Ира устало смахнула пот со лба и опустилась на диван. За день она почти не присела: меняла подгузники, утешала плачущую дочку, мыла посуду, разбирала детские вещи. Её девочке Сонечке было всего три месяца, но казалось, что за это время она устала, как за несколько лет. Иногда Ире хотелось хотя бы на полчаса исчезнуть в тишине и выспаться.
Рядом с диваном стояла коляска — старая модель с выцветшей розовой обивкой, которую им одолжила знакомая. Ира с благодарностью приняла этот подарок, так как покупать новую коляску было дорого, а их семейный бюджет едва сводился концы с концами. Муж Павел ещё не успел вернуться на работу после подработок, и в целом ситуация в семье была непростой.
Скрипнуло крыльцо, в прихожей послышались шаги. Ира вздохнула: должно быть, свекровь опять пришла. На пороге появилась Марина Васильевна — женщина с короткой стрижкой, в строгом костюме, с поджатыми губами. Лицо выражало недовольство.
— Здравствуйте, — попыталась улыбнуться Ира.
— Да, здравствуй, — отозвалась свекровь, оглядывая комнату изучающим взглядом. — Сколько раз я говорила Павлу, что сюда нужна нормальная мебель и вообще ремонт. Но, вижу, никаких подвижек.
Муж Иры, Павел, в этот момент возился в дальней комнате, пытаясь собрать новую полку для детских вещей. Услышав знакомый голос, он выглянул и сдержанно улыбнулся:
— Здравствуй, мама. Пришла к внучке?
— К внучке, конечно, — ответила свекровь. — Где она?
Ира заметила, как свекровь машинально посмотрела на коляску, словно увидела что-то отвратительное. На лице свекрови появилась гримаса.
— В спальне, — сказала Ира. — Спит. Я только уложила её после обеда.
Марина Васильевна кивнула и прошла в комнату, но прежде бросила короткий взгляд на коляску и процедила сквозь зубы:
— Вот неужели нельзя купить нормальную? На эту страшно смотреть.
Сердце Иры ёкнуло. Этот разговор начинался не впервые, но она надеялась, что свекровь не станет поднимать шум. Однако та явно завелась. Павел вышел из комнаты следом, словно предчувствуя надвигающуюся бурю.
— Мам, ну коляска хоть и подержанная, но вполне крепкая, — начал он. — Мы договорились с подругой Иры, она отдала нам её почти бесплатно. Главное, что Сонечке удобно.
— Удобно… — Марина Васильевна фыркнула, осматривая ткань. — Вы всерьёз полагаете, что моя внучка должна ездить в таком? Это несолидно! Я сказала — смените коляску! Моя внучка не будет кататься на секонд-хенде!
— Марина Васильевна, но нам сейчас не до дорогих вещей, — тихо сказала Ира. — Вы же знаете, что финансово мы…
— Знаю! — перебила та. — Только почему мой сын должен жить как нищий? А ты, Ира, что? Не можешь подрабатывать? С ребёнком, конечно, хлопотно, но есть удалённая работа и прочее.
Павел поджал губы. Он знал характер своей матери: если она разойдётся, то её трудно остановить. Однако он не мог допустить, чтобы Ира оставалась под шквалом нападок.
— Мама, я же говорил, что мы справимся без лишних трат. Ребёнку в первую очередь нужен наш уход и забота, а новая коляска — не самая срочная необходимость.
Марина Васильевна обвела взглядом комнату. Казалось, она хотела сказать ещё что-то резкое, но сдержалась. Впрочем, сказанного было достаточно.
— Значит, вы оба меня не слушаете, — сказала свекровь. — Хорошо. Но потом не жалуйтесь, что люди косо смотрят. Моя внучка достойна лучшего.
С этими словами она развернулась и пошла в спальню к маленькой Сонечке, оставив Иру и Павла переглядываться в тревожном молчании.
Ира тяжело вздохнула.
— Извини, — сказал Павел, подходя к жене ближе. — Мать… у неё своё видение.
— Я понимаю, — ответила она, стараясь говорить спокойно. — Но мне обидно, что она считает нас какими-то неудачниками.
