Владимир Иванович сначала сел в подъехавшие такси, и только потом посмотрел на водителя. И тут же недовольно сказал:
- Ну, вот...
- Что? - На него с интересом смотрела женщина, которой на вскидку было лет пятьдесят, не больше. - Боитесь женщин водителей?
- Да нет, не боюсь, - почти не соврал Владимир Иванович. - Просто... - Он не закончил фразу, и стал нервно пристёгиваться ремнём безопасности.
- Просто, вы как водитель не раз сталкивались с неадекватностью женского поведения на дорогах... - усмехнулась женщина, и плавно тронула машину с места. - И поэтому вы сейчас не сами рулите, а пользуетесь услугами такси. Одна женщина так уделала вашу машину, что та не подлежит восстановлению.
Владимир Иванович вытаращил глаза на водителя такси и, слегка заикаясь, спросил:
- А-а вы о-откуда это знаете?
- Да уж знаю, - опять усмехнулась женщина. - Так, едем куда? Улица Сибирская, дом тридцать, квартира пятьдесят два?
Пассажир опять изумлённо уставился на хозяйку машины и испуганно сглотнул слюну.
- Не понял... Вы кто?
- Водитель такси... - пожала плечами женщина.
- Но откуда вы знаете, куда я еду?
- Так вы же диспетчеру сказали адрес.
- Но я квартиру не называл.
- Да? Ах, точно... Да ладно, Владимир Иванович, расслабьтесь. - Женщина усмехнулась. - Вам нужно оставаться спокойным. Скоро вас встретит девушка по имени Люба, и вы должны произвести на неё хорошее впечатление. Так ведь? - Она опять хмыкнула, и снова продолжила удивлять его. - Значит, вы год назад развелись со своей женой, и сразу же начали активно искать себе новую жертву?
- Что? - Владимир Иванович посмотрел на водителя уже с возмущением. - Прекратите говорить про меня гадости!
- Что значит - гадости? - удивилась женщина. - Я же, кажется, правду сказала? Имейте в виду, я всё про вас знаю.
- Но сейчас вы сказали неправду! - упрямо воскликнул он.
- И где неправда?
- Я искал не жертву, а любовь! И не активно я искал! Мне эта девушка Люба сама первая сообщение написала. Я даже сначала не хотел ей отвечать. А потом, случайно... Моя рука сама взяла, и ответила...
- Ничего себе случайно? Вы же переписываетесь с ней уже месяц.
- Послушайте! Откуда вы это знаете? - Владимир Иванович стал сверлить водителя взглядом. - Мы, что, с вами знакомы?
- Нет.
- Тогда я не понимаю!
- А что тут понимать? - Женщина нагло улыбнулась ему в лицо. - Я - ваша судьба, Владимир Иванович.
- Судьба?
- Ага. Судьба. Которая, хоть и не хочет, но везёт вас сейчас к той, которой вы запудрили мозги.
- Нет! - почти закричал он. - Опять вы говорите полную чушь! Я ей ничего не пудрил! И если честно, я до сих пор сомневаюсь, правильно ли я поступаю.
- Так... Вот это уже интересно, - заинтересовалась женщина. - Значит, сомневаетесь? Может, тогда, повернем обратно?
- Почему?
- Но если вы сомневаетесь, зачем туда ехать?
- Во-первых, если я обещал приехать к девушке, я обязан приехать, - твёрдо сказал он. - Ведь я мужчина, и должен держать слово.
- Ух-ты, мужчина он... - снова усмехнулась женщина.
- А во-вторых, - не обращая внимания на её усмешки, продолжил Владимир Иванович, - сомневаюсь я только в одном, - а вдруг эта девушка меня разыграла? Вдруг она решила надо мной подшутить? Знаете, самое страшное, это когда открываешься человеку всей душой, а он над этой открытостью смеётся.
- Нет... Она не такая, твоя Люба, - почему-то недовольно пробормотала женщина, переходя на "ты", и даже не заметив этого.
- Откуда вы можете точно знать, какая она? - поморщился он. - Я месяц с ней переписываюсь и, между прочим, уже прикипел к ней душой. Каждый мой день начинается с мечты однажды встретиться с ней... И вот я еду... И всё равно боюсь, что что-то пойдёт не так, и всё рухнет...
- Неужели ты за месяц смог в неё втюриться? - недоверчиво спросила водитель.
- Ну что за слова вы подбираете? - поморщился он.
- Что поделать? - хмыкнула женщина.- Мы же университетов - как ты - не кончали. А, вообще, ты как относишься к простым людям? Ну, которые, из рабочих и крестьян?
- Да нормально я отношусь, - пожал он плечами. - У меня и родители тоже из обычных заводчан. Но к людям они относились всегда уважительно, и про любовь не говорили пренебрежительно.
- Ну, ладно, ладно... - уже примирительно сказала она. - Подумаешь, ляпнула не то слово. Ты лучше скажи, а у тебя, правда, детей нет? Ведь ты своей Любе так написал.
- Если вы, действительно, моя судьба, то вы должны знать, что я никогда не вру.
- Никогда?
- В принципиальных вещах - никогда! Иногда, конечно, обманывать приходится, чтобы не навредить людям. И не обидеть. Но в важных делах я никогда не лгу...
- Да... Интересный ты тип, Владимир Иванович… Кстати, мы приехали. - Она остановила машину, и кивнула на девятиэтажный дом. - С вас триста двадцать рублей по счётчику.
Он кивнул, и протянул ей пятьсот рублей.
- Вот. Сдачи не надо.
- Нет, дорогой, мы так не работаем, - закачала она головой и начала отсчитывать сдачу. - Кстати, я тебя сейчас, на всякий случай, и до квартиры провожу.
- Зачем это? - удивился он. – Не надо!
- Ну, ты же сам сказал, что боишься, что что-то пойдём не так. Так что, раз уж я твоя судьба, то доведу тебя прямо до порога.
Он, удивлённый, вышел из машины, и она тоже поспешила выйти. Сама открыла ему дверь в подъезд, вошла с ним в лифт, и они стали подниматься на седьмой этаж.
Всё это время Владимир Иванович смотрел на неё в недоумении, а она же думала о чём-то своём, не обращая на него никакого внимания. Только они вышли из лифта, она подвела его к заветной двери и приказала:
- Звони.
Он повиновался, и сердце его тут же заколотилось так, как будто он собирался прыгать из самолёта с парашютом.
Дверь открылась, и на пороге появилась Люба.
- Здравствуйте, Владимир, - радостно, и в тоже время, волнуясь сказала она. Затем вдруг увидела за спиной долгожданного гостя спутницу, и испуганно воскликнула: - Мама?!.. А ты что здесь делаешь?!
- Что-что... - пробормотала за спиной Владимира Ивановича женщина. - Вот, привела тебе человека. Чтобы с ним по пути ничего не случилось. Ты же вчера тоже волновалась, приедет он, или нет... И я решила поработать немного вашей судьбой. Хорошо иметь диспетчера в подругах... Ладно, я поехала работать дальше, а вы уж тут - сами... Знакомьтесь поближе, и... Пожалуйста, не тяните кота за хвост... Вы уже давно не дети.
Она развернулась, и снова пошла к лифту.
А Владимир Иванович и Люба смотрели друг на друга и улыбались.