Алина выскочила из такси, бросив быстрый взгляд на часы. Было почти девять вечера, а в руках она всё ещё держала папку с документами, которые не успела разобрать на работе. Раньше она приходила домой вовремя, но в последние месяцы её повысили, и нагрузка увеличилась. Однако сегодня Алина спешила не просто так: на кухне, наверное, уже сидели её муж Дмитрий и свекровь Ирина Петровна, которая приехала «погостить» на пару дней. При одной мысли о свекрови Алине становилось не по себе.
Когда Алина вошла в квартиру, лампа в коридоре горела тускло. Услышав, как хлопнула входная дверь, из кухни выглянул Дмитрий — невысокий парень лет тридцати, с добрыми глазами, которые сейчас были полны усталости.
— Наконец-то, — вздохнул он с обречённой улыбкой. — Мама ждёт. Опять всё сначала.
Алина поняла, что Дмитрий уже успел выслушать много неприятного, а теперь настала её очередь. Свекровь — женщина по имени Ирина Петровна — всегда говорила о том, что «пора уже рожать», «пора делать семью полноценной». Алина годами слышала эти упрёки, но с недавних пор свекровь стала жёстче в своих требованиях.
Алина прошла на кухню и увидела Ирину Петровну, сидящую за столом с чашкой чая. Та кивнула, поджала губы и жестом пригласила её сесть напротив.
— Добрый вечер, — сказала Алина, стараясь улыбнуться.
— Вечер уже не добрый, — отрезала свекровь. — Девять часов, а тебя всё нет. Снова занята работой?
Алина опустила папку на стул и покачала головой:
— Да, много заданий. Задержалась. Прости, что заставила вас волноваться.
— Меня беспокоит не это. Я беспокоюсь, что у вас до сих пор нет детей, а ты всё бегаешь по офисам, — произнесла свекровь с насмешливой горечью. — Что за семейная жизнь без внуков?
Алина вздохнула, стараясь говорить как можно спокойнее:
— Мы с Димой планировали чуть позже. Нужно встать на ноги, у нас ипотека, работа ещё не совсем стабильная.
— Ты это уже третий год говоришь! — свекровь раздражённо постучала пальцами по чашке. — Или собираешься до сорока в офисе сидеть, а потом одной ногой на пенсию, другой в роддом?
Дмитрий потёр лоб, явно понимая, что ссора близка. Он сделал шаг вперёд:
— Мам, мы же всё это обсуждали. Я уважаю твоё желание иметь внуков, но мы сами решим, когда заводить ребёнка.
— Да что ты решишь, сынок, если у тебя жена командует парадом? — Ирина Петровна пристально посмотрела на Алину. — Я прямо скажу: «Внуков мне дай, а не офис свой!» Не хочешь родить — сына я в другой дом уведу! Может, найдётся девушка, которая подарит мне внуков без вот этих отговорок.
Алина побледнела. Слова прозвучали как ультиматум. Она не впервые слышала угрозы свекрови, но такого жёсткого заявления о том, что она «уведёт сына», ещё не было.
— Мама, что ты несёшь?! — Дмитрий повысил голос. — Это уже слишком.
— Нет, сынок, я говорю как есть, — свекровь встала из-за стола. — Я тебе мать и плохого не хочу. Но глупо ждать десятилетиями, пока твоя жена «подрастёт в карьерном плане». Она что, с тобой ради офиса? Женщина создана для семьи, для детей. А если не хочет, значит, что-то здесь не так.
Алина почувствовала, как бешено колотится её сердце. Ей хотелось возразить, крикнуть, что она не обязана быть только «машиной для рождения детей», что у неё есть право на самореализацию. Но она понимала, что сейчас, в запале, свекровь не услышит ни слова.
— Извините, я устала, — тихо сказала Алина и вышла из кухни, направляясь в спальню.