Павел обнял её за плечи. Действительно, их семейный бюджет сейчас был на мели, но они и не собирались вечно сидеть без денег. Ира не думала, что свекровь так быстро и резко начнёт давить на них. Раньше они с Мариной Васильевной общались более или менее мирно, хотя та всегда критиковала бытовую сторону жизни.
Немного погодя свекровь вышла из комнаты и, взглянув на молодых, сказала:
— Я ненадолго, скоро уйду. Сами задумайтесь, пока не поздно.
Ира поймала себя на мысли, что боится задать какой-нибудь вопрос — вдруг это даст свекрови новый повод для упрёков. Павел поддержал её за плечо:
— Ладно, мам, спасибо, что зашла. Я тебя провожу?
— Нет уж, оставайся, — отрезала свекровь. — Мне всего-то две улицы пройти, а вы тут… Сами решайте, какую коляску покупать, если вообще решите.
Она взяла сумку и пошла к выходу. Дверь хлопнула. Повисла тяжёлая тишина.
— Ну что ж, — прошептала Ира, прижимаясь к мужу. — Она снова недовольна.
Павел смотрел на коляску, которую свекровь буквально втоптала в грязь всего за пару минут. Внешне она и правда выглядела немного потрёпанной, но колёса были целы, а механизм складывался. Внутри коляска была чистой — Ира хорошо её постирала и вымыла перед тем, как стали катать Соню. А что уж говорить о внешнем виде…
— Подумаем ещё, — сказал Павел. — Но сейчас невозможно зайти в магазин и купить коляску за 30–40 тысяч. Разве что взять кредит.
— Ну уж нет, — отрезала Ира. — Мы и так по уши в долгах. Ладно, потерпим. Я лучше потихоньку накоплю. Если повезёт, найду на вторичном рынке модель поновее. Без этого кричащего цвета.
— Это уже разумно.
Они обменялись понимающими улыбками. Ира подумала, что главное — не поссориться из-за вмешательства свекрови. Ведь всякие «споры о вещах» часто становятся яблоком раздора в молодых семьях.
Следующая неделя прошла относительно спокойно. Ире удалось немного подзаработать — она согласилась писать тексты на фрилансе. Денег это приносило мало, но зато была возможность хоть как-то пополнить бюджет. Павел занимался мелким ремонтом по заявкам знакомых. Иногда удавалось выручить пару-тройку тысяч в день, если заказ был срочным.
Ира посчитала, что ещё месяц-полтора — и они смогут позволить себе более новую коляску, пусть тоже подержанную, но уже без явных следов износа. Она представляла, как Сонечка будет радостно разглядывать мир вокруг, а не скрипеть на старых колёсах.
Но всё оборвалось в одно утро, когда Марина Васильевна позвонила им по старому мобильному телефону. Ира взяла трубку, и свекровь буквально выпалила:
— Я уже в пути, скоро буду. Приготовьтесь. Что-то у вас случилось, звонила соседка, сказала, что коляску чинят на подъезде. Вы что, довели её до поломки?
Ира ошалела. Она понятия не имела, что за соседка могла звонить свекрови и почему. Отложив телефон, она тут же высунула голову в окно, но ничего подозрительного не увидела. Павел, который готовил себе завтрак, прервал его и спросил:
— Что случилось?
— Твоя мама едет, — сказала Ира. — Говорит, что коляску чинили на подъезде. Никто ничего не чинил… Может, соседи перепутали.
Павел нахмурился. Ему не нравилось, что мать так легко верит слухам и спешит «спасать» их от собственных непонятных проблем. Но уже через час Марина Васильевна была на пороге. Она вошла в квартиру, огляделась, словно выискивая что-то ужасное, и вдруг заметила, что коляска стоит у стены в коридоре, на вид целая.
— И где же она сломана? — спросила свекровь с сарказмом.
— Да ничего с ней не случилось, — ответила Ира, поморщившись. — Вполне нормальная коляска.
— Соседка, наверное, наговорила ерунды, — вставил Павел.
