Алтайская пищуха — от одиночества не страдает. Эти пушистые зверьки живут колониями, в которых десятки особей: заботятся друг о друге, охраняют свою территорию и много общаются, создавая настоящие семьи.
Самка и самец всегда вместе, вместе делают запасы на зиму и метят свою территорию запахами, чтобы показать, где их дом.
За лето пищухи могут размножаться несколько раз, поэтому этот вид на Алтае не редкость — их много, а в некоторых местах они даже очень распространены.
Алтайская пищуха: очаровательный житель не только Алтая
Алтайская пищуха, или альпийская пищуха ( Ochotona alpina), принадлежит к отряду зайцеобразных. Внешне она представляет собой нечто среднее между мышью-полёвкой и зайцем.
Несмотря на своё название, этот зверёк обитает не только на Алтае, но и на юге Восточной Сибири, в Монголии и частично в Казахстане.
Внешний вид алтайской пищухи
Пищуха — довольно крупный представитель своего рода. Длина её тела составляет от 17,5 до 25 см, а вес варьируется от 160 до 350 г. Самцы, как правило, немного крупнее самок.
Хвост очень короткий и практически незаметен под густым мехом. Уши довольно большие и округлые, примерно половина длины головы (1,8–2,6 см), с узкой светлой каймой по краям.
Вибриссы (чувствительные усики) длинные, до 6–7 см, чёрного цвета. Окрас меха меняется в зависимости от сезона и региона обитания: летом он может быть от желтовато-серо-охристого до охристо-коричневатого, а зимой — серым или буровато-серым с примесью чёрных волосков.
Образ жизни и повадки
Алтайская пищуха – дневное животное. Она обитает в высокогорных районах, предпочитая каменистые россыпи, обломки горных пород, скопления камней среди зарослей карликовой берёзы и альпийских лугов.
В горной тайге её можно встретить в зеленомошных лесах, особенно в кедровниках.
Пищухи живут преимущественно семейными группами, деля между собой обязанности по сбору пищи и охране территории. Они строят гнёзда из листьев злаков, мха и тонких корешков в пустотах между камнями или роют неглубокие норы в мягком грунте.
Размножаются они 1-3 раза в год, в зависимости от географического положения. В каждом помёте от 2 до 6 детёнышей. Период беременности составляет 25-30 дней.
В отличие от многих зайцеобразных, пищухи моногамны.
Коммуникация и социальное поведение
Пищухи общаются друг с другом посредством громких свистов и писков, именно поэтому они получили такое название. Их звуки могут варьироваться в зависимости от ситуации: от предупреждающих сигналов о хищниках до призывов собратьев.
Каждая семья имеет чёткие границы, и любые попытки нарушить их воспринимаются агрессивно. Чтобы обозначить свою территорию, пищухи трутся щеками о камни, оставляя свой запах, а также создают пирамидки из экскрементов на границах своих участков. Это поведение служит не только для маркировки, но и для общения между членами колонии.
Пищухи крайне осторожны. При малейшем намеке на опасность они мгновенно скрываются в расщелинах или норах. В дикой природе они часто становятся добычей хищных птиц, поэтому такая осторожность жизненно необходима для их выживания.
Питание и экология
Пищухи питаются растениями, грибами и лишайниками. Особенно они предпочитают такие виды, как кипрей, родиола розовая и побеги чёрной смородины.
Зверьки известны своим неординарным способом заготовки кормов на зиму. Они собирают свежую траву, сушат её, раскладывая на камнях и защищая от ветра камешками. Затем переносят высушенную траву в свои норы или прячут под камнями, создавая своеобразные "стожки сена". Известны случаи "кражи" сена у сородичей.
Благодаря своим пищевым предпочтениям, пищухи играют важную роль в экосистеме, способствуя распространению семян и поддержанию биоразнообразия в своих ареалах обитания.
Интересные факты
✅Несмотря на внешнее сходство с грызунами, пищухи относятся к отряду зайцеобразных, что подтверждается наличием двух пар верхних резцов.
✅Название "пищуха" происходит от характерного свиста, который издают эти зверьки для предупреждения об опасности.
✅Другое название алтайской пищухи - "сеноставка", подчёркивающее их умение заготавливать корм на зиму.
✅Несколько столетий назад вяленое мясо пищухи считалось изысканным лакомством среди алтайских племен и даже использовалось в качестве части выкупа за невесту. Однако в настоящее время охота на пищуху для человека не имеет смысла. В этих зверьках очень мало мяса (их вес обычно составляет 200-300 граммов), а их шкурка слишком тонкая и непрочная и не представляет никакой хозяйственной ценности.