Самый загадочный район Владивостока до сих пор окутан тайнами и легендами. Но если опираться только на сухие исторические факты, то что же за зверь такой – Миллионка?
Миллионка – это китайский квартал в старом Владивостоке. Причем, китайцы селились на берегу Амурского залива еще со времен основания военного поста. Так, встречаются свидетельства, что в 1860 году на территории будущей столицы Дальнего Востока спокойно стояли две фанзы (китайские избы), а к 1868 году подданные Поднебесной построили уже 20 домов, где постоянно проживало несколько семей. Приток мигрантов рос и к 1880-м годам китайцев во Владивостоке было уже несколько тысяч.
Селилась вся эта братия в районе Семеновского ковша, маленькой бухты, которую еще называли Каботажной. Сюда легко приставали лодки с грузом, следующие каботажным (вдоль берега) плаванием из Китая, также отсюда начиналось пароходное сообщение между Владивостоком и устьем реки Раздольной. Продавали свои товары китайцы здесь же, на берегу. А в наше время это Спортивная набережная – любимое место отдыха и прогулок горожан.
Власти запретили азиатам владеть недвижимостью в русском городе, поэтому им пришлось снимать жилье. Надо заметить, что требования к такому жилью у арендаторов были настолько минимальные, что на небольшой Семеновской улице вырос целый квартал из крохотных, зачастую из земли и палок, квартир. Этот муравейник прозвали Миллионкой.
Китайский квартал жил по своим законам. Здесь было все самое необходимое: рынок, кабаки, ночные бабочки, игорные заведения и тд. Полиция старалась сюда не заходить без особой надобности, но даже если такая надобность наступала, подозрительные личности всегда могли незаметно ускользнуть, пользуясь переплетениями улочек и специфической архитектурой. Надо ли говорить, что здесь процветала незаконная деятельность?
Кстати, китайцы, хоть и составляли большинство Миллионки, но были не единственными ее обитателями. Здесь можно было встретить и японцев, и корейцев, и даже некоторых европейцев.
До 1890-х годов настоящей властью в этом квартале были хунхузы – китайские разбойники, с которыми боролись и в России, и в Китае. Затем сюда стали стекаться русские заключенные, которые массово бежали со строительства железных дорог. Старые и новые хозяева Миллионки активно делили сферы влияния, простые горожане отбивались, как могли, полиция с трудом справлялась с ситуацией.
Возможно, городские власти так и не решились бы на полномасштабное противостояние с обитателями азиатского квартала, если бы они вели себя скромнее. Но в какой-то момент чуть не дошло до международного скандала: в город с дружественным визитом зашла французская эскадра и один молодой французский офицер, видимо, из любопытства, решил заглянуть на Миллионку. Ну и всё. На свой корабль он уже не вернулся.
Властям Владивостока не оставалось ничего другого, как начать борьбу с полулегальным районом. Многие местные «авторитеты» были пойманы, осуждены и отправлены вслед за французским офицером (тогда с этим не церемонились). В это же время были достроены дальневосточные железные дороги и в наш город перестали прибывать русские беглые заключенные. К концу 1910-х годов хунхузы снова стали править Миллионкой.
Нельзя сказать, что руководство города не боролось с незаконной китайской миграцией. Проводились облавы, проверки, русская полиция сотрудничала с китайскими коллегами.
Но окончательный закат Миллионки начался только после того, как к власти пришли большевики. Советская власть с 1920-х годов постепенно вытесняла китайцев из Владивостока, а в середине 1930-х было принято окончательное решение о ликвидации этого района. Часть местных жителей арестовали, часть переселили, в итоге к концу 1936 года Миллионка прекратила свое существование.
Но легенды об этом таинственном месте не забыты до сих пор и будоражат воображение жителей и гостей Владивостока.