Марина Васильевна посмотрела на коляску недобро.
— Да уж, — протянула она. — Наверное, ей показалось, что кто-то у подъезда отрывал колесо… Хорошо. Но я всё равно пришла сказать: хватит терпеть. Считайте, что я готова купить вам новую коляску. А эту выбросьте к чёрту.
Ира невольно выдохнула: вот это поворот! Неужели свекровь собирается сама заплатить? Но, зная характер Марины Васильевны, Ира не спешила радоваться. В любой момент такая «помощь» может обернуться контролем или навязыванием своего вкуса.
— Мама, ты серьёзно? — удивился Павел. — Ты ведь совсем недавно говорила, что у тебя самой сейчас расходы: ты хотела сделать ремонт в своей квартире.
— Расходы — это расходы, — отозвалась Марина Васильевна, расстегивая пальто. — Но позорить нас перед людьми недопустимо. Мне звонят и говорят, что «видели вашу внучку в дешёвой коляске, в каком-то тряпье». Я возмущена! Мы не бомжи.
Эти слова прозвучали так, будто Ира сама виновата в том, что их называют «бомжами». Сердце у неё сжалось. Ей хотелось сказать: «Я не просила покупать за свой счёт!» — но она сдержалась и посмотрела на Павла, ожидая его ответа.
— Послушай, мам, если ты хочешь помочь, мы не против, — проговорил он, подбирая слова, — но нет смысла покупать самую дорогую коляску. Может, мы лучше вместе выберем что-нибудь среднего класса?
— Какое ещё среднее, — возразила свекровь. — Я уже присмотрела в интернете одну модель: с автолюлькой, кучей функций, там и тормоз, и москитная сетка, и всё на свете. Стоит около пятидесяти тысяч. Но зато моя внучка будет ездить как человек.
Ира вздрогнула: пятьдесят тысяч рублей — огромная сумма для их семьи. Ей казалось безумием тратить столько на коляску, которой ребёнок будет пользоваться пару лет. Но свекровь упёрлась. Она распахнула сумку, достала телефон и ткнула в экран, показывая им фотографию модели, увешанной прибамбасами.
— Смотрите. Вот так это должно выглядеть. И никаких б/у. Я тоже имею право голоса, ведь это моя внучка!
— Да, но это действительно дорого… — осторожно сказала Ира. — Тем более она растёт, через несколько месяцев придётся покупать прогулочный блок. Зачем такая роскошь?
— У меня есть деньги, — жёстко отрезала Марина Васильевна. — Или вы отказываетесь от помощи?
Они с Павлом переглянулись. Молчаливая сцена затянулась на несколько секунд. Ира понимала, что свекровь хочет не просто помочь, а диктовать условия. Ведь тот, кто платит, обычно в их семье считает себя вправе указывать, как жить дальше. Павел, похоже, думал о том же.
— Давайте так, — наконец сказал он, вздохнув. — Если ты хочешь подарить нам коляску, мы будем рады. Но давай из разумного ценового сегмента. Хоть 15–20 тысяч. Остальное мы, может, добавим, если чего-то не хватит. Не хочется влезать в долги.
— Ты хочешь сказать, что мои деньги грязные? — выпалила свекровь с вызовом.
— Нет, мам, — мягко ответил Павел. — Просто мы не хотим, чтобы потом нам это припоминали… или решали за нас, что делать. Мы сами справимся.
Ира сидела, комкая ткань на коленях, чтобы не выдать своего напряжения. Упоминание о том, что свекровь может потом припомнить «долг», было правдой, но говорить об этом прямо было опасно.
— Ладно, — свекровь сдвинула брови, явно обиженная тоном сына. — Поехали в магазин, выберем. Но предупреждаю: если я увижу, что вы торгуетесь и берёте самое дешёвое, я не дам денег.
В итоге они, скрепя сердце, договорились и в субботу втроём поехали в торговый центр, где был большой магазин детских товаров. Ира подумывала отложить визит, но свекровь настояла: «Скорее избавимся от этой позорной коляски!»
