- Никто, кроме тебя, мне не поможет! - выпалила младшая сестра Алены. - Василий меня бросил, мне больше не к кому обратиться.
- Чем я могу тебе помочь? - удивленно спросила женщина.
- Я планирую вернуться в родной город. Мне нужна работа и жилье на первое время, - жалобно проговорила Эльвира. - Не хочу, чтобы мама пока знала, поэтому к ней точно не поеду, - опередила все ее вопросы девушка.
- Ты хочешь у нас поселиться? - сдержанно спросила Алена, которой затея сестры не пришлась по душе.
- Да. Пустите же на пару недель, пока я на ноги не встану? - полушепотом произнесла девушка. - Я с Сашей уже поговорила, он не против...
- С каким Сашей? - удивилась женщина. - С моим мужем?
- Ну а с кем же еще?! - захихикала в ответ Эльвира. - Ну так что? Ты же не против?
Алене ничего не оставалось, как согласиться на то, чтобы сестра пожила у них, пока не встанет на ноги.
Отношения сестер до недавнего времени оставляли желать лучшего. Младшая имела довольно взрывной характер и никогда не скрывала своей зависти к жизни старшей.
Эльвира выскочила замуж полтора года назад и уехала с мужем в другой город. Однако, как оказалось, брак супругов быстро дал трещину, и мужчина купил жене обратный билет.
Так как Эльвира полтора года нигде не работала, а сидела на шее супруга, уехала она от него с одним чемоданом.
До того, как позвонить сестре и обратиться к ней за помощью, девушка две недели торчала у подруги.
Однако та, видя, что Эльвира лежит днями и ночами на диване, указала ей на дверь.
Девушке ничего не оставалось, как позвонить Алене и навязаться на совместное проживание.
Спустя полчаса после одобрения Эльвира уже стояла с вещами на пороге квартиры сестры.
Саша принял свояченицу с распростертыми объятиями и даже пообещал замолвить за нее слово в компании, где работал.
В итоге с подачи мужчины Эльвира получила работу. С тех пор зять и свояченица вместе уходили на работу и вместе возвращались.
Алена стала замечать, что они шутят друг с другом и смеются, будто бы не замечая ее.
Как-то вечером женщина застала мужа с сестрой перед телевизором. Саша нежно держал Эльвиру за руку.
В этот момент Алена с ужасом осознала, что у них роман. Разгневанная женщина потребовала, чтобы сестра немедленно съехала из ее квартиры.
Однако Саша с решительным видом встал на сторону свояченицы и обвинил жену в ревности.
- Ты накручиваешь себя. Между нами ничего нет, - уверял мужчина. - Просто ты с чего-то решила, что Эльвира тебе соперница. Однако вам нечего делить...
- Я хочу, чтобы ты съехала из моей квартиры! - Алена сосредоточенно посмотрела на сестру.
- Нет, это и моя квартира тоже, поэтому с моими желаниями так же придется считаться! - Саша встал на защиту свояченицы.
После скандала атмосфера в доме стала напряжённой. Алена избегала разговоров с мужем и сестрой, предпочитая проводить вечера одна в комнате.
Она чувствовала себя преданной и униженной, но старалась держать свои эмоции при себе.
Однажды вечером, когда Алена вернулась домой раньше обычного, она застала мужа и сестру в гостиной.
Они сидели на диване и тихо разговаривали. Увидев её, оба вздрогнули и поспешили подняться.
- Что здесь происходит? - холодно спросила Алена, пытаясь сохранить спокойствие.
Саша сначала растерянно посмотрел на жену, а затем на Эльвиру и тяжело вздохнул:
- Мы просто обсуждали рабочие дела... Ничего особенного.
- Правда, Алена, - поддержала его Эльвира. - У нас чисто деловые отношения...
Однако женщина не поверила ни одному их слову. Её сердце бешено колотилось, а внутри всё кипело от злости и обиды.
Она молча прошла мимо них в свою комнату и закрыла дверь. Через несколько минут туда постучался Саша.
- Можно войти? - спросил он.
