1. Незнающий человек Сердобск на карте отыщет не сразу. Город расположился на окраине Приволжской возвышенности в южной части Пензенской области. И вроде бы обычный райцентр с 30 тысячами населения — пятый по численности, ничего особенного. Однако в советское время Сердобск был знаменит на весь СССР и даже в некоторых странах соцлагеря. И все благодаря одному заводу, появившемуся в городе в годы войны;
2. Он выпускал не машины и станки, не снаряды и бомбы, а самую что ни на есть мирную продукцию. Под маркой «Маяк» она завоевала Советский Союз, была желанной для туристов и гостей из-за рубежа. Речь идет о Сердобском часовом заводе и его знаменитых часах с боем и кукушкой. А еще были ходики с подвижными глазами кошки, напольные часы с маятником, настенные с цепочками и солидными гирями, и огромное множество строгих, элегантных и веселых часов в форме оленей, матрешек, сказочных героев. Все они выпускались здесь, на заводе под маркой «Маяк», бывшей синонимом качества. Увы, завод не пережил новые времена — в 2004 году он был окончательно ликвидирован;
3. Сердобск обязан своим возникновением и развитием трем людям — Петру I, сторожу Лисицину и Екатерине II. Самодержец повелел посмотреть «угожие места в Пензенской стороне» и организовать в них сторожи для охраны корабельных лесов. Выполнил его волю сторож Александр Лисицын, основав в 1698 году на берегу реки Сердобы первый населенный пункт. А присвоила статус города ему Екатерина II в 1780 году;
4. Название город получил по реке. А ее имя уходит корнями в тюркский язык, и вероятней всего, считают краеведы, происходит от мужского имени Сарт и слова «оба», что значит «племя» или «семья». Современная Сердоба является южной границей города. На вид это маленькая речушка, но во время разлива она бывает настолько полноводна, что затапливает село Пригородное, стоящее напротив Сердобска. Самому же городу потопы не грозят — он стоит на высоком бергу, с которого открываются панорамные виды на бескрайние поля, перемежаемые холмами и лесными околками;
5. Рельеф местности в Сердобске тоже холмистый. Причем его возвышенности — это не просто земляные горы, а скальная порода, покрытая плодородным слоем. Поэтому дома тут без боязни строят на кручах и обрывах — оползни им не грозят. А вообще, архитектура Сердобска — это лаконичный центр и аккуратные квадраты кварталов вокруг него. Застроены они преимущественно частным сектором, среди которого часто попадаются дома нарядные и яркие, словно елочные игрушки. Отдельными вкраплениями встречается купеческая застройка, но больше всего ее в центре — дом купца Ладыженского, церковно-приходская школа, здание почты с миниатюрными башенками;
6. Главное архитектурное сокровище Сердобска — собор Михаила Архангела, построенный на рубеже XIX и XX веков. Это самое большое культовое сооружение Пензенской области. Красный камень его постройки удачно гармонирует с золотом главного из пяти куполов, а шатровые башни, увенчанные маленькими главками, придают строгость всей постройке и одновременно создают ощущение праздника;
7. В последнее время город преображается. Получив несколько грантов от областного и федерального правительства, власти Сердобска первым делом направили их на благоустройство общественных пространств. Облагородили сквер имени Яблочкова (к слову, изобретатель дуговой лампы Павел Яблочков — уроженец этих мест), превратив его в главный центр молодежного досуга. А также привели в порядок главный сердобский контраст — парк под народным названием «Живые и мертвые». Кому-то в советское время пришла в голову мысль разбить центральный городской парк рядом с единственным кладбищем. И теперь юдоль скорби от веселых каруселей отделяет лишь узкий пруд;
8. Почему Екатерина II решила пожаловать Сердобску в качестве геральдического символа две желтые дыни, не знает ни один краевед. В царском описании по поводу их лишь стандартная формулировка — «в знак изобилия сего города таковыми плодами». Но интересней был герб советского образца (точнее, его проект) — настенные ходики с гирями на темно-синем фоне. Если бы его утвердили, то это был бы по-настоящему уникальный и стильный герб.