Со знаменитого фото 1908-го года «Самарские купцы – церковные старосты» смотрят на нас тогдашние сильные мира сего.
Именно местное купечество обеспечило превращение уездного городка Симбирской губернии в процветающую губернскую столицу и один из хлебных центров империи. Предприниматели создавали рабочие места, поставляли основную долю налоговых платежей в казну города, занимались благотворительностью, руководили через своих ставленников деятельностью городской Думы, фактически правили городом – причем делали это неплохо - и оставили после себя огромное архитектурно-историческое "наследство".
Собравшиеся были тесно связаны с с признанным главой самарского купечества А.Н. Шихобаловым. Если во втором ряду выстроились сплошь его родственники и свойственники, то почетное окружение патриарха в первом ряду составили деловые партнеры – купцы Иван Пензин, Яков Соколов, тогдашний городской голова Дмитрий Мясников и "доверенное лицо" – Федор Первовский.
Какие отношения связывали с Антоном Шихобаловым сидящего в первом ряду слева купца А.А. Давыдова, сведений нет. Так же неизвестно, хозяйством какой именно церкви он заведовал, на чем специализировался в коммерции и откуда был родом. Можно только предположить, что имел родство с купеческим семейством Давыдовых из Верховажья – крупного торгового поселения на границе Вологодской и Архангельской губерний, коммерческие связи которого распространялись от Европы до Китая.
Родоначальник династии Иван Федорович Давыдов, прибывший в посад Верховажье из Шенкурска и ставший приемным сыном местного жителя, построил винокуренный и смоловаренный заводы, торговал продукцией лесопереработки - смолой, скипидаром, сажей, дегтем, а так же вином, хлебом, льняным волокном и паклей на рынках Архангельска, Вологды и Москвы. Его дети построили первый в Верховажье двухэтажный каменный дом с мезонинами (сохранившийся до сих пор), внук Григорий стал посадским бургомистром. Сыновья Григория Алексей и Ириней , получив от отца в наследство огромный долг и так и не осилив его погашение , из посада уехали .
Являлся ли присутствующий на фото купец-ктитор одной из самарских церквей потомком Алексея Григорьевича Давыдова, пока неизвестно. Так-то выходцы из Верховажья в Самаре проживали – например, предприниматель П.И. Васильев, выстроивший на Вознесенской (нынешней Степана Разина, 83) романтичный особняк с мезонином – в стиле своей малой Родины.
Достоверно известно лишь то, что купеческая чета Давыдовых владела усадебным местом на углу нынешних улиц Самарской и Некрасовской. На участке был возведен двухэтажный с подвалом особняк, «смешанные конструкции» которого сообщают, что изначально деревянное здание позже обложили кирпичом, решив при этом фасады в духе эклектики , сочетающей черты классицизма, неоренессанса и «кирпичного стиля».
В плане дом имел лаконичную прямоугольную форму . Фасады не штукатурились, что позволяло читать рисунок кладки и были окрашены с выделением так же выложенных из кирпича деталей белым цветом. Более протяженный 9-осевой фасад по ул. Самарской сохранил исходную "деревянную" композицию с ровными рядами высоких окон.
Проемы первого этажа с лучковыми перемычками обрамляли эффектные рельефные наличники с имитацией рустованной каменной кладки и замковых камней. В уровне второго этажа прямоугольные проемы с клинчатыми перемычками обрамляли рамочные кирпичные наличники с замковыми камнями. Подоконные парапеты декорированы нишами с угловыми выкружками, углы здания так же рустованы, в уровне междуэтажного перекрытия проходит карнизный поясок. Элегантности облику добавляют резные деревянные кронштейны, поддерживающие венчающий карниз большого выноса.
Уличный фасад по Некрасовской со ступенчатым крыльцом и парадным входом под навесом решен аналогично, а вот дворовый – и это, похоже, единственный пример в городе – оформлен еще более стильно и эффектно. Главный декоративный прием – расположение на кирпичном фасаде деревянных наличников с глухой накладной резьбой, угловыми ушками и имитацией замковых камне в сочетании с деревянными же резными кронштейнами под венчающим карнизом. Дополняют композицию дворового фасада слуховые окна на кровле – тоже, кстати, элемент, не особо характерный для Самары, но типичный для традиционной архитектуры Верховажья.
Хозяйкой усадьбы значилась супруга – купчиха А.В. Давыдова. Статус «купчихи», в отличие от «купеческой жены», предполагал владение собственным капиталом и ведение самостоятельной коммерческой деятельности. Конечно, иногда патент оформляли на себя купеческие вдовы, желавшие продолжить бизнес мужей – но, во всяком случае, на начало 1908-го года присутствующий на историческом фото купец А.А. Давыдов жил и здравствовал.
«Купчиха»-владелица, как и муж, сведений о себе не оставила. Надо думать, жила, «как все» - то есть вставала спозаранок, вела коммерцию, платила налоги, жертвовала церкви, участвовала в благотворительности и патронировала какое-то учебное или медицинское заведение для неимущих.
Что касается судьбы особняка после событий 1917-го – и здесь все сложилось "как у всех". Усадьба в числе прочей «эксплуататорской» недвижимости прошла национализацию и многолетнюю эксплуатацию в качестве муниципальной собственности при отсутствии ремонта. «Кирпичный стиль» в очередной раз подтвердил свою экономичность и долговечность - бывший купеческий дом до сих пор выглядит достойно. В сохранности пребывают и фигуристые деревянные подкарнизные кронштейны, и стильные резные наличники дворового фасада и даже первоначальное заполнение двустворчатых с фрамугами окон.