Павел за рулём держался напряжённо. Ира смотрела в окно, мысленно подсчитывая, на какую сумму они могут рассчитывать без ущерба для собственного достоинства.
В магазине свекровь начала водить их по рядам, комментируя каждый вариант: «Слишком простая», «Слишком бледная», «Слишком тяжёлая». Продавцы предлагали разные модели, расхваливая их возможности.
— О, смотрите, — сказала Ира, указывая на вполне симпатичную коляску стоимостью около 17 тысяч. — И цвет приятный, и ручка регулируется. Может, попробуем?
— Слишком простая, — отмахнулась свекровь. — Вот эта, — она указала на роскошную чёрную модель, блиставшую надписями на иностранном языке и ценником в 49 990 рублей. — То, что надо. Крутые амортизаторы и переноска в комплекте.
Ира почувствовала, как у неё внутри всё сжалось. Цена была заоблачной. Конечно, свекровь обещала заплатить, но разве Павел не чувствовал, что потом они «расплатятся» за это покоем?
Павел пытался вежливо возразить: мол, можно ли найти вариант подешевле, но свекровь была непреклонна. Ира несколько раз порывалась сказать, что им не нужна такая роскошь, но тут же ловила на себе тяжёлый взгляд свекрови: «Учись, девочка, жить богаче».
— Ладно, раз мама настаивает, давай возьмём, — бросил Павел с горечью.
Покупка состоялась. Свекровь с видом триумфатора достала кошелёк и картой оплатила всю сумму. Ира поблагодарила, стараясь не смотреть на коляску с отвращением. Если бы не это упрямое навязывание, возможно, она бы обрадовалась подарку.
— Всё, — сказала Марина Васильевна. — Теперь моя внучка будет кататься как королева. И, надеюсь, вы не станете экономить на остальном.
В машине они загрузили коляску в багажник, с трудом поместив туда все блоки и коробку. Павел и Ира чувствовали моральную усталость. Свекровь же явно была удовлетворена, считая, что отстояла честь семьи.
Вернувшись домой, Ира с помощью Павла разложила новую коляску. Да, выглядела она, безусловно, дорого и добротно. Никакого противного скрипа, новенькая блестящая рама, всё пахнет свежестью, блок легко устанавливается. Сонечка уже подросла, можно было попробовать прогулочный вариант. Но Ира понимала, что душа её не лежит к этой покупке. Если бы они сделали её сами и с радостью, было бы другое дело.
Соню положили в люльку. Девочка весело завозилась, шевеля ручками. Может, ей и правда будет удобно. Ира с Павлом собрались на прогулку. Но не успели они выйти из дома, как Павлу позвонили.
— Сынок, — послышался голос Марины Васильевны, — вы уже катаетесь? Я через полчаса подойду, хочу посмотреть, как вы гуляете с внучкой.
— Мама, мы гуляем, может, потом? — осторожно спросил Павел.
— Нет, я зайду. Ждите.
Сердце гулко забилось. Ира ещё надеялась, что сможет спокойно обкатать коляску, не подстраиваясь под чьи-то указания. Но свекровь считала иначе.
Когда она появилась, Ира с ребёнком уже вышли из подъезда. Павел замешкался, закрывая квартиру. Свекровь подошла, посмотрела на колёса, проверила тормоз и заявила:
— Вот так и должно быть. Смотрите, как плавно ходит. Не то что ваша рухлядь. Смешно вспоминать, как вы таскали то старьё.
Ира почувствовала укол обиды. Да, старая коляска и правда проигрывала этой, но ведь они не хотели быть обузой и не просили тратить такую огромную сумму. Марина Васильевна даже не подумала о чувствах молодой семьи.
Пока все шли по двору, свекровь не умолкала: то показывала, как правильно держать ручку, то советовала, как ставить машину на тормоз. Ира ловила взгляды соседей, которые наблюдали за этой картиной: кто-то дружелюбно кивал, кто-то сочувственно улыбался: «Мол, опять свекровь учит».
Сонечка, к счастью, была довольна: новенькая коляска плавно катилась, ребёнок засыпал под мерное движение. Но Ира никак не могла расслабиться.
