Онлайн журнал «PLoS ONE» опубликовал результаты исследования американского ученого Н. Калдерона на тему: «Энтомофильные культуры и насекомые-опылители в сельском хозяйстве США. Анализ совокупных данных за 1992-2009 годы».
В этом исследовании приводятся следующие данные и оценки:
В мире насчитывается 300 тысяч цветковых (покрытосеменных) растений, которые прямо или косвенно нуждаются в опылителях. Насчитывается также 30 тысяч видов, опыляющих эти растения пчелиных (Anthophila). Описано 17 тысяч видов.
В США имеется 4,5 тыс. пчелиных, большинство из которых - это одиночные пчелы. Завезенная переселенцами в США в 1622 году Apis mellifera остается единственной медоносной пчелой в этой стране. Имеется также 49 видов шмелей, являющихся «общественными» насекомыми.
На фоне возрастания роли опылителей в производстве сельскохозяйственных культур, в мире наблюдается сокращение популяций некоторых диких опылителей или попадание их в «зону риска». Это происходит в результате интенсификации сельскохозяйственного производства, изменения или фрагментации среды обитания, воздействия патогенов, пищевых стрессов и других негативных факторов.
Количество семей медоносных пчел в мире увеличивается, но в США имеет место обратная тенденция. За период с 1947 года по 2008 год количество семей этих пчел сократилось с 5,5 млн. до 2,3 млн. В 2009 году оно возросло до 2,46 млн., а в 2010 году - до 2,68 млн.
Стоимость «услуг» медоносных пчел в опылении прямо зависящих от них сельскохозяйственных культур в США в 2009 году составила $11,68 млрд., а диких опылителей - $3,44 млрд.
Вклад медоносных пчел и диких опылителей в опыление косвенно зависящих от них сельскохозяйственных культур (производство семян) составил $1,15 млрд., 90% из которых - доля медоносных пчел и 10% - доля диких опылителей.
Вклад пчелы-листореза (Megahila rotundata) в производство семян люцерны оценивается в $5,39 млрд.
Стоимость произведенных в США продуктов пчеловодства, маток, пакетов пчел, а также арендной платы, получаемой пчеловодами за их пчел, составляет $300-500 млн.