоне Неймар выделился безразличием к саудовскому проекту, — по крайней мере, публичном. Бразилец подписал двухлетний контракт, соглашение истекает грядущим летом. Спортсмен, который до сих пор входит в число самых знаменитых футболистов мира и за которого клубы суммарно заплатили более 300 млн долларов, возможно, будет, доступен бесплатно.
Какие теперь есть варианты? Если коротко, пока можно сказать, что решение о будущем Неймара еще не принято. По информации The Athletic, основное внимание лагеря спортсмена уделяется тому, чтобы он набрал форму и, наконец, начал полноценно играть в футбол.
Более развернутый ответ: у Нея есть целый ряд опций, причем не только на поле, но и, что самое удивительное и интригующее, за его пределами. Подробнее об этом читайте в нашей статье.