— Ну что, вам уже не нужно говорить мне «спасибо»? — спросила свекровь, когда они подошли к парку.
— Спасибо, конечно, — буркнула Ира, стараясь звучать вежливо.
— Не «конечно», а с пониманием того, что я вложила деньги во благо внучки! — Марина Васильевна остановилась. — Надеюсь, у вас появятся новые планы и по ремонту, не будете же вы жить в старой обшарпанной квартире?
Павел сочувственно посмотрел на жену. Он понимал, что пока свекровь не выговорится, их прогулка будет сопровождаться тоннами колких замечаний. Ира чувствовала, что не сможет терпеть это бесконечно.
— Ну, мы сначала подкопим, — сказала она, стиснув зубы. — Нельзя же всё сразу.
— Подкопите, — хмыкнула свекровь. — Посмотрим, что из этого выйдет. Я тут узнавала, можно и кредит взять. Или вы боитесь ответственности?
Ира крепче сжала ручку коляски. Смешно, что их снова подталкивают к кредитам. Они только-только выплатили один, взятый на покупку стиральной машины. Снова влезать в долги?!
Павел понял, что атмосфера накаляется, и предложил:
— Мам, давай не будем об этом сегодня. Мы погуляем, насладимся тишиной. Ребёнок уснул, давай не будем ссориться.
Свекровь недовольно посмотрела на него, но, видимо, поняла, что спорить сейчас бессмысленно. Они обошли парк почти молча. Ира изредка отвечала на вопросы, но говорила мало. Павел старался сохранять нейтралитет. Свекровь же время от времени вздыхала, приговаривая: «Да что тут гулять, холодновато» или: «Сонечка-то уже просыпается? Нет?».
В конце концов свекровь ушла по своим делам, оставив молодых с ребёнком. Ира почувствовала необычайное облегчение, словно с её плеч свалился тяжёлый груз.
— Боже мой, — прошептала она, когда свекровь скрылась за поворотом. — С каждым разом всё сложнее.
— Прости, что она нас так дёргает, — тихо ответил Павел. — Но зато теперь у нас есть коляска, которая ей нравится. Может, она отстанет на время.
Ира усмехнулась. Нет, так просто Марина Васильевна не «отстанет». Эта покупка станет рычагом давления. Теперь при каждом удобном случае свекровь будет напоминать о своих «вливаниях» и требовать от Иры и Павла новых «подвигов»: ремонт, дорогие игрушки, брендовые вещи для ребёнка… Ира на мгновение задумалась: а что, если у них появится второй малыш? Тоже коляска за пятьдесят тысяч? От этой мысли у неё внутри всё похолодело.
Прошёл месяц. Жизнь шла своим чередом, но свекровь звонила почти каждый вечер, чтобы узнать, «как там коляска», «не поцарапали ли обшивку», «что говорят подруги, видевшие такую красоту». Ира старалась отвечать односложно, понимая, что любое отклонение от «У нас всё хорошо» вызовет новую волну советов. Павел пытался найти стабильную работу, ходил на собеседования, но пока без особого успеха.
Однажды утром Марина Васильевна снова нагрянула без предупреждения. Ира как раз собиралась уезжать на небольшое фриланс-задание: её попросили проконсультировать в офисе знакомого бизнесмена. Павел остался дома с Сонечкой. Свекровь явно была чем-то воодушевлена:
— О, хорошо, что я застала тебя, — сказала она Ире. — Я хотела предложить… вернее, настоять: вы собираетесь в такую-то клинику? Пора бы провести полноценное обследование внучки, платное. Я готова оплатить, а вы уж не отказывайтесь, хорошо?
Ира почувствовала, как внутри у неё всё замирает. Опять свекровь диктует условия. С одной стороны, платная клиника — это неплохо, но у них был участковый педиатр, который пока не вызывал нареканий.
— Не знаю, — тихо сказала она. — Вроде бы мы не жалуемся на здоровье. У нас плановый осмотр через неделю.
— Плановый осмотр в бесплатной поликлинике?! — возмутилась свекровь. — Вы издеваетесь? Я не позволю, чтобы внучка росла без должного медицинского контроля. Тем более у меня есть подруга, которая работает в той клинике, она даст хорошую скидку.