Алена молчала, продолжая сидеть на кровати. Не дождавшись ответа, мужчина открыл дверь и вошёл внутрь.
- Послушай, это недоразумение, - начал он. - Я знаю, что ты думаешь, но это совсем не то, чем кажется...
- Тогда объясни, что это такое, - резко произнесла Алена. - Почему вы всегда вместе? Почему ты держишь её за руку?
- Мы же работаем с ней вместе, - Саша твердил одно и то же, как заведенный.
- Может Эльвире пора уже съехать от нас? Она уже должна была хотя бы раз получить зарплату, - сдержанно проговорила женщина.
Муж опустил голову и несколько минут молчал. Алена сама решила нарушить неловкую тишину.
- Саша, я вижу, что у вас роман, но ты должен выбрать, - холодным тоном произнесла жена.
Мужчина ничего не ответил Алене. Он с растерянным видом вышел из комнаты, больше не проронив ни слова.
Спустя несколько минут женщина услышала, как Эльвира кричит. Алена прислушалась и различила тихий голос Саши.
Он уговаривал свояченицу собрать вещи и покинуть их квартиру. После ругани Эльвира ушла.
Алена заметила, что с ее уходом настроение в квартире изменилось. Саша стал более замкнутым, почти не разговаривая с женой.
Вечером он приходил позже обычного, иногда задерживался на работе. Однажды утром, когда Алена готовила завтрак, она услышала, как кто-то тихо вошел на кухню.
Обернувшись, она увидела Сашу, который выглядел уставшим и подавленным.
- Алена, нам нужно поговорить, - сказал он, садясь напротив неё.
Женщина кивнула, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Она ожидала услышать признание о романе с Эльвирой, но вместо этого Саша неожиданно произнёс:
- Я ухожу.
Эти два простых слова прозвучали для Алены словно гром среди ясного неба. Она почувствовала, как земля уходит из-под ног, и некоторое время не могла найти слов.
- Что значит "ухожу"? Куда? - наконец выдавила она.
- Я решил переехать, - спокойно ответил Саша. - Мне нужно немного времени, чтобы разобраться в своих мыслях и чувствах. Всё это… слишком сложно.
Алена попыталась собраться с силами и взять ситуацию под контроль.
- Это из-за Эльвиры? - спросила она, стараясь скрыть дрожь в голосе.
- Не только, - Саша вздохнул и отвёл взгляд в сторону. - Дело не только в ней. Я чувствую, что наши отношения давно потеряли ту искру, которая была между нами в самом начале....
Алена почувствовала, как слёзы начинают наворачиваться на глаза, но она запретила себе плакать.
- И что теперь будет дальше? - спросила женщина. - Ты подашь на развод?
- Я вернусь через неделю, заберу свои вещи, - ответил Саша, проигнорировав второй вопрос. - Думаю, лучше будет, если мы какое-то время не будем видеться.
Алена понимающе кивнула. Ей было больно слышать эти слова, но в глубине души она понимала, что их брак, действительно, был на грани распада ещё задолго до появления Эльвиры.
Младшая сестра лишь послужила для них лакмусовой бумажкой. Когда Саша ушёл, Алена осталась одна в пустой кухне.
Прошло несколько месяцев. Алена постепенно начала привыкать к одиночеству.
Она сменила работу, имидж, занялась спортом и даже завела новых друзей. Жизнь медленно, но уверенно входила в привычное русло.
Однажды вечером, когда Алена вернулась домой после долгого рабочего дня, она обнаружила на столе записку.
"Привет, Алена. Надеюсь, у тебя всё хорошо. Я уехал в другой город, нашёл там работу и снял квартиру. Спасибо за всё, что ты сделала для меня. Если захочешь связаться, мой номер остался прежним. Саша".
Алена долго смотрела на записку, а потом скомкала ее и бросила в мусорное ведро.
Женщина осознала, что глава её жизни, связанная с мужем, окончательно закрыта.
С Эльвирой она тоже не общалась. Только слышала, что сестра снова выскочила замуж за коллегу с работу, куда ее устроил Саша.