— Поскольку ты постоянно был занят на работе, я не спешила возвращаться домой, в пустую квартиру. От скуки я начала общаться с одним молодым мужчиной, который находился в командировке.
— Что? — в гневе воскликнул муж и со злостью запустил в стену бокал. От удара он разлетелся на мелкие осколки, а Марина в испуге вжала голову в плечи и закрыла лицо руками. Она никогда раньше не видела своего супруга в таком гневе.
Её лицо стало серым и выражало откровенное замешательство, а под бешеным взглядом Сергея она совершенно растерялась. Марина испуганно протянула к супругу обе руки, но тут же опустила их, так как он никак не отреагировал на её жест.
Она резко опустила взгляд на бокал с вином, и из её глаз полились слёзы. Марина была готова ко всему, но то, что сделал муж, её очень напугало. Сергей смотрел на неё стеклянными глазами, полными бешеной ненависти. Его трясущиеся губы пытались что-то произнести, но глядя на жену, застывшую с искажённым лицом, он сам испугался.
— Марина, что с тобой? — воскликнул он, но, увидев отчаянный её взгляд, добавил уже почти спокойно. — Почему ты так со мной поступаешь?
— Так вышло, — одними губами ответила супруга.
— Как можно совершить безнравственный поступок, понимая всю связанную с ним тяжесть наказания, а потом, будучи прижатой к стене, не иметь храбрости сознаться в нём? — говорил Сергей, не глядя на жену.
Марина молчала.
— Слабая дрожь — это всё, что осталось в твоём арсенале признания? — обвинял он Марину.
— Серёжа, ты что, думаешь, что один ужас сдерживает человека в узде? — пряча глаза, отвечала она. — Что касается меня — это не страх перед неминуемым наказанием.
— А что?
— Мне мешает малодушие, чтобы до конца сознаться в своём грехе. — Мягко заявила она. — Стыдливость перед друзьями и чужими людьми.
Сергей встал из-за стола и нервно заходил по кухне, а потом остановился и пристально посмотрел на супругу.
— Ты говоришь — смущение? — повысил от возмущения голос муж. — Это тоже своего рода стыд, только в высшей степени перед наказанием. Хорошо, я принимаю, что можно стыдиться посторонних людей, но почему не признаться близким своим?
— А ты не задумывался о том, что самым близким людям особенно совестно сознаваться?
Сергей, услышав ответ Марины, резко остановился и уже по-другому посмотрел на жену. Она, медленно оторвав свой взгляд от бокала, посмотрела виноватым взглядом на супруга. Их взгляды встретились, и она машинально потянулась к нему, а он приблизился к ней, как будто бы решил поскорее снять с неё ту тяжесть, что её мучила. Но тут же взгляд Сергея изменился и стал каким-то прожорливым и раздражённым, наполненный нетерпением и желанием услышать от неё признание, чтобы проникнуть до конца в её тайну.
«Что я натворила, — пронеслось у неё в голове. — Нужно срочно исправлять положение. Надо взять себя в руки, найти в себе силы для одного только словосочетания, а может быть, для одного слова. Необходимо сочинить одну последнюю хитрость».
– Серёжа — это не то, о чём ты подумал, — ободрённая своею же выдумкой заявила она. — Мне стыдно теперь смотреть тебе в глаза, но я хочу с тобой быть честной до конца.
— Давай, говори, не останавливайся. — Подгонял он жену.
— Его внимание ко мне было приятным, — обдумывая каждое слово, говорила она, поглядывая на реакцию супруга. — Последнее время я перестала получать от тебя внимание. А внимание от этого мужчины перевернуло во мне всё, его теплые слова и забота возместили мне то, что ранее я получала от тебя. Ты же не станешь опровергать, что наша жизнь переросла в повседневную обыденность?
— И тогда ты закрутила с этим командировочным, — срываясь на крик, заявил Сергей. — Как его зовут? У вас это уже было?
— Нет! — выстрелила она, хотя ещё час назад хотела признаться супругу в измене. — Нет и ещё раз нет! Как ты мог подумать? Что бы я? Да никогда!
— Не кричи, — уже немного дрогнувшим голосом попросил он. — Ты меня не обманываешь?
— Ты за кого меня принимаешь? — осмелев, стала наступать Марина. — Я что, по-твоему, похожа на распутную девку?
— Нет, не похожа, — сознался он и уже хотел подойти к ней, чтобы заключить жену в объятия, но что-то его всё же останавливало. — И что, у вас с ним так и ничего не было? Сколько вы с ним встречались?
Сергей внимательно наблюдал за реакцией супруги, и нечто ему подсказывало, по метанию её глаз и движению рук, что она что-то не договаривает.
— Он меня в обеденный перерыв приглашал в кафе на чашечку кофе, — выдумывала она на ходу. — А когда однажды он меня пригласил после работы в ресторан.
— Говори, — терял терпение Сергей, — не молчи. Ты пошла?