Ира представила, как свекровь снова будет вмешиваться в каждое слово врача, советовать, какие анализы сдавать. И снова это будет выглядеть так, будто она купила себе право решать за ребёнка.
— Мы поговорим с Павлом, — проговорила Ира.
— Я уже говорила с Павлом, — свекровь махнула рукой. — Он, как всегда, мямлит. Ну всё, думайте быстрее, записываться нужно заранее. Лучше на завтра!
В этот момент, услышав голоса, вышел Павел. Не успел он поздороваться, как мать обрушила на него очередную порцию слов:
— Ну что, сынок, ты сказал жене? Она не хочет лучшей медицины для Сони? Или у неё свой план?
— Мама, хватит, — устало сказал Павел. — Мы благодарны тебе за заботу, но постарайся понять: это наш ребёнок, и мы сами решаем, куда ему идти.
— Хорошенькое «сами», — не унималась свекровь. — Если бы не я, вы бы до сих пор таскали ту допотопную коляску! И вечно экономили бы. А здоровье ребёнка дороже!
Ира подумала, что сейчас самое время уйти, иначе они окончательно поссорятся. Она не хотела скандала, а свекровь уже говорила на повышенных тонах. Собрав вещи, Ира тихо сказала Павлу: «Я поеду, вернусь к обеду». Свекровь только фыркнула.
Пока Ира закрывала дверь, ей в спину летели слова: «Смотрите, как ускользает, чтобы не слушать правду!» — и тонкие намёки: «Жаль, что внучка растёт в такой семье, где экономят на всём». Сердце Иры сжалось от обиды. Но она помнила: нельзя срываться, иначе всё станет ещё хуже.
Добравшись до офиса, она провела консультацию, заработала немного денег. Но весь день её не покидало ощущение, что дома всё плохо. И точно: вернувшись, она застала Павла растерянным. Он сказал, что мать ушла, хлопнув дверью.
— Чего она хотела? — тихо спросила Ира.
— Да… она хотела, чтобы мы поскорее пошли в платную клинику. Я сказал, что подумаю, и она разозлилась. Сказала, что «вы не хотите лучшего для ребёнка, значит, мне придётся всё делать самой».
— Как она сама всё сделает? — Ира невольно нахмурилась. — Она же не законный представитель. Только мы имеем право принимать решения.
— Мама уверена, что имеет право указывать, — буркнул Павел. — Сказала, что если мы не согласимся, она сама нас запишет, ещё и приедет за Сонечкой…
— То есть… похитит? — Ира тихо рассмеялась, и в этом смехе звучала обречённость.
— Да нет, просто будет давить. Ты же знаешь маму.
Таким образом, жизнь превратилась в постоянную борьбу за личные границы. Свекровь считала, что раз она вложила деньги в коляску, подарила кое-какие вещи (дорогой мобиль на кроватку, развивающий коврик), значит, у неё есть право определять направление жизни этой семьи. Ира чувствовала, что коляска оказалась «троянским конём», открывшим свекрови двери для бесконечных придирок.
Однажды Ира не выдержала. День выдался тяжёлым: она нервничала из-за дочки, которая слегка простудилась, да ещё фриланс выматывал мозг правками. Павел ушёл на подработку, и свекровь вдруг позвонила и заявила, что сейчас приедет с педиатром «посмотреть, как там Соня».
— Какой врач? Вы что, серьёзно? Я же не просила.
— Он хороший, частный специалист. Быстро осмотрит малышку. А вдруг вы что-то упустили?
— Но у нас нет причин для осмотра! — горячо возразила Ира. — У нас уже есть участковый. И вообще, Соня только выздоравливает, лишний контакт…
— Да что ты понимаешь? — свекровь повысила голос. — Я делаю всё, чтобы внучка была здорова! Готовься открывать дверь!
