Абхазская религия — уникальное явление, корнями уходящее в глубокую древность. Она сочетает элементы традиционных верований, христианства и ислама, что делает её самобытным феноменом на Кавказе. На сегодняшний день абхазская религия продолжает сохранять свою идентичность и играет важную роль в жизни местного населения, хоть и постепенно уходит в прошлое.
Согласно традиционной абхазской религии, у них существует единый бог – Анцва, творец и создатель всего на земле. По мнению абхазов, этот единый верховный бог существует в каждой религии, но везде его почитают по-своему. У Анцва имеются свои апаимбары – высшие существа, или ангелы, которые докладывают богу обо всем, что происходит на земле. Одни из них наблюдают за домами, скотом, горами, другие – считаются создателями людей, они же и определяют их судьбу.
На территории Абхазии по-прежнему сохраняются семь святилищ, которые называются по отдельности аныхами, а в совокупности – быжныха. На сегодняшний день пять из них являются действующими – там можно встретить жрецов, исповедующих абхазскую религию. Связь между святилищами осуществляется при помощи природных явлений, которые позволяют жрецам выражать волю богов.
Интересно, что жрецами могут становиться только представители особых абхазских жреческих фамилий – Гочуа, Чичба, Шинкуба, Шакрыл, Харчлаа. В 2012 году в Абхазии был создан совет жрецов – когда-то подобный орган существовал, но был утрачен в советские годы по понятным причинам.
И все же в святилищах продолжают проводиться ритуалы, осуществляются моления. На церемонию люди должны приходить обязательно в чистой одежде, жрец перед началом моления умывает руки и лицо, а в жертву приносится «чистое» животное – без изъянов, здоровое, молодое, чаще всего – молодой бычок.
После жертвоприношения посетители службы собираются за столом, где подаются ритуальные блюда – вареное мясо, мамлыга, соль, аджика, вино. Моления посвящаются просьбам, например, о дожде или благоприятном исходе дела.