В тот вечер за окном выла метель, словно оплакивая её рухнувшую семейную жизнь. Удар по металлической двери эхом прокатился по подъезду.
— Раз ты получила наследство, значит, должна делиться! Я твой муж или кто? — Павел навис над ней разъяренной горой.
Марина вжалась в стену, судорожно сжимая телефон. На экране мигало недописанное сообщение адвокату: «Похоже, я нашла то, что искал дя...»
— Милый, давай поговорим спокойно...
— Спокойно?! — его смех больше походил на лай. — Три месяца водишь меня за нос! А сама небось уже и любовника завела? К адвокату своему бегаешь!
«Господи, если бы ты знал правду», — подумала Марина, вспоминая, как всё началось...
*****
...Август выдался душным, как парная в городской бане. Марина сидела в своем турагентстве, обмахиваясь рекламным буклетом и мечтая об отпуске, который они с Пашей вечно откладывали. Денег вечно не хватало — то на ремонт, то на машину. А потом позвонил этот Векслер.
— Примите мои соболезнования, Марина Александровна. Ваш дядя, Николай Петрович...
Дядю Колю она помнила смутно — долговязый, немного нескладный, с добрыми глазами за толстыми стёклами очков. Привозил ей шоколадки и рассказывал забавные истории. А потом исчез — просто перестал приезжать. Родители отмалчивались, а она была слишком мала, чтобы допытываться.
— В завещании вы указаны единственной наследницей...
Квартира на Чистых прудах и счет в банке. Звучало как сказка. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Когда она рассказала мужу, тот отреагировал странно. В глазах промелькнуло что-то... хищное? Жадное? Марина не могла понять, но червячок беспокойства зашевелился где-то внутри.
— Наконец-то заживём! — он потирал руки, как персонаж из дешёвого детектива. — Продадим, купим дом за городом. Я давно присмотрел участок...
— Погоди, — осадила она. — Давай сначала разберёмся что к чему.
— В чём разбираться? — его лицо вдруг стало жёстким. — Ты что, хочешь всё себе захапать?
Первая трещина в их браке прошла именно тогда. Раньше они ссорились из-за бытовых мелочей — немытая посуда, разбросанные носки, не вовремя приготовленный ужин. Теперь каждый разговор превращался в допрос с пристрастием.
А потом начались странности. В банке, куда они пришли оформлять наследство, пожилая операционистка отвела её в сторону:
— Деточка, будьте осторожны. Тут недавно ваш... муж приходил. Интересовался счётом.
— Как приходил? — опешила Марина. — Когда?
— На прошлой неделе. Хотел информацию получить. Мы, конечно, отказали...
Вечером она попыталась завести разговор:
— Паш, а зачем ты в банк ходил?
Он дёрнулся, словно от удара током. Потом натянуто улыбнулся:
— Да так... Думал узнать процедуру оформления. Чтоб потом проще было.
«Врёт», — поняла она. — «Но зачем?»
Через неделю Векслер огорошил новостью:
— Ваш дядя оставил письмо. Он просит... нет, умоляет не продавать квартиру минимум пять лет.
— Но почему?
Адвокат замялся, протирая очки:
— Видите ли... В последние годы Николай Петрович вёл какое-то расследование. Говорил, что его жизнь под угрозой. А в квартире спрятаны важные документы...
«Сердечный приступ» — вспомнила Марина причину смерти дяди. По спине пробежал холодок.
В тот же вечер она впервые поехала осматривать наследство. Старинный дом дышал историей: лепнина на потолках, витражные окна, скрипучий паркет. В воздухе висел запах книжной пыли и... недосказанности?
Включив свет, Марина замерла. Квартира выглядела нежилой, но не заброшенной. Книги аккуратно расставлены, постель заправлена, на столе — раскрытый ежедневник. Будто хозяин просто вышел на минутку.
Последняя запись в ежедневнике была датирована днём смерти: «Кажется, они догадались. Нужно срочно переп...» Строчка обрывалась неровной линией.
Зазвонил телефон. Павел.
— Ты где?
— В магазине, — соврала она впервые за пять лет брака. — Скоро буду.
Осматривая квартиру, она наткнулась на фотоальбом. Дядя Коля в молодости — высокий, подтянутый, совсем не похожий на того нескладного человека из её детских воспоминаний. Снимки девяностых — он среди каких-то людей в костюмах. И... Марина прищурилась. Рядом с дядей стоял молодой мужчина, поразительно похожий на её свёкра.
Через пару дней она «случайно» завела разговор с мужем:
— Паш, а чем твой отец занимался в девяностые?
Он дёрнулся, расплескав чай:
— А что?
— Да так, интересно просто.
— Риелтором был. Только он не любил об этом говорить.
«Риелтором,» — эхом отозвалось в голове. Как и дядя Коля.
Вечером раздался звонок с незнакомого номера:
— Марина Александровна? Я — бывший коллега вашего дяди. Нам нужно срочно встретиться. Дело касается его смерти.
— Какой смерти? Разве это был не сердечный приступ?
Смешок в трубке заставил её похолодеть:
— Приступ? Как же... Приступ страха, может быть. Встретимся завтра в кафе на Маросейке. И... не говорите мужу.
В кафе было людно — самое время бизнес-ланча. Седой мужчина в потертом плаще представился Михаилом Степановичем.
