Утро. Ветер ласково играл с опавшими листьями, загоняя шалунов на тротуар. Их, оторвавшихся, пока немного. Деревья чинно наблюдают за играющими и одобрительно поддерживают шелестом листвы. Тех счастливчиков, что вырвались на свободу, подхватил ветер и закружил в медленном вальсе. Костюмы танцоров, словно на маскараде, отличались буйством цветов.
Местный дворник с метлой не оценил красоту танца и начал собирать эту красоту в мешки, это его работа. На какое-то время дорожка останется чистой, потом на неё робко приземлится один лист, за ним другой, и вскоре маскарад повторится.
С утра лучи осеннего солнышка ласкают прохожих своим нежным теплом и ярким светом. Не без волнения родители и Лейла вели Далию в школу. Для них это тоже совершенно новая жизнь, которая откроет дверь в будущее их ребёнку. Дали одной рукой держит папу, а другой маму. Она счастлива! Девочка привыкла, что отец не живёт с ними, но он есть, часто приезжает, а это главное...
- Папа, а знаешь, почему у меня две ручки? - на полном серьёзе спросила Далия.
- И почему? - переспросил Таир.
- Чтобы одной рукой держать маму, а другой папу, - деловито ответила девочка, но для большей убедительности решила заручиться поддержкой Лейлы: - Правда, бабушка?
- Правда, милая! Иди скорей сюда, обниму мою умницу... - ответила женщина, крепко прижала к себе первоклашку и расцеловала в упругие щёчки.
- Папа, я сегодня буду выступать на линейке, - не без гордости заявила Дали, поправляю непослушную прядь длинных волос.
- Стихотворение будешь рассказывать?
- Не угадал... Я буду петь... - гордо сообщила Дали и добавила: - А ещё меня взрослый мальчик на руках понесёт, а я буду звонить в колокольчик...
Таир с недоверием посмотрел на Адель. Она сразу почувствовала в вопросе бывшего мужа ревность и пояснила:
- Это такая школьная традиция. Маленькая девочка даёт звонок для первоклассников и будущих выпускников, а затем старшеклассники провожают малышей на первый урок. Неужели у вас такого не было?
- Не помню... Давно это было, - немного успокоился Таир и предложил: - Давайте куда-нибудь сходим и отпразднует такое важное событие. Поделимся новостями, а то завтра мне домой возвращаться.
- Зачем идти куда-то есть казённую еду? Они непонятно, из чего и как варят. Я уже дома всё приготовила. Кстати, и твою любимую долму в виноградных листьях...
- Что верно, то верно... Лучше тебя никто её делает. Можно и дома. Я вам хорошего вина привёз по такому случаю.
Школьный двор походил на большой муравейник. Трогательные первоклашки, взволнованные родители, мудрые глаза учителей и море цветов. Началась линейка. Говорили высокопоставленные гости, бывшие ученики, директор школы. После начали читать стихи первоклассники, и зазвучала музыка. На импровизированной сцене появилась маленькая Дали. Девочка нисколько не волновалась и дождавшись долгого проигрыша, запела:
- И в сентябрьский день погожий,
И когда метет февраль,
Школа, школа, ты похожа
На корабль, бегущий вдаль...
Голосок Далии звучал звонко, как колокольчик, мелодично, словно ручеёк. Стоящие рядом родители поочерёдно комментировали: "Как хорошо девочка поёт!", "Какой чудесный голос!"...
Таира переполняло чувства гордости. Ему очень хотелось ответить всем, что это его любимая дочка выступает...
- Мы прошли отбор в музыкальную школу, - прервала его мысли Адель. - Дали будет заниматься вокалом и на фортепиано...
- Значит у нас на одну артистку станет больше... - вздохнул Таир, но не стал спорить.
Первоклассников с линейки учителя повели по классам, а родители с нежностью во взгляде проводили их и начали расходиться. Увидев колонну малышей, среди которых мелькало довольное личико Далии, волнение Адели сменилось приподнятостью. Какой-то ранее пережитый трепет поселился в душе. Это было именно то чувство, которое она переживала, когда родители привели её на первую школьную линейку. Эпизоды жизни имеют свойство повторяться...
***
- Забирать Дали в двенадцать. Я сама схожу, а вы пока всё обсудите, - заявила Лейла, доставая из холодильника вчерашние заготовки. Через двадцать минут она уже смешивала соус, а в сковороде томилась долма. Адель заправляла традиционно русские салаты, которые Таир тоже любил.
Он искоса поглядывал за бывшей женой. Это была совершенно другая молодая женщина, уверенная в себе, с мягкими плавными движениями. К лицу ей была модная причёска на полудлинных слегка вьющихся волосах, и этот брючный костюм сиреневый цвета очень подходил её смуглой коже. Скромная и со вкусом подобранная косметика подчёркивала женственность и природную красоту Адели.