Она услышала, как свекровь что-то ещё возразила, но уже не разобрала слов. Дмитрий, кажется, попытался урезонить мать, но та лишь громко фыркнула. Алина в спальне сбросила с себя пиджак, чувствуя, как внутри всё горит от обиды и бессилия. Она открыла на телефоне список пропущенных вызовов от коллег, но сейчас не могла думать о работе. Перед глазами стояло лицо Ирины Петровны — решительное, словно готовое разрушить их брак из-за отсутствия внуков.
Утром Алина проснулась раньше Дмитрия, стараясь избегать встреч со свекровью. Однако, выйдя из спальни, она застала Ирину Петровну на кухне. Женщина в халате молча пила кофе, а рядом лежала свежая газета.
— Доброе утро, — попыталась поздороваться Алина.
— Может, тебе и доброе, — холодно отозвалась свекровь. — А мне вот недоброе, раз внуков нет.
Алина старалась не взрываться, налила себе чая.
— Ирина Петровна, — медленно произнесла она, — мы с Димой не говорим, что не хотим детей. Хотим, но позже. Сейчас мы ещё не уверены в своей финансовой стабильности, у нас ипотека, кредиты. Это же не шутки — растить ребёнка.
Свекровь поставила чашку:
— Финансы! Чушь какая-то. Мы все в советское время растили детей на копейки, без всяких там. И что, выросли? А вы, современная молодёжь, всё никак не решитесь. Да и потом, деньги-то Дмитрий зарабатывает, так? А ты зачем столько времени проводишь в офисе? Тебе бы домой вовремя приходить да ужин готовить, а не задерживаться.
Алина почувствовала, как внутри нарастает отчаяние: каждое слово свекрови напоминало ей о том, что женщина должна сидеть дома, посвящать себя быту и детям. Но ведь она не против ребёнка, просто хотела немного укрепить положение. И кроме того, их квартира пока не обустроена как следует. Но свекровь, очевидно, не собиралась признавать никаких аргументов.
— Простите, мне пора, — Алина поставила чашку в раковину, стараясь не смотреть на Ирину Петровну. — Автобус через пятнадцать минут.
Свекровь лишь криво усмехнулась:
— Беги в свой офис. А я пока поговорю с сыном.
Алина вышла из дома с тяжёлым сердцем. Почему-то фраза «я поговорю с сыном» прозвучала угрожающе, будто свекровь и впрямь собиралась куда-то «увести» Диму или настроить его против жены. Но Алина знала: Дмитрий её любит. Он ведь не ребёнок, которого можно взять за руку и вести куда хочется. И всё же тревога не отпускала.
Сидя на работе, Алина пыталась сосредоточиться на документах. Но мысли всё время возвращались домой, к угрозам свекрови. В обед она набрала номер Дмитрия.
— Привет, как ты? — спросила она, стараясь говорить весело.
— Нормально, — отозвался муж. — Мама уехала по делам. Перед отъездом сказала, что вечером ждёт меня у себя в гостях, хочет поговорить.
— Пригласила тебя одного? — сердце Алины ёкнуло.
— Видимо, да. Сказала: «Пока обойдёмся без жены». Я, конечно, не обрадовался, но спорить не стал.
Алина прикусила губу.
— Береги себя там. Наверное, снова будет давить.
— Я постараюсь. А ты не волнуйся. Ничего такого не случится. Я же не вещь, чтобы меня «уводить».
Однако в голосе мужа звучала тревога. Когда Алина положила трубку, она поняла, что не сможет спокойно работать дальше. В голове крутились возможные сценарии: вдруг свекровь всерьёз поставит условие — «Либо она рожает прямо сейчас, либо развод!» Понятно, что женитьба взрослого сына — не дело матери, но Ирина Петровна часто вмешивалась.
Вечером Дмитрий позвонил сам:
— Я поехал к маме, — сказал он будничным тоном. — Вернусь позже.
— Если что, звони, — попросила Алина, хотя и понимала, что звонок вряд ли спасёт её от скандала.
