Рассказ | Особняк на Крестовском | Часть 1 |
1. Цветы на снегу
Счастье любит тишину - Вера убедилась в этом, когда стояла перед зеркалом в подвенечном платье, а за окнами волшебными снежинками кружил февральский снег. Белые розы в букете уже начали подмерзать — как предвестник кошмаров, что ожидали её в особняке свекрови на Крестовском острове.
Полгода назад всё было иначе. В Сочи под ласковым солнцем и шумом прибоя — первый отпуск за пять лет работы в псковской школе. Она экономила на всём, чтобы позволить себе две недели у моря. Андерсен Палас Отель сиял зеркалами и мраморными колоннами, а она чувствовала себя Золушкой со своим видавшим виды чемоданом.
Андрей появился в холле, когда она пыталась объяснить администратору, что бронировала номер со скидкой:
— Позвольте мне помочь, — его голос, глубокий и уверенный, заставил её обернуться.
Высокий, в прекрасном летнем костюме, с только начавшей пробиваться сединой на висках — он казался героем голливудского фильма, случайно заглянувшим в её скромную жизнь.
— Апгрейд номера за мой счёт, — он улыбнулся администратору. — Запишите на счёт 512.
— Что вы... не нужно! — она покраснела, но он уже забирал её чемодан.
— Нужно. Иначе как мне ещё познакомиться с самой красивой девушкой в отеле?
Две недели пролетели как сон. Прогулки по набережной, ужины в дорогих ресторанах, катер, уносящий их к горизонту... Он рассказывал о своём бизнесе в Санкт-Петербурге, о планах расширения компании, о любви к охоте. Она — о своих учениках, о мечте написать книгу для подростков, о маленькой квартирке, доставшейся от бабушки.
— Ты создана не для этого, — говорил он, целуя её пальцы. — Поехали со мной. Я покажу тебе настоящую жизнь.
В последний вечер он сделал предложение — в ресторане на крыше, под звёздным небом, с кольцом от Картье. Да, слишком быстро и, возможно, необдуманно, но она плакала от счастья, а он вытирал её слёзы шёлковым платком:
— Только... есть одно "но". Мама. Она у меня сложный человек, старой закалки. Но ты ей понравишься, я уверен.
Елена Витальевна Рогова встретила будущую невестку в своём особняке на Крестовском острове. Высокая, стройная, с идеальной укладкой и цепким взглядом серых глаз, она казалась скорее старшей сестрой Андрея, чем матерью.
— Значит, учительница из Пскова? — она окинула Веру оценивающим взглядом. — И чему же вы учите детей?
— Литературе, — Вера нервно одёрнула новое платье, купленное специально для встречи. — Русской классике.
— О да, Пушкин, Лермонтов... — Елена Витальевна усмехнулась. — Как романтично. И как... провинциально.
Первый звоночек прозвенел именно тогда — в этой усмешке, в холодном блеске глаз, в небрежном жесте, которым свекровь указала ей на стул:
— Присаживайтесь. Будем знакомиться.
Но Вера не услышала. Она была слишком счастлива, слишком влюблена. Они с Андреем только вернулись из Австрии, были в доме Моцарта и Венской опере, он показал ей мир, о котором она только читала в книгах. А главное — любил. Искренне, страстно, как в романах.
— Не обращай внимания на маму, — говорил он. — Она всегда так. Сначала противится, потом смиряется.
Свадьбу сыграли в феврале — пышную, с тремя сотнями гостей, в лучшем ресторане города. Елена Витальевна настояла на венчании:
— В нашей семье чтят традиции.
Вера помнит, как дрожали пальцы, когда она ставила свечу. Как пахло ладаном и леденели пальцы, как падал снег за витражными окнами. И как свекровь шепнула, помогая поправить фату:
— Надеюсь, ты понимаешь — это не сказка. Я не позволю какой-то провинциалке разрушить то, что строила годами.
Вечером в спальне их нового дома — свадебного подарка Елены Витальевны, — Андрей осыпал её поцелуями:
— Ты моё счастье. Моё будущее.
А она смотрела на замёрзшие розы из её букета и не могла отделаться от ощущения, что это знак. Словно сама судьба пыталась предупредить: счастье не бывает вечным. Особенно если кто-то очень хочет его разрушить.
