На въезде в Туркменистан не было ни одного автомобиля – это должно было много сказать о стране, в которую мы собирались въехать. Маршрут путешествия простирался за пределы Туркмении в Иран, Ирак, Саудовскую Аравию и Катар, но этому не суждено было сбыться. Не только благодаря непоняткам между Ираном и Израилем, но и благодаря бывшим союзникам и соседям, приготовившим нам большой сюрприз.
Процедура въезда в Туркменистан выглядит так: вы заходите на погранпункт, в котором куча народа, пешим способом пересекающего границу с тюками из Узбекистана. Похоже, что в стране довольно грустно с товарами, раз их тащат столько, что за раз не могут занести на рентген-контроль.
Далее предстоит заполнить бумаги, в которых необходимо перечислить все данные, включая количество денег во всех типах валют. Далее отправиться на сдачу теста ПЦР, стоимость которого составляет 35 долларов за человека. Оплата берется налом или с помощью международных карт. Вместо чека выдали какую-то непонятную бумагу с отметкой о сдаче теста, хотя результаты теста нам никто так и не отдал. Но это самое малое из приключений, которые нас ждали.
После всего нас попросили подождать десять-пятнадцать минут и мы спокойно отправились к своим автомобилям. Ожидать плохого было не с чего – мы ехали официально, на руках было приглашение от МИДа, все брони, подтвержденные визы, а с другой стороны нас встречал представитель Туркменистана, который должен был нас сопровождать до самого выезда за пределы республики (чем-то похоже на Китай и китайских кгб-шников в виде переводчиков, сопровождающих экипажи на автомобилях).
Через два часа десятиминутного ожидания нам сообщили, что пока не могут пропустить, потому что не получено разрешение пограничной службы. Со всеми вопросами отсылали к начальнику этой службы, который, естественно, был не на погранпереходе. Стоим на нейтральной территории и продолжаем ждать. Среди удобств только уличный туалет, а настроение спасают запасы шоколадок и энергетиков в багажниках.
Еще через пару часов нам сообщают, что мы должны связаться с послом и попросить от него вторичное подтверждение запроса на наш въезд. Пытаемся связаться с российским МИДом и организаторами в "штабе". Те, в свою очередь, пытаются связаться с МИД Туркменистана и послом, чтобы как-то продвинуть решение вопроса или выяснить причину задержки. Время мучительно тянулось к вечеру.
Надо отдать должное пограничникам Туркменистана – они раздобыли где-то одноразовые контейнеры и принесли нам из своей столовой горячего супа. Это прямо Человечный жест тех, кого вообще не должно было заботить наше положение. Пограничники просто Человеки!
Ближе к вечеру нам сообщили, что в проезде отказано. Причину отказа не озвучили, отсылы к договоренностям в МИДе, одобренным визам и официальному приглашению не помогли даже понять, почему мы получили отказ. Попытка выяснить, можно ли кому-то проехать в Туркменистан без автомобилей, потому что часть людей должна была улететь из Ашхабада и у них пропадали билеты, также уткнулась в стенку: никого не пропустим, ни на автомобилях, ни без. Разговор окончен. Связывайтесь с МИДом, они пусть связываются с погранслужбой, с которой не согласовали ваш проезд и т.п. Дальше решайте сами и возвращайтесь завтра.
Снова пройдя дотошный осмотр автомобилей на возврат в Узбекистан и пытаясь найти близ границы гостиницу, чтобы ждать до завтра ответа из МИДа, мы решили, что это знак: не надо нам ехать в Туркменистан – если что-то не складывается, значит не надо это педалировать. Подобный подход меня неоднократно спасал от неприятностей. Однажды этот подход спас меня от теракта, когда из-за мелочей не смог выехать своевременно и решил, что это знак, и не поехал. Гостиницу, в которой я должен был жить взорвали… Урок был усвоен.
С самого начала путешествия что-то не складывалось: то был изменен маршрут, то попадали в мелкие передряги, то встал вопрос с Ираном и в Москве начали опасаться Израиля, а потом нас не пускал Туркменистан. Грустно, но пришлось согласиться, что не стоит дальше дергать Судьбу за выпуклости.
Туркменистан был одной из причин, почему я согласился участвовать в долгом и тяжелом путешествии, которое должно было продлиться 45 дней без учета обратной дороги. В итоге проехал по местам, где уже бывал раньше и даже толком не набрал фотоматериалов для публикаций из-за бешеного тайминга.
А может быть и к лучшему. Главное, что после произошедшего я совершенно перехотел ехать в Туркменистан в принципе, даже в будущем. Есть гораздо более интересные страны, куда стоит и можно съездить без проблем и без маринования на границе. Туркменистан показался мне подобием Советского Союза, в котором разные службы "обижаются", что с ними что-то не согласовали отдельно, куда туристы не особо стремятся попасть, но им строят столько препятствий, что уже и не хочешь вообще туда попадать. Грубо, но вот так. Читал рассказ одного фотографа, как он пытался в СССР приехать туристом, так было что-то очень похожее. Туркменистан недалеко от Туркмении ушел в развитии "внешних связей".
Прощай, Туркменистан! Я тебя не видел, а теперь и не хочу видеть… Лучше на Алтай сгоняю!