Она пришла домой, кое-как поужинала, разложила бумаги. Но работать не смогла: всё время смотрела на телефон, ожидая новостей. Дмитрий не звонил — значит, разговор затянулся. Альбина поймала себя на мысли, что ей страшно: вдруг свекровь действительно захочет любыми способами настроить сына на поиск «новой невесты», которая «родит внуков без отговорок»? Это, конечно, абсурдно, но нервы напряжены до предела.
Когда за окнами стемнело, дверь щёлкнула, и вошёл Дмитрий. Он выглядел измождённым.
— Ну что? — спросила Алина, поднимаясь с дивана.
— Да всё, как мы и думали, — тяжело вздохнул он, проходя в комнату. — Мама говорит, что я «слепой», верю твоим обещаниям «потом родить», а у тебя карьерные амбиции. Ещё заявила, что если через год у нас не будет ребёнка, она сама подыщет мне «прекрасную девушку», типа дочки своей подруги.
Алина приоткрыла рот: слышать подтверждение своих опасений всё равно было больно.
— И что ты ответил? — тихо спросила она.
— Сказал, что никуда не уйду, что люблю тебя. Мама стала кричать, что я «под каблуком» и что «женщинам сейчас важны только деньги и карьера». В общем, расстались со скандалом. Я устал как никогда.
— Прости… Это всё из-за меня получается.
— Да при чём тут ты? — Дмитрий взял жену за руки. — Мама просто не понимает, что сейчас другое время, что нельзя в один миг завести ребёнка, всё нужно планировать. Я буду защищать нашу семью.
Алина почувствовала, как теплеет у неё на душе. В конце концов, главное, что Дмитрий на её стороне. Но чувство тревоги не отпускало: Ирина Петровна способна на долгую войну, а жить в постоянном конфликте утомительно.
Следующие недели прошли в спорах и упрёках. Свекровь звонила Дмитрию почти каждый день, убеждая его «ускорить вопрос с беременностью». Он то терпеливо объяснял, то раздражался, иногда выключал телефон. Алина старалась не встревать в эти разговоры, но не могла не заметить, что муж ходит мрачнее тучи.
Однажды вечером Ирина Петровна пришла без предупреждения. Алина открыла дверь, стараясь быть вежливой.
— Что-то случилось? — спросила она, видя недовольное лицо свекрови.
— Случилось. Я хочу поговорить с тобой, — холодно произнесла та. — Где Дмитрий?
— Пока на работе.
— Ну и хорошо. Поговорим наедине.
Алина пропустила её в квартиру, ощущая тяжесть предстоящей сцены. Свекровь не разувалась, прошла на кухню и села за стол, сложив руки на груди.
— Я долго молчала, но теперь скажу тебе в лицо: ты не собираешься рожать, верно? — начала она.
— Не «не собираюсь», — осторожно ответила Алина. — Мы просто не готовы сейчас.
— Значит, ты врёшь сыну. Все эти «потом, потом» — пустые обещания.
— Нет, я не вру… — Алина осеклась, понимая, что доказывать что-то свекрови бесполезно.
— Послушай меня, девочка, — свекровь наклонилась к ней. — Если через год не будет ребёнка, я сделаю всё, чтобы Дима понял: ты ему не подходишь. Я не хочу смотреть, как мой род заканчивается только потому, что невестка «ищет себя в офисе»! Поняла?
Алина почувствовала, как внутри всё переворачивается. Ей хотелось ответить грубостью, выставить свекровь за дверь. Но она сдержалась, сделала глубокий вдох.
— Ирина Петровна, я уважаю ваше желание иметь внуков. Но вы не имеете права ломать нашу жизнь. Это решение двух взрослых людей — моё и Димы. Мы хотим накопить денег, закрыть часть долгов. И не надо меня шантажировать «уходом сына». Он не ребёнок, чтобы его можно было увести.
Свекровь цокнула языком.
