Обзор американских медиа
🗞(+)The New York Times в статье «Помощники Байдена предупреждали Путина, что теневая война в России может привести к воздушной катастрофе» рассказывает, что в прошлом году Белый дом пытался донести до президента России Владимира Путина информацию о том, что российское военное подразделение готовится отправлять взрывные пакеты на грузовых самолётах. Уровень упоротости: высокий 🔴
После того как летом в аэропортах и на складах в Германии, Великобритании и Польше начали загораться невинные на первый взгляд грузы, в Вашингтоне и Европе почти не сомневались, что за диверсиями стоит Россия.
Но в августе чиновники Белого дома стали испытывать всё большую тревогу из-за секретно полученных разведданных, которые указывали на то, что у Москвы на уме гораздо более масштабный план: перенести войну в Украине на американские берега.
Вопрос заключался в том, как послать предупреждение единственному человеку, который мог бы это остановить: Президенту России Владимиру В. Путину.
В ходе серии брифингов в Ситуационной комнате помощники президента Байдена изучили детали разговоров между высокопоставленными чиновниками ГРУ, российской военной разведки, которые рассказывали о поставках потребительских товаров, которые вспыхивали - в одном случае это был небольшой электронный массажёр - в качестве пробной партии.
После того как русские поняли, как посылки проходят через системы проверки авиагрузов и как долго они доставляются, следующим шагом стала отправка их на самолётах в США и Канаду, где они могли вызвать пожар после разгрузки.
Хотя основное беспокойство вызывают грузовые самолёты, иногда пассажирские самолёты берут небольшие пакеты в свободные места в грузовых отсеках.
«Риск катастрофической ошибки был очевиден, - сказал в недавнем интервью Алехандро Майоркас, министр внутренней безопасности, - что они могут загореться в полностью загруженном самолете».
В августе г-н Майоркас ввёл новые ограничения на проверку грузов, ввозимых в Соединенные Штаты. В октябре, когда предупреждения возобновились, он втихомолку заставил руководителей крупнейших авиакомпаний, выполняющих рейсы в США, ускорить принятие мер по предотвращению катастрофы в воздухе. Некоторые из этих мер предосторожности стали достоянием общественности, другие - нет.
Но за кулисами чиновники Белого дома пытались понять, приказал ли г-н Путин или знал о заговоре - или же его держали в неведении. Начались масштабные усилия, чтобы предупредить его о необходимости прекратить заговор.
Взяв за основу схему действий, впервые разработанную в октябре 2022 года - когда Соединенные Штаты считали, что Россия собирается взорвать ядерное оружие на Украине, - г-н Байден направил своего советника по национальной безопасности Джейка Салливана и директора ЦРУ Уильяма Дж. Как рассказал один высокопоставленный чиновник, нужно было пройти множество путей, чтобы послание достигло ушей Путина и дошло до него.
Суть предупреждения заключалась в том, что если диверсия приведёт к массовым жертвам в воздухе или на земле, Соединённые Штаты возложат на Россию ответственность за «содействие терроризму». Г-н Салливан и г-н Бернс не уточнили, каким будет этот ответ, но ясно дали понять, что он выведет теневую войну между Вашингтоном и Москвой на новый уровень.
Эта теневая война продолжается каждый день, поскольку Россия прибегает к диверсиям в надежде сломить волю НАТО поддержать Украину, не развязывая при этом полноценной войны с альянсом НАТО.
Она перекроила жизнь в Европе, покончив с чувством безопасности, которое пришло вместе с миром после окончания холодной войны. Теперь диверсантов ищут ежечасно - в аэропортах, морских портах и под водой, а также на улицах крупных городов, таких как Берлин, Таллинн и Лондон.
Но в данном случае предупреждение дошло до г-на Путина, говорят официальные лица, впервые описывая секретные обмены с Кремлем. И, похоже, они возымели желаемый эффект: пожары в Европе прекратились, по крайней мере, на данный момент. Но неясно, отдал ли господин Путин приказ о прекращении и на какой срок. Не исключено, говорят чиновники, что Россия использует это время для создания более совершенных и незаметных устройств.
Об усилиях, направленных на то, чтобы добраться до г-на Путина, рассказали пять высокопоставленных чиновников, опрошенных за последние три недели и попросивших об анонимности, чтобы обсудить деликатную угрозу национальной безопасности. В последние дни, когда администрация готовится покинуть свой пост через неделю, некоторые детали напряжённого общения с Кремлём были рассекречены только сейчас.