— В девяносто третьем мы с Колей работали в одном агентстве, — начал он, помешивая остывший кофе. — Времена были... сами понимаете. Однажды к нам пришла старушка — хотела продать квартиру, перебраться к дочери. А через неделю её нашли мёртвой.
Он помолчал, разглядывая узор на скатерти:
— Официально — несчастный случай. Но Коля начал копать. И раскопал такое...
Звонок телефона заставил Марину вздрогнуть. Павел.
— Ты где?
— На встрече с клиентом, — снова ложь. Когда врать стало так просто?
— А почему телефон выключен?
— Ну, я же на встрече...
Вечером она перерыла дядину квартиру. За старым зеркалом в прихожей обнаружился тайник — пухлая папка с документами. Первое, что бросилось в глаза — фотография её свёкра, сделанная скрытой камерой. Он передавал конверт какому-то человеку в форме.
Дома ждал сюрприз — Павел устроил романтический ужин. Свечи, вино, её любимые суши...
— Прости меня, — он был непривычно мягок. — Я вёл себя как скотина. Давай забудем эти глупые ссоры?
Она почти поверила. Почти простила. Но ночью проснулась от шороха — муж осторожно копался в её сумке.
— Что-то потерял? — спросила ледяным тоном.
Он вздрогнул:
— Да так... ключи искал...
Утром позвонил Михаил Степанович:
— Срочно уничтожьте документы! За вами следят!
Она выглянула в окно — у подъезда дежурила незнакомая машина с тонированными стёклами.
В офис она поехала другой дорогой, петляя по переулкам. У входа столкнулась с курьером:
— Вам пакет.
В конверте лежала фотография — она сама, выходящая из дядиной квартиры. На обороте надпись: «Играешь с огнём, детка».
Вечером она сидела в своей квартире, разложив перед собой документы. Картина складывалась страшная — целая сеть черных риелторов, подставные сделки, исчезнувшие люди. И везде мелькала фамилия отца Павла.
Внезапно в замке повернулся ключ. Она едва успела спрятать бумаги под диванную подушку.
— А вот и я! — Павел был подозрительно весел. От него пахло коньяком. — Соскучилась?
Он плюхнулся рядом, обнял её за плечи. Рука как будто случайно скользнула к подушке...
— Не трогай! — вырвалось у неё.
Его лицо мгновенно изменилось:
— Что там?
— Ничего.
— Не ври! — он резко сдернул подушку. Документы разлетелись по полу.
Повисла страшная тишина. Павел медленно поднял фотографию своего отца.
— Так вот чем ты занималась, — процедил он сквозь зубы. — Копала под моего отца? Под меня?
— Паша, я могу объяснить...
— Заткнись! — он отшвырнул её, когда она потянулась за бумагами. — Думаешь, самая умная? Решила поиграть в детектива?
Его глаза горели нездоровым блеском:
— А ты знаешь, что случилось с твоим дядей на самом деле? Хочешь такой же судьбы?
В дверь позвонили. Настойчиво, требовательно.
— Открывайте! — раздался незнакомый голос. — Полиция!
Марина успела заметить, как побелело лицо мужа. Он метнулся к окну, но было поздно...
*****
Через час она давала показания следователю. Оказалось, за Павлом давно следили — вскрылись новые эпизоды с недвижимостью. А документы дяди Коли стали последним гвоздем в крышку гроба целой преступной группировки.
— Знаете, — следователь протянул ей стаканчик с водой, — ваш дядя был очень храбрым человеком. Двадцать лет собирал доказательства. Его пытались запугать, подкупить...
— А потом убили? — тихо спросила Марина.
— Да. Экспертиза показала следы яда в крови. Идеальная имитация сердечного приступа.
— И Павел... знал?
— Не просто знал. Он был частью схемы с самого начала. Ваше замужество — не случайность. Они следили за вами, надеялись через вас добраться до документов.
Марина вспомнила их «случайную» встречу в кафе. Рассыпанные бумаги, его галантная помощь, красивые ухаживания... Пять лет жизни, построенные на лжи.
Домой она вернулась за полночь. Квартира встретила её гробовой тишиной. На автоответчике мигало сообщение от мамы.
— Доченька, что случилось? По телевизору какой-то криминальный сюжет показывали, там твоего мужа в наручниках вели...
Марина опустилась на диван. Пять лет... Она любила его, верила, строила планы. А он всё это время...
Телефон снова зазвонил. Незнакомый номер.
— Не думай, что всё закончилось, — прошипел искаженный голос. — У нас длинные руки...
Она швырнула телефон в стену. Хватит бояться!
Утром пришло письмо от адвоката: «Дорогая Марина! Если ты читаешь это письмо, значит, я всё-таки не дожил до финала. Но я знал, что могу на тебя положиться. Ты оказалась достойной племянницей — такая же упрямая и принципиальная, как и я. Прости, что впутал тебя в эту историю. Надеюсь, теперь справедливость восторжествует. Твой дядя Коля».
Она прижала письмо к груди. Слёзы катились по щекам...
Как вы думаете, стоила ли справедливость таких жертв? И можно ли было поступить иначе?
P. S. А через год Марина снова встретила любовь. Настоящую. Но это уже совсем другая история...
Также читайте:
🎀Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить выход новых историй и рассказов.💕