— Я бабушка, понятно? И буду добиваться своего любыми способами. А ты не такая уж неприкосновенная. Думаешь, если ты сделаешь карьеру, Дима будет счастлив жить без детей? Рано или поздно мужчина начнёт сравнивать свою жизнь с жизнью друзей, у которых уже по двое-трое детей, и поймёт, что упустил время. Я ему уже всё объяснила.
Алина сжала кулаки. Теперь стало ясно, почему Дмитрий выглядит таким измученным. Мать методично капает ему на мозги. Но Алина не собиралась сдаваться.
— Если вы хотите, чтобы мы вас слушали, попробуйте хотя бы уважать наши обстоятельства, — сказала она. — Мы обязаны думать не только о вашем желании нянчить внуков, но и о том, как воспитывать ребёнка в нормальных условиях.
— Ох, — свекровь встала и надменно оглядела кухню. — Ладно, я всё сказала. Даю тебе год, слышишь? Год. Если ребёнка не будет, я поговорю с сыном по-другому и, может быть, найду ему невесту, которая не побоится родить.
На этом свекровь развернулась и вышла, громко хлопнув дверью. Алина сидела за столом растерянная и униженная. Она понимала, что Ирина Петровна не просто пугает — она действительно пойдёт на всё, вплоть до грубого вмешательства. Но теперь Алина отчётливо понимала, что нужно держаться твёрдо, иначе свекровь уничтожит всю их семейную самостоятельность.
Вскоре вернулся Дмитрий. Увидев заплаканную жену, он догадался, что мать пришла и снова устроила скандал. Алина вкратце пересказала разговор, чувствуя, как внутри всё клокочет от негодования.
— Хватит! — решительно сказал Дмитрий, сжимая кулаки. — Она переходит все границы. Завтра же пойду к ней и всё выскажу.
— А смысл? Она будет кричать, что хочет внуков, и нам этого не избежать, — горько отозвалась Алина. — Единственный выход — держать оборону и жить так, как мы решили.
— Да, но я не позволю ей оскорблять тебя. Тем более угрожать «увести сына»! Это же абсурд. Я уже тридцатилетний мужчина и сам буду решать, где мне жить и с кем.
В глазах мужа полыхал гнев. Алина прижалась к нему, радуясь, что он на её стороне. Но душа ныла от предчувствия войны, которая затянется на неопределённый срок.
Однажды, примерно через месяц, свекровь внезапно объявилась с «подарком». Алина как раз сидела дома в выходной, хотела почитать книгу, отвлечься. Но дверной звонок нарушил покой.
— Привет, — сказала свекровь, протягивая увесистую коробку. — Вот вам колыбелька для будущего ребёнка. Я заказала её заранее, чтобы вам не пришлось долго ждать, когда вы всё-таки решитесь.
Алина ошеломлённо посмотрела на коробку, на которой была нарисована деревянная люлька. В глазах свекрови читалась странная смесь торжества и ожидания.
— Зачем сейчас-то? — пробормотала Алина. — Ребёнка ещё нет, и неизвестно, когда…
— Ну, поставь куда-нибудь, чтобы каждый день видела, — усмехнулась свекровь. — Может, тебе захочется поскорее родить, раз люлька пылится.
— Нет, — твёрдо сказала Алина, — я не буду принимать. Простите, Ирина Петровна, но это уже слишком.
Лицо свекрови дернулось.
— Ты что, отказываешься? Я потратила деньги, хотела как лучше. А ты вот как…
— Простите, — повторила Алина. — Но это ваш способ давить. Я не хочу, чтобы нам потом при каждом разговоре напоминали о люльке.
— Девочка, ты заигралась! — свекровь повысила голос. — Мало того, что не рожаешь, так ещё и от подарков отказываешься!
— Ваши подарки — это всегда ультиматум, — Алина чувствовала, как дрожат её руки. — С коляской у знакомых была похожая история, помните? Теперь мы сами принимаем решения и не обязаны делать так, как вы хотите.