Хотя чиновники заявили, что их усилия по предотвращению худшего увенчались успехом, некоторые из них явно были потрясены. Покидая свой пост, они обеспокоены тем, что российские военные, разозленные неудобными и порой смертоносными украинскими атаками в районе Курска и других целей на российской территории, теперь намерены перенести конфликт на европейскую и американскую территорию. Но они хотят сделать это, используя методы, которые не будут чреваты тотальным конфликтом с НАТО.
Русские вполне могли счесть эту операцию естественной - и, по их мнению, пропорциональной - реакцией на украинские нападения на российскую землю, которые, по крайней мере частично, зависели от поставляемого США оружия, включая ракеты.
По сей день американские чиновники не знают, отдал ли Путин приказ о проведении операции, знал ли он о ней или узнал только благодаря американским предупреждениям.
Несколько чиновников заявили, что подозревают, что заговор мог быть делом рук офицеров ГРУ, которые отвечали на общий приказ усилить давление на Соединённые Штаты и их союзников по НАТО. По их словам, это соответствовало бы прежним усилиям по созданию правдоподобного отрицания для г-на Путина в случае неудачного исхода операции.
Инцидент продемонстрировал, что г-н Байден и г-н Путин поддерживают непрямые каналы связи, хотя они не общались с момента начала российского нападения на Украину в феврале 2022 года.
Похоже, что этому замораживанию прямых разговоров между Вашингтоном и Москвой скоро придет конец: избранный президент Дональд Трамп заявил в четверг, что г-н Путин «хочет встретиться, и мы это организуем», хотя Кремль настаивает на том, что официального разговора не было. Г-н Трамп и его помощники уклончиво отвечают на вопрос о том, разговаривали ли они уже. Они не сказали, будут ли эти разговоры ограничены войной на Украине или будут включать и другие элементы враждебных отношений между Вашингтоном и Москвой: назревающую гонку ядерных вооружений, будущее России в Сирии и ускоряющуюся теневую войну с Западом.
Новости о грузовых авиаперевозках просочились из Европы этим летом, а в начале ноября газета The Wall Street Journal сообщила, что, по мнению сотрудников разведки, конечной целью России является расширение операций на Соединённые Штаты и Канаду.
Но в этом отчёте впервые описывается, как помощники г-на Байдена поняли, что, если они не вмешаются в ситуацию напрямую с г-ном Путиным, события могут привести к катастрофе: даже непреднамеренной, если самолёт задержится из-за плохой погоды или диверсанты неправильно выберут время.
«Это был мощный пример, - сказал г-н Майоркас, - слияния национальной безопасности и внутренней безопасности».
В течение первых двух лет войны Россия, казалось, была полна решимости удержать конфликт в границах Украины. Её ракеты никогда не заходили на территорию НАТО. В тот вечер, когда показалось, что ракета могла пересечь границу с Польшей и убить двух фермеров, г-на Байдена разбудили, опасаясь, что две страны вот-вот вступят в открытый конфликт. К облегчению Вашингтона, это была ложная тревога; неудачный выстрел был сделан украинцами [особенно легче от этого двум убитым польским фермерам и их близким — прим. «М.П.»].
Всё изменилось в 2024 году. Случаи диверсий и подозрения в намерении их устроить стали появляться повсюду: труднообъяснимые пожары на складах, иногда связанные с компаниями, поддерживающими вооружение Украины; GPS-«спуфинг», парализовавший навигационные системы морских и воздушных судов по всей Европе; обрывы подводных волоконно-оптических кабелей, в которых, как казалось, были виноваты якоря с барж «теневого флота» России.
Вашингтон помог берлинским спецслужбам раскрыть заговор с целью покушения на главного исполнительного директора ведущего немецкого производителя оружия Rheinmetall. Эта компания является ведущим производителем артиллерийских снарядов, в которых так нуждается Украина [там такой фарс, что тушите свет — прим. «М.П.»].
Но когда в конце июля зажигательное устройство вызвало пожар на грузовом складе DHL в Лейпциге, бывшем университетском городе Восточной Германии, это стало поводом для немедленного расследования. Томас Хальденванг, глава внутренней разведки Германии, позже заявил в немецком парламенте, что страна едва избежала авиакатастрофы, но не сообщил никаких подробностей.
