Когда-то давно, работала я в геологоразведочной партии в центре пустыни Кызылкум. Кызылкум - в переводе красный песок. Пески в самом деле красные – так называемые барханы или дюны, которые имеют свойства двигаться под воздействием ветра. Но песок лежит не везде. Пустыня смешана по типу почвы с полупустынями. Где-то они полузакреплённые растительностью, а где-то можно увидеть глинистые обрывы со склонами, промываемыми весенними дождями, сверкающими на солнце, будто усеяны битым стеклом. Местами видна гористая поверхность. Это скалистые горы со срезанными вершинами. Чистые пески без растительности и гористости выглядят как поверхность Марса и создают странное и даже жуткое впечатление из-за красного цвета. Осадков очень мало. Они редки и в основном бывают весной и осенью. Снега зимой практически нет. Из-за отсутствия осадков поверхность полупустыни твёрдая и поэтому здесь имеются хорошие грунтовые дороги, по которым проезжают геологи, путешественники, кочевники – пастухи. Ослепительное солнце в этих местах раскаляет почву до 70-80 градусов. В тени столбик ртути нередко поднимается к отметке + 55°. Знойные пыльные ветры иссушают все живое. Главная трудность - это недостаток воды. Водоисточники редки и ненадежны, а осадков выпадает всего 20-200 миллиметров в год. Нелегко человеку в пустыне. Его организм непрерывно подвергается воздействию тепла. Оно поступает с разящими лучами солнца и знойным дыханием ветра с излучением отраженным от неба и почвы, от дышащих жаром барханов. Искали мы золото именно в зоне полупустынь. Выезжали далеко от населенных пунктов за 400 км. на полевые работы. Когда температура в тени доходила до + 46 градусов, приборы отказывались работать. Вагончики, где мы проживали, накаливались как стены сауны. Питьевая вода становилась горячей. Холодильники не успевали охлаждать продукты - «плакали». Поэтому питались летом исключительно консервами. Кондиционеры не справлялись с жарой, отключались. И только люди казались выносливее техники. Не зря же мы существуем тысячелетия как вид и не вымираем. Спали на улице. На раскладушках, под звёздами. В пустыне небо всегда чистое. Нет облаков, поэтому ночью виден весь небосвод с миллиардами звёзд. Можно разглядеть все созвездия полушария. Уснуть до полуночи невозможно от жары, так как ночи в пустыне Кызылкум такие же жаркие, как и днём, в отличие от других пустынь. Температура ночью почти не падает. Например: при +46 днём, в ночное время она опускается лишь до + 40. Для сравнения: в пустынях Сахары или Каракумах ночью температура падает до +10 градусов. И это при дневной температуре в тени + 60 гр. Со мной произошёл интересный случай, связанный с природным явлением. Как то выехали мы на полевые работы. Всё было как обычно, но вдруг, откуда ни возьмись, появилась на горизонте чёрная стена, заслонившая землю и небо. И стала направляться в нашу сторону. Возникло ощущение конца света. Будто всё что накрыла эта чёрная стена, бесследно исчезло. Не стало степей, пустыни, домов, городов и людей. Тогда я ещё не знала о пылевой буре ничего, но почувствовав опасность, крикнула всем, что надо укрыться в вагончиках. Мгновенно потемнело, как ночью. Все ринулись в вагон-столовую, а я почему-то побежала в другой пустой одинокий вагончик, не обратив внимание, куда побежали остальные. Заскочила и закрыла дверь на крючок. И в то же мгновение буря накрыла нас. Это был настоящий ураган. Вагончик шатало со стороны в сторону, того гляди упадёт или улетит. В тот момент мне вспомнилась Элли из сказки «Волшебник Изумрудного города» и я стала страшно бояться, что тоже как она, улечу. Дверь приходилось удерживать, прилагая все силы, так как буря намеревалась ворваться в моё убежище и унести меня в неизвестном направлении. Будучи атеисткой, я начала усердно молиться. Вдруг вспомнились все молитвы, которых я вроде бы и не знала. Самое жуткое это то, что была одна. Как-то «погибать» в одиночку было «скучно». Сквозь пелену песка было видно, как буря разбрасывает всё вокруг. Летают раскладушки, столы, стулья. Я почувствовала, что ещё немного и мне не удержать дверь. Силы иссякали, крючок погнулся от рывков бури. И вдруг…, сразу в одно мгновение всё стихло. Солнце освободилось от пыли, стало светло. Мы вышли из укрытий полные разных впечатлений. Теперь я хорошо понимаю, что произошло с известной всем прорицательницей Вангой, когда её накрыла буря с песком. Она потеряла зрение, так как песок забился в глаза и повредил ей роговицы. Если не укрыться в надёжном месте, то песок забьёт глаза, рот и нос. Так погибают те, кто вовремя не укроется или не спрячется. С тех пор, когда я вижу в фильмах песчаные бури, то всегда вспоминаю тот день - маленький «апокалипсис» моей жизни.