"Молодец, пудрами-помадами не увлекается," - удовлетворённо отметил он про себя.
Стол быстро накрыли, и потекла неспешная беседа, затянувшаяся далеко за полдень. Между делом Лейла успела сходить в школу и вернуться вместе с Дали. Каждый рассказывал о своём. Таир сначала поведал о работе и своей уединённой жизни. Поделился информацией о проблемах со здоровьем у Ясмин, которой диагностировали рак, но с которой он по-прежнему не хочет общаться.
- Женился бы... Неужели так и будешь доживать век в пустом доме? - запереживала Лейла. - Думаю, что и у вас не перевелись хорошие женщины. Вдвоём душевнее и комфортнее!
- Мне и так хорошо. Может, на летние каникулы с Дали приедете погостить? - с надеждой в голосе спросил Таир.
- Я не смогу, а Лейла с Далюшей, возможно, приедут... - ответила Адель и тотчас пояснила: - Работы много, практически каждый день выступления.
- Ты уже несколько месяцев работаешь. Нравится? - сдержанно поинтересовался он, в душе проклиная себя, что все, кроме нег, могут находиться возле Адель.
- Всё супер! Это солидный джаз-клуб, где собираются истинные ценители настоящей музыки. Если хочешь, то приглашаю тебя на сегодняшнее выступление.
- Очень интересно посмотреть... - согласился Таир. - С удовольствием схожу! А как Наира? Где её всё время носит?
- О, твоя племянница сейчас - муза. Наира с Тимофеем уехали на Бали. Там художнику легче творить, а музе его вдохновлять, - ответила Адель и заулыбалась. - Никогда ещё не видела настолько влюблённых людей. Они будто созданы друг для друга.
- Когда Наира приехала, мы с трудом её узнали. Она больше на призрака походила, чем на человека - худая, бледная, безжизненная... - поддержала разговор Лейла. - Когда с этим молодым человеком познакомилась, сразу к жизни вернулась - глазки заблестели, щёчки порозовели... А раз наконец-то развод состоялся, ребята сказали, что через пару месяцев вернутся сюда на выставку и зарегистрируют свои отношения.
- На свадьбу не забудьте пригласить. Всё-таки, хоть косвенно, но я причастен к ней. Наира с родителями так и не хочет общаться?
- Говорит, что не готова. Не будем торопить. Сама придёт к этому. Думаю, как про болезнь матери расскажем, сразу позвонит...
В комнату вошла Далия с большим полосатым зверем на руках.
- Папа, тебе нравится мой Мурзик? - спросила она Таира и умилительно прижалась к коту.
- Хорош парень! Похож на бенгальского тигра. Такой же полосатый... - согласился отец.
- Мурзик у нас хоть и беспородный, но добрейшей натуры, - улыбнулась Лейла и достала из бездонных карманов фартука: Мурзику - кусочек сушёной курочки, а для Дали - маленькую шоколадку.
Девочка, довольная полученным угощением, быстро удалилась вместе с котом.
- Годы идут, а ты совсем не меняешься, - улыбнулся Таир. - Бывало и для меня в твоих карманах лежали вкусные сюрпризы.
- Да, ты всегда конфетам предпочитал курагу и инжир. Дети в любое время любят сладенькое. Хорошо, что есть для кого в карманах лакомство прятать! Дали - моя отдушина. Ласковая, как котёнок.
- Может, и тебя замуж Адель выдаст? Видишь, как у неё ловко это получается... - улыбнулся Таир и посмотрел на женщину.
- Не буди лихо, пока оно тихо, - в ответ улыбнулась Лейла. Лейла, хоть и немного постарела, но оставалась всё такой же близкой и родной, какой он помнил её с детства. В очередной раз Таир поблагодарил Аллаха, что такая замечательная женщина находится рядом с его любимыми девочками.
Вечером Адель привела бывшего мужа в джаз-клуб. На входе в заведение висела большая афиша, на которой прекрасная Адель в чёрном костюме с белой бабочкой приветливо улыбалась гостям. Из зала большого уютного помещения Таир наблюдал за красавицей-женой. Она была там "гвоздём" программы. По тому, как артистку приветствовали зрители, можно было судить, что за эти несколько месяцев её полюбила публика, а карьера певицы и саксофонистки уверенно пошла вверх...
Как когда-то при первой встрече в ресторане Бориса Павловича, Таир любовался красивой девушкой и наслаждался её божественным голосом. Удивительно, как память ловко умеет извлекать то, что давно казалось уже таким далёким и даже ушедшим навсегда...