Посылка была отправлена из Литвы, как и другая, взорвавшаяся в Бирмингеме (Англия). Третья вспыхнула в польской курьерской фирме.
В Белом доме наибольшее беспокойство вызвали разведданные о разговорах между членами ГРУ. Американские чиновники не стали обсуждать, как они получили доступ к этим разговорам. Но они подтвердили их содержание: три зажигательные бомбы предназначались для того, чтобы выяснить, как отправляются посылки DHL и других компаний, чтобы можно было точно рассчитать время воспламенения легковоспламеняющегося материала на основе магния.
Из разговоров следовало, что следующим шагом будет доставка их на самолётах в Соединённые Штаты и Канаду. Но в разговорах в ситуационной комнате звучал страх, что непредвиденная задержка - из-за погоды или кругового движения самолётов - может привести к тому, что устройства взорвутся в воздухе.
В августе ЦРУ и другие специалисты пришли к выводу, что зажигательные устройства, сработавшие в Лейпциге, Бирмингеме и Польше, на самом деле были частью «полевых испытаний» ГРУ, пытавшегося понять, какой путь проделывают посылки на пути через Европу. Посылки были отправлены из Вильнюса, Литва, где русские сохраняют значительное разведывательное присутствие.
Сотрудники г-на Салливана вспоминают, что в этот период он уделял большое внимание риску терактов, хотя публично ничего об этом не говорил. Но разговоры между чиновниками ГРУ не оставляли сомнений в том, к чему всё шло. По словам одного из высокопоставленных чиновников, участвовавших в обсуждениях, стало ясно, что они должны донести информацию до г-на Путина, поскольку он был единственным в российской системе, кто мог отдать приказ о прекращении операции. Но добраться до него означало отправить сообщение по нескольким путям.
Г-н Салливан тихо начал серию звонков своему российскому коллеге Юрию Ушакову, начав с упоминания о заговоре Rheinmetall. Неудивительно, что г-н Ушаков отрицал причастность России - точно так же, как в октябре 2022 года российские официальные лица отрицали, что планировали применение тактического ядерного оружия [версию, что так оно и есть не рассматривают априори — прим. «М.П.»].
Затем, несколько эллиптично говоря о том, как Соединённые Штаты узнали об этом, г-н Салливан сказал г-ну Ушакову, что администрация считает, что за зажигательные устройства также несёт ответственность Россия - и что они подвергли опасности жизни гражданских лиц. По его словам, большую озабоченность вызывал риск массовых жертв, если бы эти пакеты взорвались на грузовом или пассажирском самолёте.
Г-н Бернс, директор ЦРУ, который два десятилетия назад занимал пост американского посла в России и является чиновником, лучше всех знающим г-на Путина, приводил практически те же доводы своим коллегам по разведке - Сергею Нарышкину, возглавляющему С.В.Р., и Александру Бортникову, директору ФСБ, двух самых влиятельных российских спецслужб. Предполагалось, что все они имеют постоянный доступ к г-ну Путину.
Американские чиновники старались не говорить о том, что целью операции было сбить самолёёёёёт; на самом деле устройства, похоже, были рассчитаны на срабатывание на земле. Но риск аварии в воздухе казался высоким.
Хотя непосредственный кризис был предотвращен, помощники г-на Байдена признают, что этот инцидент выявил более серьёзную проблему: по мере того как война приближается к своей третьей годовщине, риски выходят на новые арены и приобретают новые масштабы.
«Как бы ни было велико прекращение огня на Украине, это далеко не всё», - сказал Ричард Хаасс, бывший президент Совета по международным отношениям, который много писал о том, как может выглядеть окончание войны.
Диверсии, по его словам, «являются частью более крупной схемы».
«Россия превратилась в революционного актора», - сказал он. «Россия превратилась в страну, стремящуюся подорвать международный порядок. И главный вопрос заключается в том, сможет ли администрация Трампа что-то с этим сделать?»
Дэвид Э. Сангер освещает деятельность администрации Байдена и вопросы национальной безопасности. Он является журналистом NY Times более четырёх десятилетий и написал несколько книг о вызовах американской национальной безопасности.
Автор: Дэвид Э. Сенгер. Перевёл: «Мекленбургский Петербуржец».
@Mecklenburger_Petersburger
P. S. от «Мекленбургского Петербуржца»: NY Times отлично. Сами придумали — сами предотвратили.