Свекровь поджала губы, затем сердито поставила коробку на пол, словно бросая вызов:
— Ладно. Тогда пусть колыбелька постоит у вас, пока Дима не придёт. Я с ним поговорю. Посмотрим, что он скажет.
Алина хотела возразить, но свекровь уже прошла в гостиную, окинула всё взглядом и тяжело вздохнула. Казалось, сейчас она начнёт придираться к обоям, мебели. Но вдруг села на диван и промолвила:
— Я знаю, почему ты упрямишься. Боишься, что ребёнок помешает карьере. Но если ты не родишь, то потеряешь мужа. Подумай, неужели карьера важнее семьи?
Алина закрыла глаза, стараясь считать до пяти, чтобы не закричать. Когда она снова посмотрела на свекровь, то сказала:
— Я понимаю ваш страх, что внуков может не быть. Но если вы будете форсировать события, ребёнок не появится по щелчку пальцев. К тому же из-за такого давления я только сильнее закрываюсь.
— Значит, не родишь?
— Родить можно тогда, когда оба к этому готовы.
На мгновение в комнате воцарилась напряжённая тишина. Свекровь встала, словно опасаясь чего-то.
— Ладно, делайте что хотите, — проговорила она, — но учтите: я, как мать Димы, буду бороться за его право иметь полноценную семью. И найду способ повлиять на ситуацию, если вы будете тянуть время.
С этими словами она направилась к выходу, оставив коробку в гостиной. Алина ничего не ответила, только проводила свекровь холодным взглядом и заперла дверь. Сил не было ни злиться, ни плакать — только усталость от того, что эта битва, похоже, никогда не закончится.
Вечером вернулся Дмитрий. Увидев коробку, он лишь покачал головой:
— Да, всё идёт по маминому плану. Надеется, что колыбелька нас подстегнёт.
— Надо её вынести, — тихо сказала Алина. — Я не смогу видеть её каждый день, мне от этого не по себе.
— Давай отвезём её обратно к маме? Или к тебе на склад на работе на время?
Алина подумала:
— Давай отвезем ее к тебе в гараж, где ты хранишь зимние шины. Пусть полежит там. А потом решим, что с ней делать, если вообще понадобится.
Дмитрий кивнул. Ночью, когда они уже легли спать, он обнял Алину и прошептал:
— Мне тяжело видеть, как ты страдаешь. Я не хочу, чтобы мама разрушала нашу жизнь. Но и постоянно ссориться с ней я не могу.
— Я знаю. Я тоже не хочу её обижать, — ответила Алина. — Но мы имеем право на свой график, на свои решения.
— Мы справимся. И я никуда не уйду, какая бы девушка ни была у маминой подруги, — грустно улыбнулся он.
Алина крепче прижалась к мужу. Несмотря на угрозы свекрови, она видела, что Дмитрий не поддаётся на провокации. Это придавало ей сил.
Прошло ещё несколько месяцев. Отношения между супругами оставались крепкими, хотя Ирина Петровна время от времени продолжала приходить с упрёками. Но настал момент, когда случилось то, что сплотило всю семью. Однажды свекровь сильно простудилась и попала в больницу с осложнением, ей требовалось лечение. Дмитрий и Алина не остались в стороне — начали возить ей продукты, помогать с лекарствами. Ирина Петровна поняла, что, несмотря на все склоки и разногласия, они искренне заботятся о ней.
Когда свекровь поправилась и вернулась домой, она пригласила сына и невестку на чай. Алина шла настороженно, но решила, что не держит зла и готова к мирному разговору. За столом, сервированным печеньем и фруктами, Ирина Петровна выглядела уставшей, но смягчившейся.
— Спасибо, что помогли мне с лекарствами, — негромко сказала она, избегая прямого взгляда Алины. — Я поняла, что… наверное, перегибала палку с вами. Но поймите и меня: хочется понянчить внуков, пока есть силы.