Ира повесила трубку, едва сдерживая слёзы. Она посмотрела на Соню, которая тихо лежала на коврике, и подумала: «Ну почему я должна терпеть вторжение в наш дом?» К тому же в их тесной квартире не было даже отдельной комнаты, где можно было бы спрятаться. Она решила: нет, так нельзя. Пора устанавливать чёткие границы.
Через полчаса в дверь позвонили. Ира открыла и увидела свекровь с незнакомой женщиной в медицинском халате. Та держала сумку с инструментами.
— Проходите, — еле выдавила Ира, но голос её дрожал.
— Мы быстро, — улыбнулась врач. — Посмотрим, как чувствует себя малышка.
— Нет, — твёрдо сказала Ира. — Я не даю согласия на осмотр.
Свекровь опешила:
— Что?! Ты издеваешься? Я привела человека, заплачу за приём!
— Неважно. Я не просила об этом и не хочу. Мы с мужем сами решим, когда и к какому врачу обращаться. Извините.
Свекровь бросила на неё уничтожающий взгляд, но Ира не отступила. Врач, видимо, почувствовал неловкость и попытался сказать, что «если мама не хочет, мы ничего не можем сделать». Марина Васильевна вспыхнула:
— Как это не хотите?! Да вы же вечно экономите! Что за чушь!
Однако Ира не пошевелилась, её глаза наполнились гневом и решимостью. Врач, смутившись, сказала: «Извините, я тогда пойду» — и направилась к выходу. Свекровь осталась стоять в дверях.
— Да ты неблагодарная! — воскликнула она. — Я покупаю коляску, предлагаю врача, а ты что?
— Я не просила коляску за пятьдесят тысяч и уж тем более не просила приводить ко мне незнакомого человека без моего согласия, — произнесла Ира, с трудом сохраняя спокойствие. — Это наш ребёнок, а не ваш.
Каждое слово словно рассекало воздух. Свекровь потеряла дар речи, а потом выкрикнула:
— Тебе пора менять зятя, если ты такая упрямая! Своим упрямством ты затмеваешь моего сына!
— Нет, — ответила Ира, — это вам пора понять, что у нас своя семья.
Марина Васильевна яростно дёрнула за ручку двери, вышла на лестничную площадку и уже там во весь голос бросила: «Ещё пожалеешь!» — а потом хлопнула подъездной дверью. Ира села на пол, тяжело дыша. На глаза навернулись слёзы. Руки дрожали. Но внутри шевельнулось чувство, что она наконец-то отстояла свою позицию, пусть и в такой жёсткой форме.
Соня захныкала в комнате. Ира встала и пошла успокаивать малышку. Несмотря на напряжение, она чувствовала в себе внутреннюю силу. Пусть свекровь злится, но нельзя позволять ей так безжалостно вторгаться в их жизнь.
Когда вечером вернулся Павел, Ира вкратце рассказала ему о случившемся. Выслушав её, он устало сел на стул и опустил голову.
— Мать звонила мне, — тихо сказал он. — Кричала, что ты «обнаглела» и не пустила врача. Угрожала, что больше ни копейки не даст.
— Ну и ладно. Зато будет спокойнее, — Ира горько усмехнулась. — Я не хочу, чтобы нам потом припоминали каждую нашу покупку.
Павел встал, подошёл к Ире, обнял её за плечи.
— Я понимаю тебя. И, знаешь, я на твоей стороне. Иногда мама переходит все границы. Извини, что я сразу не смог поставить её на место.
— Я просто устала. Мне хочется жить, не боясь, что в любой момент она придёт и устроит скандал.
Он вздохнул и кивнул. Они стояли рядом, чувствуя, как все проблемы давят на плечи. Но теперь Ира понимала: у них есть общее желание отстоять своё. Да, коляска куплена, но дальнейшие покупки — их решение. Не нужно поддаваться давлению из-за денег или подарков.
Прошло ещё несколько недель. Свекровь перестала приходить, стала реже звонить. Видимо, сильно обиделась. Ира и Павел радовались относительному затишью, хотя понимали, что новая волна конфликтов неминуема. Такова уж Марина Васильевна: либо всё по её, либо война.