2. Первая кровь
Беда пришла весной, когда в саду зацвели яблони. Вера проснулась от тошноты — третье утро подряд. Тест показал две полоски, и она летела к мужу на работу, счастливая, окрылённая...
А в приёмной сидела Елена Витальевна. В безупречном костюме и с идеальной укладкой. Нитка жемчуга оттеняла холодную белозубую улыбку:
— О, невестушка пожаловала! А я как раз рассказывала сыну про его бывшую — Леночку помнишь, Андрюша? Она теперь в Лондоне, финансовый директор. И ребёнок у неё, между прочим, давно...
Вера замерла на пороге. Андрей хмурился, перебирая бумаги:
— Мама, у меня встреча через пять минут.
— Конечно-конечно, — Елена Витальевна поднялась. — Я просто зашла напомнить про завтрашнюю охоту. Ты ведь не забыл? Открытие сезона, все наши там будут.
Новость о беременности осталась невысказанной. А через неделю Вера проснулась в больнице — выкидыш, сказали врачи. Нервное перенапряжение, стресс...
— Ничего, дорогая, — свекровь поправила лацкан безупречно сидящего пиджака. — Значит, не судьба. Может, оно и к лучшему — рановато вам ещё.
В её голосе звучало что-то странное — то ли злорадство, то ли удовлетворение. А вечером Вера случайно подслушала разговор с домработницей:
— Травки? Какие травки, Нина? Просто чай. Особый, успокаивающий. Я же забочусь о невестке...
Она не поверила. Не захотела верить. Но когда через месяц снова забеременела — начала выливать все "успокаивающие" чаи в раковину. Свекровь заметила, поджала губы:
— Ты бледная, деточка. Может, к врачу? У меня есть отличный специалист...
— Спасибо, у меня есть свой.
Это была первая открытая конфронтация. Елена Витальевна прищурилась:
— Смотрю, когти показываешь? Думаешь, если окрутила моего сына, так теперь всё можно?
— Я его люблю.
— Любишь? — она рассмеялась. — Милая моя, такие как ты любят только деньги. Думаешь, я не знаю, как ты оказалась в том отеле? "Случайная" встреча, "спонтанный" роман...
— Что вы имеете в виду?
— А то, что номер в Андерсен Паласе стоит твоей годовой зарплаты. Откуда у простой училки такие деньги?
Вера побледнела:
— Я копила...
— Да-да, — свекровь погладила её по щеке унизанной перстнями рукой. — И то, что именно в этот день, именно в этом отеле оказался мой сын — тоже случайность? А то, что администратор "случайно" поселил тебя в соседний номер?
— На что вы намекаете? Вы следите за мной?
— Я? — Елена Витальевна картинно округлила глаза. — Боже упаси! Просто навела справки. Знаешь, сколько охотниц за богатыми мужьями крутится вокруг моего сына? Но ты... ты оказалась хитрее других. Прикинулась овечкой, сыграла на его любви к "настоящему, неиспорченному"...
Вера выбежала из комнаты, задыхаясь от слёз. А вечером Андрей впервые поднял на неё руку — свекровь показала ему сфабрикованные отчёты частного детектива, где Вера якобы выслеживала его.
— Ты всё спланировала? — его глаза, обычно такие тёплые, полыхали гневом. — Охотилась на меня?
— Андрей, клянусь...
— Заткнись! — пощёчина обожгла щёку. — Ты... ты такая же, как все! А я-то, дурак, влюбился!
Она пыталась объяснить — про турагентство, раннее бронирование со скидкой, накопленные за годы деньги... Но Елена Витальевна предусмотрительно уничтожила все документы. А туристическая фирма, через которую Вера бронировала отель, внезапно отказалась давать информацию.
В ту ночь она впервые подумала о разводе. Хотела уехать... Но у них будет общий ребёнок… А Андрей, протрезвев, умолял простить:
— Я люблю тебя. Мама... она просто волнуется. Ты же понимаешь — я у неё один.
И она осталась. Ради него, ради будущего малыша, ради той любви, в которую всё ещё верила. Не зная, что это решение станет роковым — для всех них.
Конец первой части
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
А вы бы на месте Веры остались? Зная, что рядом человек, который желает зла. Переживаю за Веру. А вы? Ставьте лайк и делитесь её историей, то ли ещё будет. Проверьте подписку, чтобы ничего не пропускать!