— Мы понимаем, — ответил Дмитрий, сжав руку Алины. — Но мы сами всё решим. Или мы уже решили…
— Решили? — свекровь приподняла брови.
Алина улыбнулась, хотя внутри ещё чуть дрожала:
— Скорее, мы не исключаем, что в ближайший год всё может случиться. Но только без давления. Мы не отказываемся от идеи ребёнка. Просто хотим, чтобы это было осознанно и без угрозы «увода» сына.
— Да… я была неправа, — вздохнула свекровь. — Прости, Алина, если сможешь. Иногда я забываю, что мир меняется, и дети сами знают, когда им рожать. Я просто боюсь, что не доживу до внука. Хотелось бы понянчить его на пенсии.
Алина почувствовала, как горло перехватило от эмоций. Жестокие слова свекрови, сказанные ранее, всё ещё причиняли боль, но она видела, что Ирина Петровна теперь уязвима и сожалеет о своих методах.
— Ничего, — тихо сказала она. — Мы будем стараться. Надеюсь, когда придёт время, вы станете лучшей бабушкой, и ребёнок будет любить вас так же, как мы.
Свекровь нахмурилась, чтобы скрыть подступившие слёзы. Но кивнула.
В тот день они всё же помирились. Пусть между ними осталось много недосказанного, но Ирина Петровна поняла, что нельзя строить отношения на ультиматумах и угрозах «увести сына»; Алина осознала, что за жёсткой маской свекрови стоит страх одиночества и желание успеть увидеть внуков. Дмитрий обрёл спокойствие, ведь его мать перестала гнуть свою линию «или ребёнок, или развод».
Алина наконец-то оформила небольшой отпуск. Дмитрий предложил на неделю уехать за город, отдохнуть на турбазе. Перед отъездом свекровь позвонила, поинтересовалась, как у них дела, но уже в спокойном тоне, без нападок.
— Алина, сын сказал, что у тебя был напряжённый год, — произнесла Ирина Петровна. — Может, тебе и правда нужно отдохнуть, тогда и здоровье укрепишь.
— Да, — тепло ответила Алина. — Спасибо за понимание. Дима тоже устал. Мы хотим перезагрузиться.
— Что ж, я желаю вам удачи, — сказала свекровь. — И извините, если я была резка. Я просто хочу внуков, это моя мечта.
— Мы помним, — улыбнулась Алина. — Всё будет хорошо, когда придёт время.
Наконец-то их разговор перестал напоминать боевые действия. Алина положила трубку и выдохнула с облегчением. Дмитрий поднял на неё взгляд:
— Ничего?
— Да нет, кажется, мир, — Алина кивнула. — Сказала, что желает нам удачи. И извинилась.
Дмитрий счастливо обнял её.
— Вот видишь, как всё меняется. Может, это начало нового этапа. Свернём горы, а дети… дети, когда придёт время, да?
Алина прижалась головой к его груди, чувствуя благодарность за то, что он всегда был рядом, не поддался давлению. Теперь они, похоже, смогли донести до свекрови, что детей нужно заводить осознанно. И никто никого не будет «уводить». Конечно, жизнь непредсказуема, и Ирина Петровна может ещё что-нибудь выкинуть, но Алина больше не боялась. Она знала: их семья крепка, если они с мужем поддерживают друг друга.
Собрав чемоданы, Алина взглянула на себя в зеркало. За последние месяцы она повзрослела духовно, стала увереннее в себе. Все эти нападки и угрозы подтолкнули её к мысли, что свою жизнь нужно строить, не оглядываясь на чужие жёсткие требования. Она знала, что, когда придёт подходящий момент, они станут родителями. И, наверное, свекровь тоже испытает радость, не навязанную кем-то, а заслуженную любовью и доверием.
Алина улыбнулась Дмитрию и вышла на лестничную площадку с лёгким сердцем. Впереди было больше света и спокойствия — они это заслужили.
ПРИСОЕДИНЯЙСЯ НА НАШ ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.