Но зато в квартире стало спокойнее. Ира продолжала заниматься фрилансом, Павел устроился на стабильную работу в небольшой сервисный центр, а дома они сами решали, как ухаживать за ребёнком, без постоянных советов извне. Соседи с любопытством смотрели на их новую коляску, но Ира чувствовала, что это уже не так важно. Они нашли свой собственный способ быть семьёй.
Как-то раз Павел, возвращаясь с работы, сказал:
— Мама написала в сообщении: «Хочу увидеть внучку. Можно прийти?»
— Что ты ответила? — насторожилась Ира.
— Сказал, что ты не против, но при условии, что она не будет навязывать свои порядки. Мама ответила: «Ладно, поняла». Надеюсь, это правда.
В назначенный день Марина Васильевна действительно пришла — спокойно, без вспышек негодования. Посмотрела на коляску, на малышку, по которой, казалось, скучала. Ира держалась ровно. Свекровь вела себя более сдержанно: лишь пару раз взглянув на обои или на блокнот Иры с бухгалтерскими записями, она вздохнула, но промолчала.
В какой-то момент она присела рядом с Сонечкой, улыбнулась девочке и тихо сказала:
— Ну что, внучка, простишь бабушку за мой пыл? Я просто хотела для тебя самого лучшего…
Ире показалось, что в глазах свекрови на мгновение блеснули слёзы. Может, ей действительно небезразлична судьба внучки, просто она выражает свою заботу крайне жёстко. Но Ира решила пока не вдаваться в долгие разговоры, чтобы не разжигать спор.
Марина Васильевна ушла через час. В дверях она задержалась, взглянула на Иру и Павла, стоявших рядом, и тихо бросила:
— Если что, я рядом. Помогу. Но и вы тоже не отталкивайте меня так, ладно?
— Ладно, — улыбнулся Павел. — Только давай вместе искать компромисс, мама.
Когда свекровь ушла, Павел устало опустился на диван, улыбаясь жене:
— Может, это маленький шаг к перемирию.
— Да, надеюсь. — Ира присела рядом, осторожно прижимаясь к нему. — Главное, чтобы впредь она не ломилась в нашу дверь с ультиматумами.
За окном вечернее солнце ласково освещало комнату. Сонечка агукала в кроватке, размахивая ручками. Ира вдруг вспомнила старую коляску, которую они в конце концов отдали соседям, оказавшимся в ещё более трудном положении. Ира не жалела, что купила новую, ведь теперь ребёнку удобно. Да, сумма была огромной, и она пришла от свекрови, но главное, что Ира с Павлом всё же сумели сохранить достоинство. Они не дали себя «купить», не позволили свекрови вмешиваться дальше, чем позволяли их границы.
Ира поднялась и заглянула в маленькие глазки дочери. Девочка смотрела так доверчиво, улыбалась, будто в этой жизни не было никаких колких замечаний и споров о деньгах. «Мы — твои родители, — подумала Ира, — и мы сами решим, как тебя воспитывать. Спасибо, конечно, свекрови за подарок, но в остальном нам придётся быть твёрже, чем раньше».
Она взяла малышку на руки, улыбнулась мужу, и они вдвоём, чувствуя взаимную поддержку, направились к окну. За стеклом простирался тихий двор, в котором они ещё не раз будут гулять, катая Соню, теперь уже в новенькой дорогой коляске. Но главное, что коляска — это всего лишь вещь. Истинное счастье — это любовь и взаимопонимание внутри семьи. Если они сумеют устанавливать свои правила и отстаивать их, никакие деньги и чужое давление не смогут разрушить их единство.
Так Ира и Павел поняли, что путь к гармонии непрост: нужно научиться мягко, но решительно говорить «нет» самым близким людям, если они нарушают твой комфорт и покой. Свекровь, может быть, когда-нибудь окончательно смирится с тем, что её внучка растёт в своей семье, по своим правилам и ценностям. А пока они начинают путь к тихому, но ценному компромиссу, где каждый участник понимает, когда стоит помочь, а когда лучше отступить и не вторгаться в чужое пространство.
ПРИСОЕДИНЯЙСЯ НА НАШ ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.